随着日本在无条件投降书上签下了字，这场持续6年之久，战场涉及了5大洲，60个国家和地区，20亿人参与其中的第二次世界大战正式落下了帷幕。结束二战的美国凭借着战争期间建造的100多艘各式航母，一跃超过大英帝国成为世界上当之无愧的第一海军强。第二次世界大战所带来的全新战争经验表明，航母已经彻底取代战列舰成为现代海战的绝对主角。那如何保持现有的优势？财大气粗的美国佬只用了一个方法，接着造新航母。而福莱斯特级航母则是美国人在战后保持自我优势的第一款舰队型航母。而今天的主角也是这一级航母中的首舰福莱斯特号航母（美军代号CV-59）。
在第二次世界大战中，作为战败国的德国、日本、意大利都或多或少地受到了处罚，国内经济实力大不如前；而战胜国阵营呢也不好受，英国为了打赢战争，本土不断挨V2导弹炸，还欠下一屁股债；法国本土直接被全部占领，大量城市、工厂被战火摧毁，整个法国成为一片废墟；苏联为了赢得战争将整整一代人送上了战争，并且将苏联最精华的欧洲地区给打得稀碎。相对于其他在第二次世界大战中付出惨痛代价的主要参战国，美国佬在这场战争中捞足了好处，战争通过军火贸易大量的收割欧洲的财富，甚至一度通过军舰换基地的交易，从英国人手上获得大量的海外军事基地。战争中期，随着日本人发动珍珠港海战，才不情不愿地下场参战。参战后还不忘大量出口“援助”（这些援助都是有着高昂的价格）。
战后的美国政府拥有大量的资金和遍布全球的债主，所以美国人对建造全新的价格不菲的新锐航母根本没有任何的压力。二战末期，超级武器“核弹”的运用成功逼迫，山穷水尽的日本宣布无条件投降。为了更好发挥原子弹这个超级武器的实际运用范围，美国总统杜鲁门于1948年7月正式批准了一款全新的航母建造计划，这就是“流产”的战略航母，代号CV-58的“合众国”号的航空母舰。在设计中，这艘投资高达2亿个富兰克林的大宝贝，将拥有305米长的超长跑道，让带着核弹的战略轰炸机可以轻松起飞，威胁全球。但是新兴的空军认为，这种怪兽的出现将彻底打破空军对战略武器投放权的垄断，这是不可想象的。经过空军的不断努力，合众国号航母刚开工不足一个月，就被停工，最终被取消建造。
深受委屈的美国海军也很快获得了属于自己的补偿，4艘全新的舰队型攻击航母，这就是福莱斯特级航母。1951年7月12日签订建造合同，一年后在纽波特纽斯造船厂开工建造，1954年12月11日正式下水，1955年10月1日正式加入美国海军作战序列。作为当时世界上最强的航母，福莱斯特号从设计时就考虑到大量最新科技的运用，其中最为明显的就是蒸汽弹射器。这种全新的蒸汽弹射器，可以大大缩短舰载机滑跑距离，提升航母的弹射效率，以福莱斯特号航母为例子，4部弹射器同时工作，短短4分钟就让32架战机的起飞。
而全新的斜、直两段式混合布置的飞行甲板，则可以将整个甲板分成起飞、待机和降落3个区，让舰载机井井有条，能够同时进行起飞和着舰作业，而互不干扰。而10到13度翘起的飞行甲板则可以帮助舰载机提升起飞重量，提升起飞的速度。福莱斯特号航母的舰航、飞行甲板和机库都采用封闭式结构，具有全天候作战能力。为了提升防御水平，航母选用强度极高的合金钢来建造，并在水下部分加装了多层防雷隔舱。
福莱斯特号采用了长方形舰桥，并开创了可折叠式烟囱和可伸缩的驾驶室。全新建造的福莱塞特号航母还配备了重炮系统用作舰体的防护火力，但是这一结构在1977年的现代化改造中全部被拆除了。作为当时美国海军战后第一艘新舰的主力航母，福莱斯特号最初被确定为重型舰队航空母舰（舷号CVB-59)，开工建造四个月后又被确定为攻击型航空母舰（舷号CVA-59 )。作为美国第一艘名副其实的超级航母，福莱斯特号从建成后，就一直活跃在世界各地。
1956年，埃及领导纳赛尔下令对英法控股的苏伊士运河公司发动突袭，以收复埃及的固有领土。面对曾经殖民地的反抗，英法老牌资本主义强国被彻底激怒了，为了继续享受这个在运输世界超过近6成石油的黄金运河，英法毅然决然的对埃及发动了军事行动。这样英、法、以色列组成的联合军正式对埃及作战。为了确保自己超然的地位，掐死英国翻身的任何可能，美国人旗帜鲜明地站到英国对面。刚刚完成建造和训练任务的福莱斯特号航母直接开赴东大西洋，做出进入地中海干预埃及的动作。面对来自债主的威胁，气势汹汹的英法直接萎了，在地中海上漂泊着的英法联军只能无功而返。
1957年1月，美国决定在地中海附近亮亮自己的肌肉，派出了这艘最先进的航母出发进行军舰访问。在多国军政要员面前进行的舰载机表演秀，狠狠地彰显了自己的军事存在感。
