在自然界中，动物求偶的方式千奇百怪，比如雄蝎蛉在追求异性时会捕到昆虫作为献礼，有趣的是雌蝎蛉特别在意献礼的质量和大小。如果聘礼正合雌蝎蛉心意，雄蝎蛉才会获得选择配偶的机会，否则雌蝎蛉会将腹部卷曲起来拒绝雌蝎蛉的心意。
而处于发情期的雄象会通过激烈的搏斗来赢得雌象，它们用象牙做武器，庞大的身躯互相抵触，扇动着大耳朵，并发出大声的吼叫，直至一方落败。
在所有的动物之中，长颈鹿求偶的方式也非常奇特，在发情期的时候，雄长颈鹿用头部捶打雌长颈鹿的身体侧面，促使后者排尿。它会品尝雌长颈鹿的尿液，为什么雄性长颈鹿要“喝尿”，这其实是两者交流的一种方式。
在长颈鹿的鼻腔前面有一对盲囊，它开口于口腔顶壁，这就是犁鼻器，犁鼻器是两栖动物、爬行动物和哺乳动物的信息素感应器。我们可能不知道，陆生脊椎动物有两套独立的嗅觉系统，一套是藏于鼻孔后侧的嗅觉皮层（ＭＯＥ），另一套是位于鼻通气隔膜的犁鼻器（ＶＮＯ），而犁鼻器是专门感受外激素的嗅觉系统，也叫做信息素。
蜥蜴和蛇类的犁鼻器十分发达，犁鼻器的内壁覆有感觉上皮和嗅粘膜，并通过位于感觉上皮深层的犁鼻神经（嗅神经的分支）与脑相连，具有传递嗅觉信号的功能。由于犁鼻器不与外界直接相通，因此它的这部分嗅觉作用主要靠舌的活动才得以完成。
不过犁鼻器上的化学感受器和鼻子上的化学感受器功能不太一样。普通鼻子是用来闻可挥发性性化学物质的，闻一闻臭不臭，香不香，臭的一般就不能吃了。而犁鼻器则是用来闻一些不挥发物质的。比如费洛蒙（pheromone）。费洛蒙是一种在同种生物间传递的化学讯息，就是同类用来社交的“语言”。对动物来说，费洛蒙传递了雌性动物是否进入了适合繁衍的发情状态讯息。
对于人类来说，犁鼻器已经高度退化了，人类在胎儿和新生儿时期，有很明显的犁鼻器结构，新生儿似乎也和其他哺乳动物的后代一样，能通过母亲散发的外激素来寻找乳房，但是随着婴儿的成长，犁鼻器会逐渐退化。只有少数人还有这一器官。不过，即便还拥有这一器官，研究也没有发现犁鼻器的功能有其他动物那么强大。
而长颈鹿正是通过喝尿的方式，让犁鼻器对雌性的尿液进行分析，判断其是否正在分泌排卵激素。
通过犁鼻器分析，雄性判断是否要追求雌性因为对于非人类生物而言，求偶的目的非常单纯，就是延续自己的基因，英国生物学家理查德•道金斯在《自私的基因》一书中指出：“各种动物在求偶期间的各种仪式、战斗，实质上都是隐藏在其机体中的自私基因，驱使他们去完成自己的终极使命-将其自私的基因延续下去．”这段话的意思是，动物生殖的目的都是通过生殖细胞将基因从上一代传递到下一代．
动物一生都在为生存和繁殖而忙碌着，对它们而言，尽可能地繁殖是最高的目标，有时甚至比生存更重要。而求偶是实现繁殖的重要手段。
就像备孕的女性会购买排卵试纸，通过检测尿液里的激素判断自己是否在排卵。长颈鹿在求偶期间，就是自己化身排卵试纸，测试雌性是否正在排卵。
和人类不一样的是，雌性长颈鹿只负责尿，而雄性则负责验尿，在喝尿的那一瞬间，从而化身为鹿版的排卵试纸。
通过犁鼻器的分析，如果发现雌长颈鹿确实有分泌激素，雄长颈鹿就会笨拙地跟在它周围，请求雌性成为自己的伴侣，一起繁衍自己的后代。而如果发现雌性长颈鹿并没有分泌激素，那么雄性就会离开。
在结合之后，雌性长颈鹿的孕期15个月，每胎产1仔，生下来的幼仔身高1.8米，出生后20分钟即能站立，出生后数小时幼鹿即可奔跑，并与其他已经出生数周的小鹿毫无区别。
成年长颈鹿高达6-8M，体重达700KG，狮子在猎杀时并不能攻击长颈鹿的致命部位，而且长颈鹿那四条大长腿，被它踢上一脚，那不死也丢了半条命了，在大部分时候长颈鹿是没有天敌的。
虽然成年的长颈鹿不惧怕狮子，但是由于非法狩猎以及栖息地丧失等因素，最近研究结果表明，长颈鹿种群数量下降了40%，从1985年的15万只下降到了2015年的97000只，当然，这还不是全部的事实。
IUCN的公告并没有考虑到最新发表的研究结果：长颈鹿实际上可能已经分化成为4个隔离且基因独特的物种。如果IUCN接受这种新的分类，那么这4种长颈鹿物种几乎全部都会被认为是濒危物种，一些还会是极度濒危物种。
这也在提醒人类，在一切为时过晚之前，我们应该适时抓住机遇保护长颈鹿。
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