元顺元年（1457年）正月二十三（2月16日），北京城，本应沉浸在过年喜悦的百姓们却听到了一个让人震惊的消息，兵部尚书、少保、北京城的救命恩人于谦要被处斩，人们纷纷涌向崇文门外，天上阴云密布，似乎也为忠臣哭泣，跪在地上的于谦仰望这座帝王之都，几年前，他曾站在身后的城墙上，誓死保卫这座城市，誓言犹在耳边，何曾想，自己竟要死在一手拯救的城池之下，随着监斩官一声令下，刽子手手起刀落，一代忠臣就此陨命！
历史上，对于谦的死因众说纷纭，儒家传统说、君主专制说、忠君思想说，不一而足，艰涩而难懂，而葛大小姐则认为，于谦之死，在于自己，他的一生工于谋国，拙于谋身，他的死从远的说，自从他踏入官场就已经有预兆了，如果在官场平淡一生或许可以善终，而一场大变故将他拖入历史的漩涡，他的命运已经不掌握在自己手里了。
1.原是钱塘“神童”于谦，生于浙江钱塘（今杭州），年幼时便颇不平凡，七岁时，有僧人奇之“他时救时宰相也”，自小便有“神童”之称，他自幼崇拜爱国志士，将祖父收藏的文天祥画像挂在面前，“座位旁每悬置此像，数十年如一日”，他15岁中秀才、23岁中举人、24岁中进士，本来是会试第一名，当权者认为他观点尖锐，策语伤时，点为三甲第九十二名，失去了进翰林院的机会，最终进入督察院，外放江西道监察御史，派赴沪湖广，巡按政务，遇到命中贵人顾佐，对他非常器重。
1426年，宣宗的叔叔汉王朱高煦造反，宣宗亲征，汉王兵败，跪于军前祈罪，宣宗命于谦历数其罪，于谦声色俱厉，义正词严，汉王浑身颤抖，连称死罪，宣宗高兴异常，于谦被任命为兵部右侍郎兼山西与河南的巡抚，28岁就当上了三品大员。
没有随从伺候、没有士兵保护，于谦坐着驴车上任了，在任期间刚正清廉、政绩斐然，被人称为“青天”，37岁升兵部左侍郎，好景不长，一直器重于谦的“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）先后去世，太监王振独揽大权，有人劝回京述职的于谦带点土特产打点关系，于谦一首《入京诗》“清风两袖朝天去，免得闾阎话短长”传为美谈，结果得罪王振，罗织罪名关进监牢，两省百姓、官员纷纷请命，关了三个月的于谦被放出来，降为大理寺少卿，后重新担任河南巡抚，任上18年，1448年，边防吃紧，于谦被召回京任兵部左侍郎，第二年就发生了一件改变他命运的大事。
2.深陷皇位纷争蒙古瓦剌部首领也先大举进犯，王振怂恿英宗亲征，带走京师二十万精锐，王振独断专行，军内一片混乱，瓦剌军乘机进攻，明军仓皇应战，死伤惨重，王振被杀，英宗被俘，兵部尚书邝埜、户部尚书王佐等66名大臣战死，史称“土木之变”。
京城大乱，周边剩下不到十万军队，百官惊慌失措，危急关头，孙太后下旨，立英宗长子朱见深为皇太子，郕王朱祁钰监国，大事儿皆告太后。当时皇太子朱见深才两岁，如当上皇帝，主少国疑，而孙太后乃一女流之辈无法亲政，瓦剌大军就要兵临城下，天下不可一日无君，眼看大明朝有灭国危险，为防止也先以英宗为人质相要挟，以于谦为代表的一帮大臣力主郕王朱祁钰称帝，断了也先的念头。朱祁钰当上监国已是赶鸭子上架，惶恐不安，他声色俱厉的斥责“有皇太子在，卿等何敢乱法？”于谦答“臣等诚忱国家，非为私计，殿下弘济艰难以安宗社，以慰人心。”英宗尚在人世，朱见深定为储君，内阁稳固，国家机器运转正常，于谦等人堂而皇之的另立新君，于情于理，难逃“谋逆”二字。
