鲍姑是晋代著名炼丹家、医学家葛洪（281~341）的妻子。她擅长灸法，以灸法赘疣和赘瘤而闻名。
她的父亲鲍靓，字太元，做过黄门侍郎，后来又任南海太守。鲍靓笃信道教，又懂得炼丹。鲍姑从小受家庭的影响，对道教、丹术、医学都有浓厚的兴趣。
她的丈夫葛洪，曾跟他祖父的学生郑隐学习炼丹，后又跟从她父亲鲍靓学丹术，晚年隐居于广东罗浮山。
葛洪的炼丹、行医、从事医学写作，对鲍姑医术成就也产生了一定影响。鲍姑逝世多年后，民间还流传着她的传说。
宋代笔记小说《太平广记·崔炜传》记载了一则故事。
唐贞元年间，有一个名叫崔炜的青年，早年家境不错，因他不善于治理家业，又性格豪爽，过不了几年，就穷下来了。他外出时，经常在庙宇里过夜。
在一个节日里，崔炜来到广东番禺的开元寺，只见各种珍品异馔陈列于佛庙，广场上也正在演戏。在熙熙攘攘的人群中，他见到一个行乞的老妇人，不小心摔了一跤，把店家的一个酒瓮打破了。掌柜要她照价赔偿。老妇拿不出钱，掌柜动手打了她，还不放她走。崔炜见她实在可怜，又听说只要赔偿一缗（一千文为一缗）钱就够了，他便脱下衣服相抵，代老妇作了赔偿。那老妇离开时，连一句感谢的话也没有。
过了几天，崔炜又在路上遇见了那位老妇。老妇说：“多谢你解脱了我的危难。我会灸赘疣，身边有少量‘越井冈艾’送给你，如遇到生赘疣的人，只要灸一炷，便能治愈。不仅能治病，而且能使人变得漂亮。”崔炜高兴地拜受了。
不久，崔炜游玩海光寺，见一个老和尚的耳朵上长了一块赘肉。他就对老和尚说：“你这耳部的赘肉，我也许能治好。”老和尚以半信半疑的目光望着他，过了好一会，才点头表示愿试一试。
崔炜拿出老妇人送的野艾，点燃一试。果然，一炷艾烧完，赘肉就落下来了。那老和尚非常感激地对他说：“我穷，没有钱酬谢你。这山下有一位姓任的老翁，家资百万，也有这种病。你如果能治好他的病，一定会得到优厚的报酬。”崔炜说：“好！”老和尚立即写了一封介绍信让他前去。
山下的富翁见到了崔炜，听到他的赘肉能够治好时，高兴极了，对崔炜招待得如同上宾。崔炜照样拿出野艾，点燃施灸，和上次一样，也是一炷艾治愈。老翁马上赠送给他一大笔钱，作为诊金。
这则故事里还说崔炜治愈了一条蛇身上的赘疣。那条蛇也感谢他的恩德，吐出了一颗大珍珠给他。
故事中讨饭的老妇人就是鲍姑。唐代的青年崔炜，竟遇到了晋代的医生鲍姑，崔炜又能给蛇治病。故事不免曲折离奇，纯粹是神话。但它寄托了后代人民的希望，愿鲍姑的灸法代代有传人，她的灸法和她的医名一样，永远流传于后世。故事同样反映了人们深深怀念这位解除人们痛苦的女名医，纪念她的行医活动和高明的灸法医术，才不断在口头传诵着。后来，文学家将它写进了小说。
鲍姑没有著作流传下来。她的灸法经验可能保存在葛洪的《肘后救卒方》一书里。该书有关灸法的内容丰富，在全书109条针灸方中，有灸方99条。书中对灸法的适应症、施灸方法、灸治禁忌症等，都作了比较扼要的论述。
赘疣多半为风邪搏于肌肤而滋生。艾灸有温经通络、行气活血和消瘀散结等作用。所以体表上数目少的赘疣，可用艾炷灸治而愈。
后代人民为了纪念鲍姑，为她凿井修庙。在广州越秀山下，有一所越冈院，明代重修时改为三元宫。宫内设有“鲍姑殿”，并塑像供奉，过去游人和求医者香火不绝。殿前有口鲍姑井，又称虬龙井。井旁的古屋，相传是鲍姑居住过的。
鲍姑行医的足迹，遍及南海、番禺、广州、惠阳、博罗等地，所到之处人们修地方志时，都记载了她的事迹。
选自《杏林漫步曲》
作者：赵友琴
秋枫木 半夏 忘忧
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