我国每年阳历6月24日是观莲节，民间以此日为荷诞，即荷花的生日。历史资料记载：早在宋朝就有此节日。在水乡江南一带，此日是举家赏荷观莲的盛大民俗节日，泛舟赏荷，笙歌如沸，青年男女成帮结队，在荷花池畔，载歌载舞，十分热闹。
这几年因为疫情，大型的荷花节日活动各地都没有举行，但小范围的荷节活动仍然没有间断。因为荷花在华夏文化中是特殊的花卉，在人们心目中有重要的地位。它集花、叶、香三美于一体，是历代文人墨客吟咏的对象。李白：“清水出芙蓉，天然去雕饰。”杨万里：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”苏东坡：“荷背风翻白，莲腮雨褪红。”
荷花有观赏、食用和医用价值。荷叶清热解暑，现在市场上已有荷叶茶广为饮用；荷花活血化痰，莲须清心固肾，莲子心清心安神，莲子补肾固精；莲藕可生食、可熟吃、可药用，药王李时珍称其为“灵根”，“冷比雪霜甘比蜜，一片入口沉疴痊”（唐.韩愈诗）。
在民间的历史传说故事中，莲花更有美好的爱情和繁衍后代之意。
中国神话故事中说：荷花本是王母娘娘身边一个美貌侍女，名叫玉姬。她在天堂看到人间双双对对，男耕女织，十分羡慕，因此动了凡心。在河神女儿的陪伴下，偷出天宫，来到了美丽的西湖，流连忘返，天亮还没有回到天庭。王母娘娘发现了，一怒之下，将其打入西湖淤泥，永世不得再登天庭。从此天宫少了一位美貌的仙女，而人间多了一种玉肌水灵的鲜花。
在我们老家南阳桐柏山也传送着一个美丽的荷花传说。
桐柏山里有一庙一庵，夏天的傍晚，小和尚和小尼姑总在庙前的湖畔消夏玩耍。日久生情，一对青年和尚与尼姑恋爱了，夜深人静，他俩偷偷出来约会，后被僧值发现。二人害怕清规戒律惩罚，双双投湖而死。小和尚变成了荷叶，尼姑变成了荷花，骨骼和肉体紧密相连，盘根错节变成了莲藕。
多么凄美的爱情故事啊！
古代莲花节，也是青年男女亲密接触的最佳时机，清人徐阆斋有诗说：“荷花风前暑气收，荷花荡口碧波流。荷花今日是生日，郎与妾船开并头。”
荷花又和佛教有缘，荷花洁身自好，如佛教远离五毒十恶，佛界称莲界，寺庙称莲舍。全世界的佛教徒对荷花都最为尊崇。
在北京我看过颐和园的荷花，莲花池公园的荷花，还有玉渊潭公园的荷花，但规模都不算大。在职时在京外看过河北白洋淀的荷花，山东济南市大明湖的荷花，还有湖北洪湖的荷花……那可真是状观。十多万亩野生荷花，在夏日阳光下熠熠生辉，飘香十里。翠盖红妆，游人如织；片片流霞，朵朵争艳；碧波荡漾，游船穿梭；人在画中，如入仙境。
今年的荷花节，我在家乡南阳居住，在湿地公园，在月季公园都有荷花可赏，规模虽小，但品种也算齐全。赏花规模宏大固然好，规模小只要赏者有心，也可以赏出宏大的效果来。正是：“一花一世界，一叶一菩提。”
一是要赏出爱心。荷花是爱情花，是纯洁、忠贞的爱情象征。那种持“权钱交易“爱情观的人应当在赏花时扪心自问，受到感动，翻然悔悟，弃旧迎新。
二是要赏出佛心善念。在物欲横流的今天，做人不一定是佛徒，但一定要有佛心。要像莲花那样有一颗纯净善良的心，忘我无我，不负人类。“善是精神世界的阳光”（雨果语）。弃恶从善，惩恶扬善，与人为善，应当植根于每个人的心灵深处。
三是要赏出品格。荷花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植”的高品格，应当成为今天做人的高标准，特别是掌握公权为人民服务的当官者的高标准。
其四是赏出和谐。荷花品种繁多，丰富多彩。但不管红、白、黄、蓝……单瓣双瓣，荷“和”不同，但又相同，共同组成了纯净的高雅的荷花世界，荷“和”为贵。真心希望荷文化在维护世界和平，构建和谐社会中发挥作用。在世界疫情尚未结束，局部战乱不断、消烟弥漫的今天更有其重要意义！
——2022年6月23日晚写于南阳公寓。
作者简介：张天星，笔名实磊，中国金融作协会员。退休前中国农业发展银行干部，曾任《农业发展与金融》杂志社社长、总编辑、党委宣传部部长等职。
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