为了挽救大明江山于水火，促使朱祁钰早日定下登基决心，于谦说“（英宗）失国得罪祖宗，恐不足以示天下后世。”太监曹吉祥反驳“然则故太子（朱见深）如何？”，于谦竟然说“罪人之子也，已废不复”。为了大明王朝，于谦让自己置身于天下最危险的皇权争夺战之中，他说的话也为日后的死埋下了定时炸弹，所以，不管于谦在北京保卫战中起过多大作用，英宗朱祁镇都不会原谅他。
郕王朱祁钰接受建议，就在英宗被俘后18天，他就当起了皇帝，即明景帝，尊英宗为太上皇，朱见深依旧为皇太子，升于谦为兵部尚书，全权负责筹划京师防御。
瓦剌大军挟持英宗长驱直入，于谦征集各路军马共22万，于京师九门外摆开阵势，自己和大将军石亨守卫最危险的德胜门，关闭大门，封闭退路，直面也先大军，于谦主动出击，诱敌深入，也先上当，损失惨重，被明军一路追杀到居庸关，京师保卫战取得全胜，战后评功，于谦居功至伟，封少保，总督军务。
英宗朱祁镇、代宗朱祁钰
3.英宗回归、太子废立留祸患北京一战，也先大败，无力觊觎大明天下，不甘心的他决定用英宗换两个钱花花，“中朝若遣使来，皇帝归矣。”，亮出了谈判的姿态，朝廷上议和派开始抬头，于谦在朝会上坚决反对，“今日止知有军旅，他非所敢闻”，意思是，现在主要任务是打仗，其他的事儿先不说，当也先挟持英宗朱祁镇胁迫大同城开门，于谦推荐的大同守将郭登大喊“赖天地祖宗之灵，国有君矣”，拒开城门。有人问，仗如果一直打下去，英宗怎么办，于谦一激动，说了一句不该说的真话“社稷为重，君为轻。”，这话虽然是古话，但是在君权至上的时代这就是一句找死的话，英宗的第一次回归路就此断了，于谦的祸根也就此种下。
也先想杀英宗，奈何英宗天性好脾气，和也先的弟弟伯颜贴木儿混成了老铁，被他严格保护起来，也先只好再次提出送英宗归朝，大明王朝又吵成一锅粥，朱祁钰的皇帝也当上了瘾，不想把这个哥哥接回来，而一帮子不开眼的文臣们天天上奏折，朱祁钰急了“我非贪此位，而卿等强树焉，今复作纷纭何！（《明英宗实录》）”，意思很明白，当初是你们逼着我当皇上，现在又吵着让我接哥哥回来，你们到底安的什么心？于谦说话了“天位已定，宁复有他，顾理当速奉迎耳！”，意思是，你的帝位已定，就算你哥哥回来，也改变不了，也先已退兵，和谈对边防有好处。朱祁钰只好答应和谈，“从汝，从汝！”，几轮谈判下来，被俘一年之久的英宗回到北京，正巧和俘虏那天是同一天，八月十五。回到北京的英宗被软禁在南宫，只有结发妻子钱皇后相伴，大门灌上铅，锦衣卫看守，每天的食物都从小门送入，比在瓦剌还难受，这一关就是七年。
