国考、省考、选调生和政法干警考试可以称得上是每年的四大考试，这些考试的考试科目都包括申论。这些考试在申论上的区别有以下几个方面：
一是考试难度不同。在考试难度上，国考、省考、选调生和政法干警呈递减趋势。国考申论可以说是很难的，这可以从分数上体现出来，国家公务员考试无论是副省级以上的考试还是地市级以下的考试能够上65分都算是高分，而省考在一些年份能打出85分的高分成绩，选调生考试申论分数60~70分的很普遍，政法干警许多省份都是与省考一起考，所以难度也不大。政法干警考试对法律知识的掌握有较高要求，申论考试则侧重于考查语言表达能力，综合分析的难度较低。
二是考试时间不同。四大考试在考试的时间上也不尽相同，国考、省考在时间上一般是三个小时，选调生、政法干警一般是两个半小时。
三是考试题型略有不同。公务员考试申论科目是一种能力型的考试，主要考察从事机关工作的基本能力，着眼于公务员的基本能力设计出了许多具体的题型，由于能力是一定的，所设计来的题型也具有一定的共性，现在主要的考试题型为概括题、阐释题、分析题、对策题、公文题和作文题。
国考地市级和副省级一般考5~6道题，省考、选调生考试一般考4~5道题，政法干警一般考4道题。概括题和作文题是所有考试都会考的两种题型，阐释题不常见，分析题和对策题常考。国考地市级和选调生考试常考公文。省考极少出现公文。
四是考试主题不同。四大考试申论虽然都是材料加题目，但是材料的主题却存在着区别，国考和省考的主题比较接近，都是一些同国家和民族命运相关的大问题，而且很难把握，选调生的主题主要集中在某一些具体问题，这些问题很多都与基层相关，政法干警的主题也相对更加具体。
公考报名首先要考虑的就是自身情况和职位的匹配性。有人报名时只顾能考上，报了西部地区的职位，最后考上了却不愿意去；有人报名时喜欢跟风，身边的人怎么报，自已也跟着报，结果考了一个自己很不喜欢的职位，每天痛苫地去上班，人生搞得没一点趣味；还有人不看自身条件，太有自信，面临几百上千人竞争，机会渺茫。
例如，广东省公考共计招收15989名公务员，实际报名320000人，招考比1:20。你只需击败两个班的对手就能成功，看着比较和谐，但是这里面竞争最激烈的职位是一个镇政府的科员，只招收一名，已经报名了473名，你就需要击败一个营的人。在江苏，最热门的公务员岗位同样来自镇政府，有760多名考生报名同一个职位。考上了那就是击败了两个营的对手。浙江省2015年曾有一个岗位只招录一名公务员，却有1100多名考生报考。这要是能考上那可是击败了一个团的对手了。
所以，报名时需要考虑的是自己的实力是不是真的可以击败这么多对手，如果不能退而求其次有时候也会海阔天空，在一个低章争的岗位，没准也能发挥自己的天赋为了引导考生理性报考，中央和各省报名时会实时公布各个职位的报名人数。因为数据是不断更新的，且是很多考生报考时的参考，所以建议报考职位的时间不要太早，以免自己报考时只有几个人竞争，却发现在后面的几天时间里人数飙升到几百，一旦审核通过是不能更改报考职位的，到时候想改也改不了。
最恰当的时间是截止前三天左右。既不会太早，造成被动局面，又不会太晚。因为你报考的职位未必会一次性通过审核，需要预留一点时间，一旦没有通过审核还能改报其他职位。
那么，如果你报考的职位已经通过审核不能改报，竞争人数已经上百，怎么办？你需要放松心态。报考人数只是一个参考，并不代表真正的竞争力。试想一下，报考的100个人中99个是低水平的考生，那都是来给你陪考的，有何惧哉？如果只有10个人报考，而其中有1个是高手，恐怕就没有你什么事了。竞争力不是由报考人数决定的，而是由报考者的水平决定的。
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