尽管诺贝尔自然科学类奖项被科学界誉为至高无上的荣誉，但是诺贝尔奖也存在许多错误或者灾难性的选择，甚至对社会造成了严重恶劣的影响，比如接下来我们要讲的额叶切除术。
精神疾病是指在各种生物学、心理学以及社会环境因素影响下，大脑功能失调，导致认知、情感、意志和行为等精神活动出现不同程度障碍为临床表现的疾病。
精神疾病自古以来就困扰着人类，比如我们最近热播的《清平乐》，宋仁宗就有严重的精神疾病，他的女儿赵徽柔也被精神疾病所困扰，古代很多人认为之所以会得精神疾病是被鬼神迷惑，就会请人驱鬼，很多人认为在驱鬼之后人们就会神志清明。
西方在治疗精神疾病上就很残暴了，在西方，认为一切的疾病都可以靠放血来治疗，生了天花？放血。癫痫？放血。瘟疫？放血。莫扎特还有华盛顿都是牺牲在了放血疗法之上。
到了二十世纪，随着现代医学的发展，科学家对人体结构有了一定的了解，但还是对精神病和人大脑功能的认知还是一片空白，即使到现在，人类还没有彻底了解大脑。
莫尼兹是里斯本大学第一位神经学教授，他主要研究血管造影，血管造影是指将显影剂注入血管里。因为X光无法穿透显影剂，血管造影正是利用这一特性，通过显影剂在X光下所显示的影像来诊断血管病变的。因为发明了脑血管造影术和造影剂，他也因此获得了两次诺贝尔奖的提名，这个技术一直沿用至今。
如果仅看莫尼兹的上半生，绝对是清名流芳，但是有一天，莫尼兹通过研究古代典籍，发现古代会通过钻颅术治疗癫痫，这种方式至今还存在于一些原始部落。
在1935年的时候，约翰·富尔顿博士和卡莱尔·雅各布森博士的一项研究成果引起了莫尼兹的注意，他们切除了两只患有精神疾病的大猩猩的前脑叶与其它脑区的神经连接，在之后，他们发现原本特别暴躁的猩猩变得非常温顺，而且似乎保留了之前的智商和技能。
约翰·富尔顿博士和卡莱尔·雅各布森博士将研究成果编纂成论文《前额叶切除术可以化解黑猩猩的凶暴本性》在神经学大会上发表。
这项研究成果对于莫尼兹触动非常大，如果将这项研究运用在人类身上，是不是就可以彻底治疗精神疾病呢？
在回去之后，莫尼兹立马开展了实验，当时的莫尼兹已经61岁了，已经不再适合做如此精密的手术，他们找来了一名 60 岁的精神病患者，在他的指导下。助手在病人颅骨上锯开一个口子，然后再通过这个开口向额叶中注入酒精，通过酒精溶解类脂来破坏那一片的神经纤维，进而损毁前额叶皮层和其他脑区的联系。
早期的脑白质切断器（左）和额叶切除术示意图（右）
随后，他发现用乙醇很容易殃及其他的脑区，故而对手术进行了一系列改进：专门设计了一种被称为“脑白质切断器”的器械来机械损毁前脑叶与其他脑区联系的神经纤维。因此，这套手术方法后来被称为前脑叶白质切断术（下文简称“额叶切除术”）。
我们现在知道，人脑前额叶指大脑额叶的前部区域，运动皮层和运动前区皮层的前方，前额叶区域涉及规划复杂的认知行为，个性表达，决策和调节社会行为等复杂的认知功能。
脑前额叶与中枢及其它部位(如顶叶、枕叶、颜叶、丘脑、脑干等)有非常广泛的神经联系，脑前额叶接受和综合由脑的各部位传入的来自机体内外的各种信息，并能及时组织传出冲动，给这全部结构以组织性、指导性和调节性的影响，保证中枢神经系统整体的协同和达到整个高级心理过程的机能统一。
一旦将前额叶破坏，那么将会严重影响人的思维活动与行为表现，人就会失去情感，变得和傻子一样。
而莫尼兹在医学界几十年，拥有丰富的经验，却并没有对病人后续的恢复进行追踪，就贸然对病人宣布这项手术可以治愈精神类疾病。
在这次手术之后，他还给 40 名病人做实验，手术效果莫尼兹单方面觉得很满意，他觉得是时候和全世界公布他的伟大成果了。
当他于1936年发布该研究报告之后，立马就在全世界备受关注。巴西、意大利和美国等国家开始有医生尝试这项新手术，并取得了可喜的成功。 莫尼兹志得意满地宣称脑前额叶切除术是“一种简单、安全可靠的手术，可广泛用于治疗精神错乱”。
莫尼兹还是有一定的道德底线的，起码知道做手术应该要专门的手术室，需要专业的神经科医生来主刀，从而完成从颅骨定位到麻醉、钻孔等复杂的操作。
但是有位疯狂的美国医生弗里曼直接改进了莫尼兹的方法，变得更加简单粗暴，叫做经眶前额叶白质切断术，也被称为冰锥疗法。
