姜子牙的先祖本是个贵族，在舜帝时做过官。但到了姜子牙这一辈，家道中落，好在他奋发图强，三十二岁时终于考上了名牌大学"玉虚宫"。
追随导师元始天尊学习了40年，相当于读了四次本科加硕士加博士。
由于就业压力一年比一年大，他博士后等了几十年也没找到像样的工作，不像他的师弟申公豹,由于会走关系，人脉丰富，还没毕业就签约到了首都朝歌做公务员。
姜子牙想回家乡当村官，可又没有基层工作经验。好在当年的结拜兄弟、只有小学文化程度的农民企业家宋异人收留了他。
老宋主要做餐饮，和姜子牙读的阴阳周易军事风水等专业不对口，所以他只能在宋家吃白食。直到他72岁还没有结婚。老宋是个热心肠，为他说了一门亲事。
于是姜子牙便迎娶了68岁的马氏，然而婚后二人并不和睦，时常吵架，最后也感情破裂。
这么看来，姜子牙的一生太失败了。
但是，幸好姜子牙有一个爱好——钓鱼。
在一个风和日丽的清晨，姜子牙正在渭水边垂钓，遇到了打猎的姬昌 。其实姬昌在出外狩猎之前，占卜一卦，卦辞说：“所得猎物非龙非螭，非虎非熊；所得乃是成就霸王之业的辅臣。”
然后在渭河就遇到了姜子牙，与姜子牙谈论后姬昌大喜，认为他就是那个可以助自己成就霸业的人。于是，二人一同乘车而归，尊其为太师 。
之后的姜子牙如同开了挂一样，拿着师父给的三大法宝过关斩将，秉承天意辅周灭商，又手捧杏黄旗登坛封神。
旧时民间称姜子牙为姜太公，许多人家门上贴着写有“姜太公在此，百无禁忌”字样的红纸。
似乎只要亮出他的名号，一切妖魔鬼怪都会退避三舍。即使家中有人言行不慎，得罪了神道，也不会招来灾祸。
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