“今年坐高铁，从长沙到张家界只要2个多小时，方便多了，以后可以经常回家了！”1月20日，在长沙站城际场候车的赵女士告诉记者，她在长沙打工快20年了，过去坐大巴回家，要花5个多小时，尽管老家就在省内，她也只能每年抽时间回家两趟。
2022年底，位于湖南北部的常益长高铁正式开通运营，与黔常铁路、长株潭城际铁路等多条线路相连，使得三湘大地终于形成高铁“大环线”。今年春运是常益长高铁开通运营的首个春运，高铁串起湖南“金色”大通道，张家界至长沙最快只需1小时52分钟，常德至长沙最快只需59分钟，旅客返乡归家的路更便捷了。
排在进站队伍里的李先生穿着工装，肩上背着行李袋，手上提着一个塑料袋，里面包着毛毯，准备检票过闸机。李先生告诉记者，过去他都是坐私家车来往长沙和常德，春运期间车流量大，经常堵在高速公路上。听说常益长高铁开通了，他赶紧买了高铁车票。忙碌了一年，归家心切的李先生说：“坐这趟高铁可以早点到家。”
1月20日的长沙站城际场。（受访者供图）
长沙站长沙城际车间党总支书记朱卫兵介绍，常益长高铁开通后，长沙站城际场客流呈现大幅增长。1月7日至19日，常益长高铁日均开行动车31对，日均发送旅客1.5万人，其中1月19日发送旅客达19876人。
高铁成环，让运输能力大幅释放。今年春运期间，中国铁路广州局集团公司利用高铁成环的优势，加开上海虹桥至湖南张家界、常德等列车，让百姓回家的路更加顺畅。
1月20日，长沙客运段列车工作人员为返乡旅客送上热茶。（受访者供图）
1月20日3时23分，上海虹桥至常德G4969次列车从上海虹桥站发出,在夜色中跨越浙江、江西、湖南三省，全程运行8小时45分。担当值乘的长沙客运段动车二队列车长丁利组织工作人员准备热茶，以满满的暖意迎接三湘游子归家。
1月20日10时27分，这趟列车停靠在吉首东站。6号车厢的罗先生一家三口提着行李准备下车。罗先生的喜悦之情溢于言表：“昨天我还在杭州上班，今天上午就回到了湘西老家。以前回家要坐火车换乘大巴挺折腾，今年春运老家终于有了直达高铁，可以省下一半时间。我们的生活越来越幸福，期待来年更美好！”（记者史卫燕、阮周围）
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