皇权如有魔法，朱祁钰当了皇上，英宗的儿子朱见深仍为皇太子，虽然英宗被软禁在南宫，但想到皇位早晚一日还要转到自己的儿子手里，也并不闹心，可没多久，朱祁钰就准备废掉朱见深，但是大臣们没人迎合帝意，虽然朱祁钰对于谦言听计从，但这是皇帝的私事，也不好说，“本兵职，端军旅，宗伯内阁辅臣九卿俱无言，故默默从众耶！”，意思是说，我的本职工作是管兵，立皇储的事儿，人家内阁大臣都不说，我还有什么可说的。最终，朱祁钰将朱见深废为沂王，改立自己的长子朱见济为皇太子，易储成功，不料想，朱见济没有皇帝命，夭折了，朱祁钰无子，26岁的他还想着生孩子，不愿再将朱见深复立为太子，后来朱祁钰病重，于谦、王文等人上奏折“请早立（沂王）太子”，却得到“正月十七日上朝候旨”，结果正月十六日，就发生了“夺门之变”。当朱祁钰废立皇太子之时，于谦没有激烈反对，最后接受了事实，这也成了他后来被杀的理由之一。
4.“宠谦太过！”惹嫉妒北京保卫战后，于谦挽狂澜于既倒，厥功至伟，朱祁钰对他愈加器重，甚至是言听计从。景泰二年二月，景帝怜恤于谦居所简陋，就赐给他一处宅第。景泰五年十二月，于谦对国家操劳过度，痰疾发作，皇帝朱祁钰不但派太监轮番探视，下诏朝廷提供于谦治病所需的一切费用物资，自己还亲自爬到万岁山上砍竹子，提取竹沥，给于谦服用，《明史·于谦传》也感叹道“宠谦太过！”，皇帝的过分宠信必然引起其他官员的嫉妒，让于谦处于孤立境地。
于谦对国家可谓忠心耿耿，对自己非常苛刻，景帝赐给他的府第，他一次都没住过。于谦被抄家的时候，士兵们发现他家里一贫如洗，堂堂兵部尚书竟没有多余钱财，正屋锁的严严实实，打开一看，都是皇上赐的蟒袍、剑器，在场的锦衣卫无不黯然落泪。
5.得罪小人埋祸根于谦谋国之忠和至刚大勇使他屡屡招祸，他不计个人得失，为官不争利，更不会奉承权贵，也不会结帮拉派，他嫉恶如仇，遇到奸邪小人，“如蝇在喉，吐之乃已”，他的处世之道既让他为人磊落，但又是致命伤，容易得罪太多人。
徐有贞、石亨、曹吉祥等人是英宗“夺门之变”的大功臣，他们这些人个个都对于谦恨之入骨，一定要置他于死地。
徐有贞最痛恨于谦，英宗被俘，瓦剌大军压境，身为侍讲的徐有贞立主迁都南京，”天命已去，惟南迁可以纾难“，被于谦在朝堂上大声呵斥“言南迁者，可斩也”，徐有贞保住了脑袋，丢尽了面子，很久无法升迁，他本名徐珵，经此打击，改名徐有贞，希望改运。他曾托人向于谦说情，想谋求国子监祭酒一职，于谦也转告了景帝，被景帝拒绝，于谦不便向徐有贞解释自己推荐了但皇帝不准，给徐有贞造成的错觉是于谦是在打击报复。《水东日记》记载，徐有贞治理黄河失败，于谦讽刺他“徐先生五墨匠耳，奈何令脱土墼也”，一句戏言，却让徐有贞更加记恨。
最不应该记恨于谦的石亨也对他耿耿于怀，北京保卫战前，于谦八月二十日一当上兵部尚书，二十四日就奏请起用已经被贬为事官的石亨，升他为右都督，总京营兵，两个人还一起守德胜门，石亨也不负众望，立下大功，论功封赏武清伯，不久又封侯，石亨非常感激于谦，无以为报，景泰二年，就举荐于谦的儿子于冕，结果于谦毫不领情，奏了石亨一本“不闻举一岩穴幽隐，拔一行伍微贱，以裨军国之务”，人家提拔你儿子，你不识好歹奏人家一本，从此，石亨对于谦由感激转为嫉恨。《明史纪事本末》记载，石亨的侄子石彪贪暴，于谦奏请出之大同，石亨对于谦的记恨更加一层，于谦将石亨这个本来可以成为同盟的人推到了敌方阵营。
太监曹吉祥对于谦也是非常嫉恨，他本是“土木之变”的祸首王振的亲信，于谦对王振大力清算，曹吉祥虽然逃过一劫，担任监京营军，但是于谦权力大，曹吉祥处处被于谦节制，非常失落，而且，于谦多次请求朝廷把太监监军制度废除，所以，作为监军太监的曹吉祥对于谦没有好印象。
