古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物；于是始作易八卦，以垂宪象。及神农氏，结绳为治，而统其事。庶业其繁，饰伪萌生。黄帝史官仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理可相别异也，初造 书契。
——东汉·许慎《说文解字·序》
此段古文可以翻译为——在远古时候，伏羲掌管天下，他观察天象与地理，观察鸟兽的形象与大地的纹理，近的取法自己，远的取法于它物，在此基础上，他创立了《易》和八卦，用卦象暗示吉凶，到了神农氏的时代，开始使用结绳记事的办法来治理社会，但随着社会与行业上各种纷杂虚假事情的增多，黄帝的史官仓颉开始取灵感于鸟兽的足迹与纹理，来创造文字。
从以上的史论记载可以看出，汉字取源于自然，作为书法艺术载体的汉字，从一开始就与自然万物有着千丝万缕的连系。中国人自古以来都将“自然”作为审美评判的重要标准，至今未变，将书法的发展于历史的发展对照，不难发现，不论是古人还是今人，对自然物象的艺术都有着极为特殊的情愫。怀素在山峦云雾之中悟得变化之势；张旭从舞剑之中求得书法神韵；再例如古人对“屋漏痕”、“万古青藤”等自然界原生态美的借喻，无一不是在追求彰显艺术的自然情趣。
大愚——《山水三合》
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黄宾虹——《万峰幽壑图》
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大愚——《儒坤》
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