酝酿了20年的《清史》即将问世，花费了十几亿元，却饱受世人的争议，被指责是注了水的《清史》。
《清史》全书共92卷。被注水的原因，是现在会文言文的专家已经寥寥无几，所以《清史》一改传统的文言文，用白话文洋洋洒洒地写了将近3500万字。以至于《清史》这部书的字数，将近达到二十四史总字数的一半，于是大家质疑该不该将其纳入二十五史？
有人算了下，如果采用文言文写的话，那么《清史》估计也就几百万字，篇幅足足缩小10倍。
那么，看完这部3500万字的大块头《清史》大概需要多少时间呢？
笔者以自己看《红楼梦》的体会，推算了一下。一部《红楼梦》100万字，以每天看2回的速度，看完120回需要2个月时间。那么看完3500万字的《清史》算下来，则需要5年时间，显然这不是一般老百姓所能够承受的。也有人称，单单书柜就塞不下这么多卷书了。
其实，在《清史》之前就已经有了一部比较简约且极具权威性的《清史稿》。
众所周知，清朝前后将近300年的历史。从皇太极1636年改国号为“清”起，到1912年2月12日末代皇帝溥仪退位，共传十二帝，总共276年历史。
清朝灭亡后，按照新朝为旧朝修史的传统，中华民国在1914年设立清史馆，在主编赵尔巽带领下，于1927年完成了《清史稿》的编纂。全书采用文言文，共分536卷，800余万字，比今天《清史》的篇幅足足缩短了4倍。
以《红楼梦》书上提到的赵姨娘和薛宝钗为例，这两位在《清史稿》上均榜上有名。笔者摘录了其中一小段篇幅，供红楼梦迷欣赏和比较，顺便让大家看看《清史稿》是怎么写人物传记的。
比如说《清史稿·后妃传》上是这样记载“赵姨娘”的：
“荣妃，马佳氏。子五：承瑞，为圣祖长子，四岁殇；赛音察浑，长华，长生皆殇；允祉。女一，下嫁乌尔滚。”不到五十字。
又是这样记载“薛宝钗”的：
“慧贤皇贵妃，高佳氏，大学士高斌女。事高宗潜邸，为侧室福晋。乾隆初，封贵妃。薨，谥曰慧贤皇贵妃。葬胜水峪。”仍然不到五十字。
短短数十字，就将“赵姨娘”和“薛宝钗”的事迹交代完毕。我不知道即将出版的《清史》，将用多少“注水”的笔墨去写这两个人？
276年的清史长河，说长不长，说短也不短，期间各种人物和事件必是层出不穷的。但能够载入史册的人和事，也必是其中重量级的人物和重大的事件，而且也只能用一两句话进行简要概括。你不可能面面俱到，一一进行细说，不然的话，一个人物传记都可写成一本书了。
所以如果你嫌《清史》太繁琐，尤其是感觉太枯燥乏味的话，那么可看《红楼梦》！清初重要的人物和重大的事件（比如说清宫四大疑案）都写在上面了。像书中写荣妃和慧贤皇贵妃的事迹，就非常生动情趣。
如写荣妃（赵姨娘）四处煽风点火，和小丫头们撕打成一片，大吆小喝失了体统。又写慧贤皇贵妃（薛宝钗）在圆明园里，香汗淋漓地追戏彩蝶等等……
当然，《红楼梦》写的是清初的秘史。从1644年顺治入关到1746年《红楼梦》开笔，横跨了顺治、康熙、雍正、乾隆四朝100年的历史，只相当于三分之一的清史。
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