在美国波士顿市附近，有一个名叫莱克星顿的小镇。
在小镇的中心，耸立着一尊手握步枪的民兵铜像，他踩着石墙警惕地注视着远方。
事实上，流血战斗已经不可避免，但殖民地人口不多，经济与军事力量远不能与英国相比，打这一仗，最终目的为何？
1776年6月7日，弗吉尼亚的理查德·亨利·李提出了第一项独立议案，这些联合起来的殖民地现在是，而且应当是自由和独立的国家。
说白了，就是美利坚要求独立。
1为什么是杰斐逊来起草《独立宣言》？在此期间，殖民地继续召开会议，开始执行联合政府的职能：
命令民兵改编成大陆军，任命华盛顿为总司令。
开始与外国军队联系，建议各殖民地成立新政府，进行战争准备，选举《独立宣言》起草委员会等。
也就是说，这次会议任命了一个委员会来草拟独立宣言。
经过一番辩论，关于独立的投票推迟到7月进行，一个由约翰·亚当斯、托马斯·杰弗逊、本杰明·富兰克林、康涅狄格的罗杰·谢尔曼和纽约的罗伯特·利文斯顿组成的5人委员会被要求准备一份美国独立的声明草稿。
杰斐逊毫无悬念地入选，成为《独立宣言》的5个主要执笔人，当然其它四个人仅仅是参与，没有太大的贡献。
事实上，杰斐逊意识到，君权神授的思想在当时仍普遍存在，暴力推翻王权被视为大逆不道、有违天理的行为。
这就需要从根本上转变人们的固有观念，从理论上证明反抗君主、争取独立并非有悖常理，而是顺应民意。
事实上，称之为《独立宣言》的文献。
严格地说，这并不是该文件的正式名称，它的各种稿本都未用过这一名称。
杰弗逊在起草初稿时用的是如下名称：《美利坚合众国在大会集会代表之宣言》。
除了正式誊写的羊皮纸本以外，《宣言》的各次稿本用的都是这个名字。
1776年7月19日，会议表决通过，“以《美利坚合众国十三州一致宣言》的名义”，将《宣言》正式誊写在羊皮纸上。
后来，美利坚合众国十三个州一致通过的这个宣言。
在有关人类事务的发展过程中，当一个民族必须解除其和另一个民族之间的政治联系，并在世界各国之间依照自然法则和自然之造物主的意旨，接受独立和平等的地位的时候。
出于人类舆论的尊重，必须把他们不得不独立的原因予以宣布。
我们认为这些真理是不言而喻的：
人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权力。
美利坚合众国与大不列颠国家之间的一切政治关系从此全部断绝，而且必须断绝。
作为自由独立的国家，它们完全有权宣战、缔和、结盟、通商和独立国家有权去做的一切行动。
为了支持这篇宣言，我们坚决信赖上帝的庇佑，以我们的生命、我们的财产和我们神圣的名誉，彼此宣誓。
这就是北美洲十三个英属殖民地宣告自大不列颠王国独立，并宣明此举正当性之文告。
美国著名历史题材画家约翰·特朋布尔的油画：
5位起草人(左起：约翰·亚当斯、罗杰，谢尔曼、罗伯特·列文斯顿，托马斯·杰斐逊(执笔者本杰明·富兰克林）向第二次大陆会议呈交《独立宣言》。
此后，《独立宣言》里最著名的签名出自约翰·汉考克之手，他当时是大陆会议主席。
汉考克俊逸优美的签名，成了一个标志性事物。
“约翰·汉考克”也逐渐成为美国人对“签名”的非正式代名词。
费城的大陆会议于7月2日通过了这份宣言。
美国的国庆日是7月4日，它的起源要追溯到1776年7月4日。
这天，第二届大陆会议正式通过了《独立宣言》，并向全世界宣告：北美13个殖民地正式脱离英国殖民统治，一个新的独立的美利坚合众国正式诞生了。
在此之前，杰弗逊曾经写过《英属美洲权利概论》一文。
这篇论文，不仅成了弗吉尼亚代表参加大陆会议的指导性的文件，而且是美国历史的里程碑，为北美殖民地的独立奠定了思想基础。
这本六七千字的小册子里，杰斐逊从历史和法律的角度，来论证英国议会无权对美洲行使权力，反对英王任意支配美洲的土地，强调了北美人民的自由权。
除此之外，他还详细列举了美洲人民对英国议会和王室的不满意见，提出了一系列的指责，这些指责在重新整理后直接被写入了后来的《独立宣言》。
《概观》这篇文章从英国人的历史入手，追溯了他们的祖先撒克逊人的移民历程。
从而指出撒克逊人，从北欧移居不列颠岛，并没有赋予他们的母国统治英国的权力。
同样，从英国移居的美洲人，也不受英国的统治。
说白了就是有样学样，既然英国可以摆脱北欧母国的统治而成立英国。那么美国也可以摆脱英国而独立。
总之，英国能摆脱北欧母国的统治，美国也能如此。
晚年精神失常的乔治·梅森曾经是美国政治家，弗吉尼亚州议会议员。
他撰写的《弗吉尼亚独立宣言》后来也成为托马斯·杰斐逊起草《独立宣言》第一部分的蓝本。
也就是说，杰斐逊的独立宣言不是凭空写出来的，也是参考了很多文献，特别是：
《英属美洲权利概论》、《弗吉尼亚独立宣言》两篇文献
中国有一句俗话，叫做胸有成竹，这次杰弗逊只用了17天就写成1500字的《独立宣言》，最后郑重宣布解除对英王的隶属关系，宣告独立。
这个也是杰斐逊长期的理论准备，特别是他对英国历史的深入研究，以及对他人文献的参考和借鉴，才最终成就了《独立宣言》这个非常重要的历史性文献。
一起探讨《独立宣言》背后的历史故事。
作者｜龚柳辉
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