笔者 东邪
蛇是自然界中一种特殊的动物，它被我们的祖先奉为图腾，但在现实中又对人的生命安全造成威胁。上个星期海南三亚一个村庄发生蟒蛇闯入事件，当地警方接到村民的报警后立即赶往现场。根据当事人的介绍，他是在自己家的羊圈里发现了这条蟒蛇，当时蟒蛇的肚子明显鼓胀，于是他数了数羊圈里的数目，发现少了一只，由此可以推断蟒蛇吞食了一只羊。
蟒蛇吞食了一只羊后肚子行动变得十分缓慢，它在被发现之前就一直待在羊圈里。当事人和邻居合力将蟒蛇关进铁笼，等待警察的到来。警察赶到后询问了具体情况，然后将蟒蛇连铁笼一起带走，最后会把它交给当地野生动物中心。由于蟒蛇是我国一级保护动物，因此即使它偷吃了村民的羊，最后也很可能被重新放生野外。
有不少网友对此产生疑惑，蟒蛇的吞食能力到底有多强？为什么蟒蛇既对人民群众造成生命威胁，也可能损坏群众的财产，我们还要保护蟒蛇？下面一起来了解一下。
蟒蛇的吞食能力有多强？蟒蛇是大型爬行动物，提倡普遍在3~5米之间，体表附有棕色的矛型斑，不同种类的蟒蛇在外观上存在一定的差异。蟒蛇主要分布在热带和亚热带的低山丛林中，它擅长攀爬，一般在夜里活动。蟒蛇的捕食技能比较特殊，它先慢慢靠近猎物，然后迅速咬住猎物，接着用身体把猎物缠绕起来，最后让猎物窒息而死后才将其吞下。
说到这里就不得不说说蟒蛇的吞食能力和消化能力，它的进食基本不用咀嚼，而是直接将猎物吞下。蟒蛇的主要食物对象是中小型哺乳动物，有时候也会捕食大型动物。有不少爬行动物专家专门研究蟒蛇的吞食能力，发现蟒蛇上下颚的开合程度之大是其他蛇类所不能达到的，这使得蟒蛇可以慢慢地将比自己嘴巴大的猎物吞下。
其次，蟒蛇的食道具有惊人的扩张能力，这让蟒蛇可以吞下一头野猪或一只山羊。食物被吞入蟒蛇肚子里后，它的胃部开始展现其强大的消化能力。国外有研究人员捕捉到一条吞食了鳄鱼的蟒蛇，并定期对它的腹部拍摄X光。第一天鳄鱼的骨骼轮廓都十分明显，到了第二天鳄鱼的体积开始缩小，第三天鳄鱼的骨架坍塌，第四天鳄鱼的骨骼基本被消化完了。
连身披“铠甲”的鳄鱼都被这样消化，其他体表没有“铠甲”保护的动物的下场可想而知，由此可见蟒蛇的消化能力确实十分厉害。
为什么我国要保护蟒蛇？在我们国家，蟒蛇是国家一级保护动物，因此从法律角度来看，我们有义务保护蟒蛇。但在其他一些国家，蟒蛇不但不是保护动物，而且还被人人喊打，例如在美国的蟒蛇。对于美国来说，蟒蛇是入侵物种，它们的出现让美国本土许多野生动物的数量锐减，而且还造成了不少人员伤亡，蟒蛇在那片土地上被视为“害物”。
由于蟒蛇对美国不少地方的生态环境造成破坏，这些地方的人们定期聘请专业人士猎杀蟒蛇。即使如此，蟒蛇在美国也没有灭绝的危险，因为它们在野外的生存状况良好。但在中国，由于存在蟒蛇的天敌，导致蟒蛇无法泛滥。相反，蟒蛇的数量还长期处于比较低的水平，因此我们对蟒蛇的负面印象没有美国人那么强烈。
此外，蟒蛇在维护生态平衡方面扮演重要的角色。蟒蛇位于食物链的顶端，它以多种动物为食，因此能抑制食物链下面其他动物的种群扩张。反过来，蟒蛇也受到人类的威胁，而且蟒蛇的幼蛇还是眼镜王蛇的猎物，因此蟒蛇的生存也受到了抑制。由此可见，蟒蛇是生态圈环环相扣中的一环，在维护生态平衡方面发挥重要作用。
总结
既然蟒蛇是保护动物，而且人类在它面前就是无还手之力的猎物，那么遇到蟒蛇该怎么办呢？首先要想办法自保，在得到自保的条件下向外界寻求帮助。如果你手上有工具，可以用来进行自我防卫，但不要主动攻击蟒蛇，像文章开头讲到的当事人那样的处理方法就很合适。此外，更不能为了一己私利盗猎蟒蛇，否则等待你的只是法律的惩罚。
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