反酸、胃痛、消化不良，是常见的症状，有些人则会将这类表现描述为烧心感，感觉喉咙后边带有酸味或苦味，胸骨后边存在灼热感。遇到这种情况，大家普遍认为，是胃酸分泌过多所致。于是，就想起初中化学课上学到的知识，酸碱中和，多喝点苏打水，便能将胃酸镇住。真是这样吗？这样做，会不会引起其他健康问题呢？
咱们先回顾胃酸的基础信息。胃酸，由胃体和胃底黏膜的壁细胞分泌，具有5个重要功能。第1，维持酸碱度1到3之间的强酸环境，杀灭细菌等病原体。第2，是激活胃蛋白酶原，为蛋白酶发挥功效提供必要的酸性环境。第3，是促进胰液、胆汁、肠液的分泌，形成可溶性的盐，从而帮助小肠吸收铁、钙等物质。第4，是分解结缔组织和纤维。第5，是反馈性抑制胃泌素，维护内分泌平衡。
透过胃酸功能的展示，不难看出，胃酸是维持正常生命活动的必备物质，因此，胃酸并不是越少越好。如果胃酸不足，人体摄入的许多食物成分，比如，蛋白质，就难以消化，引起饭后嗳气、饱胀、大便恶臭等表现。而且，还会造成营养失衡，比如，因为铁元素吸收障碍，导致缺血性贫血。或者因为维生素B12缺乏，出现恶性贫血。
胃酸，是腐蚀性较强的液体，但是，胃酸在胃内会与食物混合，形成食与食糜，得到中和，不会引起相关症状。所谓烧心感，heartburn，是因为食管与心脏离得很近，食道部位的不适，会引起胸骨后的灼烧感。但是，这种现象，不是胃酸过多的表现，而是胃酸跑错了地方，出现了胃食管反流所致。
正常情况下，胃酸与食物混合形成食糜后，会经过十二指肠进入小肠，在食道与胃的连接处，存在食管下括约肌、膈食管韧带等结构，起着守门人的作用。吞咽食物后，括约肌舒张，食物进入胃，然后，括约肌收缩，防止胃内容物反流。如果括约肌舒张异常，胃酸就会反流到食道，此时，如果弯腰或躺下，腹部压力增加，胃酸刺激的症状会加重。因此，反酸现象，主要的致病因素与胃酸分泌的多少，并没有直接关系。
苏打，学名碳酸氢钠，是碳酸根离子与钠离子组成的盐，常见的苏打制剂，是碳酸氢钠片剂或胶囊。苏打，的确可以中和过量胃酸，缓解酸反流引起的症状。但是，也存在隐患，比如，导致腹胀、胀气、胃痉挛、口渴，服用过量，还可能引起乏力、嗜睡、食欲不振、恶心、肌肉收缩或痉挛、脚踝或腿部肿胀、剧烈头痛、癫痫发作。此外，还会干扰机体分解和吸收药物的能力、造成酸碱平衡紊乱。苏打水，则含有添加糖，不仅中和作用较弱，而且，长期饮用会引起肥胖及疾病风险的增加。
由于胃酸分泌受到组胺、胃泌素、乙酰胆碱的调控，根据这个原理，1987年，第1种质子泵抑制剂奥美拉唑问世，此后，又推出了许多类似药物，统称为PPI，可以抑制胃壁细胞的相关离子与酶，达到强大且持久的抑制胃酸效果，而且，还有抗炎作用。质子泵抑制剂，主要用于伴随咽喉症状的胃食管反流病，以及配合清除幽门螺杆菌。不过，PPI也存在着许多的不良反应，比如，增加艰难梭菌相关性腹泻的风险，引起腹痛、腹泻、便秘、消化不良，长期使用会增加糖尿病的发病风险，并且会对肾功能带来潜在的不利影响。因此，需要在大夫指导下，根据病情，规范使用质子泵抑制剂。
经常反酸的人，应该注意改变生活方式，比如，维持健康体重，防止肥胖增加胃的压力，避免摄入酒精饮料、巧克力、大蒜、洋葱、咖啡因、油炸食品，吃东西时，应该细嚼慢咽，不宜过快进食或暴饮暴食，进食后2到3小时内，不要卧床，也不要躺着吃东西。此外，应该避免穿着紧身衣，不要给腹部增加额外压力，睡觉时，可以抬高床头，减少酸反流发作。
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