北京保卫战后，边境稍稍安定，于谦就开始着手整顿军队，将受贿和卖官的军官，自都督一下俱降三级，或发回原籍或调往边疆，将不少克扣军饷的军官送到衙门惩治。在选拔军官上采取考核制，不论出身，能者上弱者下，不少人被清除出军队。
石亨、曹吉祥
6.“夺门之变”杀忠臣代宗朱祁钰病重，将禁宫警卫工作交给石亨，此时皇位继承人问题尚未解决，石亨认为机会来了，立即找到徐有贞、曹吉祥，密谋发动兵变，复立在南宫软禁多年的英宗，这样自己就是复国的第一功臣。
万事俱备，石亨负责警卫、曹吉祥负责监视宫内动向、徐有贞负责制定计划，整个行动水到渠成，兵不血刃，次日，百官上朝，坐在皇位上的竟然是英宗，大臣们各安其位。
兵变之后的第一件事就是除掉于谦，其实，对于这次兵变，手握兵权的于谦不可能不知道，他想要调兵反抗易如反掌，但是于谦却没有武力相抗，当他知道徐、石兵入南宫，则听之任之，坐以待毙，宁愿以一死保全社稷。史学家谈迁也认为于谦错失良机，“于少保最留心兵事，爪才四布，若夺门之变，惜然不少闻，何贵本兵哉？或闻之仓卒，不及发耳。时景帝废，设上变，事未必即下，须便宜制之，少有举动，则石亨一李多作，而上皇不复自由矣。危哉此一瞬也！”
在徐有贞、石亨的一手策划下，诬陷于谦和内阁大学士王文“意欲迎襄王世子”为皇储的罪名（景帝儿子朱见济夭折，不愿复立朱见深为太子，有意立叔叔襄王为王储），以谋逆罪判二人极刑（凌迟），这样的判决，就连英宗也不忍心，说了一句良心话“于谦实有功”，徐有贞声色俱厉回答“不杀于谦，此举为无名”，就是说，如果不处死于谦，“夺门之变”就名不正言不顺，英宗只得妥协，将于谦二人的极刑改为斩首。
7.忠臣最终平反于谦被杀后，儿子于冕充军，在山西龙门戍边，妻子张氏在山海关戍边。都督同知感念于于谦忠义，收敛遗骨，次年，于谦女婿朱骥将遗骨葬在杭州，和岳飞墓不远。
明成化年间，于冕赦免，上疏为父鸣冤，宪宗亲自审理，下诏平反，恢复官职，派人祭祀，孝宗即位，追赠太傅头衔，赐谥号“肃愍”(神宗时改谥号为“忠肃”)，建旌功祠，杭州、河南、山西等地的祭祀活动络绎不绝，正义虽然迟到，最终还是来了。
而害死于谦的那些人没有好下场，于谦死后，这些人开始争权夺利，石亨、曹吉祥明争暗斗，被英宗发觉，狗急跳墙，发动兵变，失败后石亨死在狱中，曹吉祥被诛杀，徐有贞被贬为广东参政，后来又流放到云南，最后郁郁而终。
于谦墓
总结可以说，于谦的死是多种因素的集中爆发，既有他为了国家不得不参与皇位更替的苦衷，又有他在太子人选上无法决策的难处，而他的人格缺陷又将他更进一步推向了死亡之地，可以说，于谦之死既有外在因素的无奈，又有内在原因的推波助澜，他是皇权斗争和宫廷争斗的牺牲品。
清代名士袁枚游览西湖，拜谒岳飞祠和于谦墓，感慨之余，赋诗一首“江山也要伟人扶，神化丹青即画图。赖有岳飞于双少保，人间始觉重西湖”。
两位少保有相同的人生经历，最终落下同样的结局，不得不让人感叹落泪！
工于谋国，拙于谋身也许是对于谦死的最好注解！
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