提起导弹，很多人马上会联想到火箭。认为所有导弹都是采用与火箭一样的发动机，无非是体型大小而已。其实不然，导弹从二战末期诞生至今，采用了多种推进方式。但每种发动机的推进方式也都会有自己的优缺点，如何按照导弹的用途来安装不同的发动机，也是一门有趣的学问。
下面我们就来简单看一下。
一、脉冲式喷气发动机
这是一种目前导弹都弃用的发动机，只有靶机和大型航模采用。德国在二战末期发明V1导弹后，便采用脉冲式喷气发动机作为导弹的动力。
脉冲式发动机的工作原理如同汽车发动机一般，只不过活塞变成了空气。空气与燃料在发动机内燃烧后产生压力；压力负责顶住进气口的盖子，使之关闭；这样燃烧的气体只能往后方喷出，从而推动导弹向前飞行。
这种发动机结构简单，而且燃烧效率比汽车内燃机更高。但工作原理限制了V1导弹的飞行性能，导弹不能采用超低空飞行，只能在3000米的高空以时速600公里前进，因此很容易被发现。
不仅如此，如果战斗机的速度与之近似，那么用机翼轻轻碰触弹体的时候，导弹就会因为失去飞行方向很快掉落。
二、涡轮喷气式发动机
V1导弹糟糕的飞行性能让各国不得不思考应该更换什么样的推进系统。而当时喷气式战斗机刚刚全世界普及，大家就将眼光放到了喷气式发动机身上。
喷气式飞机所使用的发动机内部有一个压缩机，里边有好几层风扇，风扇旋转之后会压缩空气，再把压缩的空气送入燃烧室。
被压缩的空气，温度也会上升，此时加入燃料使其燃烧，就会像火箭推进器一样喷出高热气体，变成推力。部分喷出的气体经过涡轮后又变成扭力，通过转动再次吸入空气以此往复。
不过这种装置放在战斗机上还算物尽其用，导弹属于"一次性"用品，价格如此昂贵的发动机给导弹使用实在是有些不划算。因此性价比相对合适的涡轮扇发动机目前成为导弹推进装置的主流。
三、涡轮扇喷气式发动机
虽然只比"涡轮"多出一个"扇"字，但涡轮扇发动机的热效率高，油耗低，因而可以获得较大的推重比，因此比涡轮发动机更适合作为导弹的推进装置。
这样介绍可能很多人并不能充分理解，如果举一个例子说明，涡轮发动机就类似于战斗机发动机，涡轮扇则是民航客机发动机。二者相比，客机能够清楚看到进气道有一个大风扇。
目前以"战斧"式巡航导弹为代表的大多都是采用缩小版的民航客机发动机。"战斧"的直径为52米，长6.25米，重达1450公斤，弹头重量454公斤，射程超过2000公里以上。
假设一颗巡航导弹要把450公斤左右的弹头发射到距离超过2000公里的位置，这个导弹的重量大概会达到数十吨，弹体直径1.5米、长10米左右。结果就是整体结构几乎都是燃料槽，火箭推进器的燃料费就是如此惊人。
"战斧"式巡航导弹的时速在880公里左右，为了不被雷达发现，导弹会沿着地形进行超低空飞行。因此，要让巡航导弹可以击毁目标，又不想被敌军拦截。
那么在发射之前，就必须掌握目标途径地区的地形，制成精准地图，并设置好避开高山、建筑物的飞行路线。
4、 冲压发动机
涡轮或涡轮扇喷气式发动机，都是利用转动压缩机来吸入空气，因此只要将原本作为推力的燃烧气体用来转动涡轮，就可以获得扭力。
不过这种设计会使整个发动机结构复杂化，实际上转动压缩机所需要的推力通过另一种方式也能获得。比如导弹像子弹一样发射出去，那么在弹体前部开一个较窄的进气口，利用速度就可以将进入的空气进行压缩。
这时，只要将燃料与压缩的空气融合，那么燃烧后的气体同样可以作为导弹的推力，而且构造还十分简单，这便是冲压发动机。比较著名的即俄罗斯、印度联合研制的布拉莫斯反舰导弹，就是使用这种发动机。
不过冲压发动机的弱点在于，无法在导弹静止的时候启动。因此导弹想要发射需要利用装置先被高速发射出去，这样才能让空气进入进气口，导弹发动机才可以顺利发动。
我们可以通过一些视频发现，俄罗斯的很多导弹都是先发射，在空中再点火。那么这种导弹十有八九都是采用的冲压发动机。
不过冲压发动机虽然结构简单、造价便宜，但经不起失误。如果抛射装置发生故障，导致导弹无法在计划高度顺利点火，那么下坠的导弹就是"搬起石头砸自己的脚"了。
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