这项技术疯狂到了什么程度呢？先用电休克使患者晕厥，然后用凿子经眼眶将钢针敲入脑内，凭经验在患者的前额叶中不断搅动，通过这种方式来达到破坏前额叶白质的目的。
这样实行这项手术的话，既不需要专业的神经科医生，也不需要在正规的大型医院，更不需要什么消毒、专门的手术室，只需要一根钢针和一把锤子就可以。
为了推广这项技术，同时也为了财富名誉，弗里曼走访美国各地展示这项技术，同时还花钱教育培训当地的工作人员来执行和传播手术，后来甚至只需要25美金就可以做这么一个手术，手术过程甚至没有消毒工序，连手套也没带，弗里曼宣称如果用锤子和锥子的话，他可以在10分钟之内切除额叶，甚至不需要麻醉。他甚至建议用额叶手术治疗头疼。
在弗里曼的推动下，前额叶白质切断术，成为了民众公认的治疗精神类疾病的方法，不过在当时也引起了不少业内人士的反对，他的合作伙伴James Watts甚至因此与其分道扬镳，然而弗里曼十分善于发动舆论，他说服力各大媒体，帮他进行宣传。
在弗里曼“精神病要扼杀于摇篮”的大范围宣传下，这项技术开始被滥用，成为了美国政府处理犯人、退役老兵的最佳方式，没有错，当时二战刚刚结束，一大批退伍老兵患有创伤后应激障碍，也有些老兵对政府的安置措施不满。
美国政府为了解决这批人，减轻自己的负担，美国政府对 2,000 多名左右可能患有 PTSD 的退伍军人实施了脑叶白质切除术。这些手术并非都得到了患者的同意，一些患者术后变成了无法照料自己的老小孩，很多人饱受疾病发作、健忘症和运动技能丧失之苦。有些人直接死于手术。直到21世纪初，这批老兵的家属还在向政府索赔。
成千上万的人没有经过仔细检查就被拉去做了这种手术。1949年，莫尼兹也因为发明脑前额叶切除术获得了诺贝尔生理学或医学奖。而有了诺贝尔奖的加持，这项技术也风靡全世界，包括亚洲，数十万人都接受过这项手术。
这种本该是精神疾病治疗的手段却被当成了包治百病的妙手回春术，堪称翻版杨永信。一些小孩子不认真读书怎么办，给他做一个脑叶白质切除术。如果取向不正常怎么办，给他做一个脑叶白质切除术。
当时流传十分广泛的脑前额叶切除术广告
在丹麦，政府专门为这类“新型疗法”建造了大量医院，而针对的疾病则是从智商缺陷到厌食症简直无所不包。
许多明星也成为了这项手术的牺牲品，比如好莱坞明星传奇明星华纳·巴克斯特直接死在手术台，好莱坞女影星弗朗西斯·法玛尔直接在精神病院度过余生等。
这些病人高级思维活动被破坏，变得像行尸走肉一般，温顺、昏睡、沉闷、冷漠、无精打采、六神无主、神情呆滞、任人摆布，从此一生就生活在无尽的虚无之中。
随着脑叶白质切除术的真面目不断曝光，这项技术饱受争议，随着神经科学研究的深入，额叶皮层与丘脑以及边缘系统的功能联系逐渐被揭秘。在这些新证据下，越来越多科学家意识到，简单地损毁前脑叶与大脑其他部分的联系会对人格造成不可逆且不可知的损害。
50年代之后，一种吩噻嗪类药物——氯丙嗪被意外发现可用于治疗有躁狂症的精神病人，精神病也慢慢走向药物治疗，脑叶白质切除术逐渐退出历史舞台，1955 年，莫尼兹也在声名狼藉之下去世。
1967年，弗里曼的一名病人在接受他的手术时死于脑出血，从此之后他被禁止进行相关手术。1972 年，77 岁的弗里曼去世。
大家可能想不到最先禁止这项手术的国家是哪个？在诺奖颁布的第二年，苏联精神病理学家瓦西里·加雅诺夫斯基就强烈建议，苏联政府最先宣布全面禁止脑前额叶切除手术。
1962年，在《飞越疯人院》一书问世以后，欧美掀起了一系列反对滥用电击治疗及虐待精神病人的运动，通过了限制精神病院权力的法律条文，精神病人的生存状况得到很大改善。在不少影视作品，比如著名电影《飞越疯人院》、《禁闭岛》和《美少女特攻队》，美剧《美国恐怖故事》和《西部世界》中均有使用这种手术的情节出现。
直到1970年，绝大多数国家，以及美国许多州都已立法禁止额叶切除术。剩下的一些还没禁止该项手术的国家，也制定了极其严格的监管制度。
也是因为脑叶白质切除术的黑历史，诺贝尔自然科学奖现在都要在成果发布十几年甚至几十年后才会考虑是否给予这个人诺贝尔殊荣。因为这个时候，这个技术与理论得到了验证，他的成就和影响这个时候也基本上可以判定。这样也保证了诺贝尔奖的权威性。
