能用来承载作画的材料选择很多，纸，纸板及各种其他物品的表面。试着探索和熟悉使用尽可能多的不同类型的表面，任何可以被画上记号的表面都可以作为探索对象。
选择用于绘画的纸能够恰好与你选择的画笔颜料相匹配，因为它要能承受绘画工具的反复作用。不同纸张的效果是不同的。硬的，光滑的表面不具有深度纹理表面，相对于磨砂或帆布状的纸，吸附颜料颗粒的能力就要弱一些。薄的纸张如果用尖锐或硬的工具放一起容易被撕破。尝试你的想法，把不同的颜料和画笔与你喜欢的纸张进行配对实验，找到你认为最能完美表达你绘画作品的纸和颜料。
我们使用的绘画纸张有的是要分正反面的。如果纸上有品牌标签或是水印，那就好区分了，如果品牌名称是倒立的，说明拿反了。
做一张色卡，去了解你最喜欢的颜料在纸上的表现。把你最常用颜色按照色调的深浅不同涂到纸上，一般分成三个不同的等级就可以。除了单独颜色，不同深浅的色卡，还可以两个颜色混合的色卡。在单色的基础上再涂上具有同样等级的另一个颜色。结果会产生令人神奇的效果。这些色卡可以作为参考挂在工作室的墙上，看起来也不错。
为了让自己熟悉，不同纸张和颜料画笔的多样性，不断的进行实验是一个不错的主意。不光由颜色的绘画材料可以做色卡，素描工具也可以制作色卡。
橡皮的选择值得我们注意，需要确保橡皮与纸匹配。对于所选择的纸张，有一点非常重要的原则，就是要经得住摩擦。明智的做法是开始先试一下。使用橡皮并不一定是修改错误，它也可以是用橡皮进行作画，有选择性的擦掉涂上的东西增加亮度，显露出原本的纸张颜色和色调。用不同类型的橡皮都可以试一下。有些可能留下痕迹，有些可能蹭破纸张。开始的时候先在容易擦掉的结实表面上练习。
当速写与素描需要用湿性绘画材料时，你将会面临纸张的选择问题。许多速写纸封面上标明“适合干性媒介”或“适合湿性媒介”。如果你没看到这个，你可能要先试试，不然很可能得不到想要的结果。在纸张选择上没有正确和错误之分，只需要知道撒上水之后它有不同的反应，利用这些变化为所画的内容服务，就是好的。
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