北大西洋公约组织，在大海举行了成立以来的第一次军事演习，为了彰显对此次行动的重视，福莱斯特号航母参与其中，这从演习正式向世界彰显了北约的强大军事力量，回应了以苏联为首的华约公约组成的成立。这次福莱斯特号也发生了两次突发小事故，一架美军A3舰载机在着舰时发生坠毁事故，坠落的飞机砸在航母的甲板上，导致了大火，但是美军氪金管损队迅速控制火势，并处理了险情；第二次小事故则在航母离开演习区发生了和油轮的碰撞事故，所幸控制得当没有造成多大损伤，但航母还是返航回船坞进行了检修。
1958年上半年，“福莱斯特”号参加了一系列舰队演习活动，还多次操练了其舰载机起降作业。1958年夏天黎巴嫩危机期间，“福莱斯特”号应召再次前往中东，搭载一个空中大队在东大西洋海域进行监视和巡逻，以支援地中海的海上作战行动,7月17日回到母港诺福克。
1958年9月2日至1959年3月12日，“福莱斯特”号第二次布防地中海。1960年1月28日至8月31日，“福莱斯特”号随第6舰队第三次赴地中海部署。1961年2月9日，“福莱斯特”号第四次赴地中海活动。8月25日，回国后又受命随第⒉舰队在大西洋海区演练。1962年8月3日，“福莱斯特”号第五次开赴地中海值勤,7个月后的1963年3月2日回到美国。1964年7月10日，“福莱斯特”号第六次远赴地中海布防，至1965年3月13日回国。
1965年8月24日,“福莱斯特”号第七次开赴地中海部署，至1966年4月7日返回诺福克。几个月后，“福莱斯特”号开始进行短期现代化改装，换装了全新的飞行控制系统和航电指挥系统。
随后的漫长时间中这艘美帝的超级航母则长期在地中海进行自己的执勤工作，成为了遏制华约组织势力南扩地中海的中坚力量（长达）。1963年11月美国海军航空兵部队成功的将C-130大力神号运输机（大力神号运输机是美国马丁公司最成功的产品，4个引擎提供充足动力，让这位大力神可以轻松的进行远距离，重量级的运输任务。）成功地降落在了航母上，随后几天内美国海军航空兵进行多达21次起落试验，成功获得了c-130运输机降落航母的技术，从此美国海军航母可以在远洋航行中，获得大吨位的补给，大大增强了战斗执勤时间。
为了打击红色阵营，美国从1955年起就正式介入了越南南北方面的战争，在美国人自己非但没有向美国人想的一样迅速结束，反而进入了漫长的拉锯战。在越南丛林中的美国大兵惊奇的发现了越南的树木竟然会说话，为了减少伤亡，美军大量的投掷炸弹。而福莱斯特号航母则在1967年7月进入越南海域，派遣舰载机给岸上的美军提供空中支援，短短4天的时间里，福莱斯特号舰载机联队（第17舰载飞行联队），就出动了150架次。持续轰炸了北越南控制下的多处重要地点。
但是好景不长，7月29日这艘美军的当家主力遭受了前所未有的打击。上午10点50分，一架做好战斗准备的F-4“鬼怪”战斗机在甲板上发射了一枚“祖尼人”空地导弹，这枚导弹正中了前方准备起飞的A-4“天鹰”攻击机。“祖尼人”空地导弹爆发了祖安人的脾气，爆炸直接将A-4“天鹰”攻击机掀翻在地，飞行员紧急爬出座舱来逃命。但是满载弹药和油料的（机腹还加装着副油箱和多枚1000磅重的炸弹）A-4“天鹰”直接被趴在地上，腹部加装的副油箱也在撞击上泄露，大量航空燃油被泄露出来，爆炸产生的火焰在燃油的帮助下迅速蔓延，很快点燃了弹药，产生了爆炸。当时正值福莱斯特号航母执行攻击任务，飞行甲板上停满了满载油料和弹药的各式战机，之前的爆炸和大火迅速蔓延到周围，把其他飞机都点燃，连锁的爆炸响彻云霄，整艘战舰几乎被火焰和浓烟所覆盖。
所幸当时福莱斯特号正停在安全的越南外海，周围是美军的各式舰艇，奥里斯坎尼号航母和其它护航舰只纷纷赶来救援，甚至部分护航舰艇直接靠近航母附近，用水枪帮助他进行灭火。福莱斯特号航母上的水兵也没有坐以待毙，他们努力地将大量可能会被大火燃烧到的弹药投掷到大海中，甚至部分碍事的舰载机也被推下大海，经过数个小时的生死拼搏，福莱斯特号航母终于扑灭了全部的火焰，但是整个航母的甲板几乎被摧毁，整个甲板上全是烧毁的战机残骸和爆炸的残破物。残破的福莱斯特号航母只能以慢速前往最近的美国海军基地（菲律宾库比岬）进行简单的抢修，在菲律宾库比岬进行简单维修后的航母艰难的开始返航，并在母港诺福克进行了7个月的大修,直到1968年4月8日才算正式完成维修工作。
这次的灾难，被美国海军内部认为这艘航母和越南犯冲，福莱斯特号航母自此再也没有进入越南海域，成为了常驻地中海的美军航母。在美国建立200周年纪念国际海军阅舰式上，福莱斯特号航母也被安排为东道船，带着美国总统检阅了来自世界各国的40多艘战舰（比起英国的阅舰式差多了）。
1968年7月22日。“福莱斯特”号第八次前往地中海活动,8个月后于1969年4月29日回国，其间曾赴突尼斯参加迈杰尔达地区洪灾的人道主义救援行动。1969年12月2日,“福莱斯特”号奉命第九次出使地中海,至1970年7月8日回到国内。
1971年1月5日,“福莱斯特”号第十次开赴地中海布防,半年后的7月2日返回诺福克。7月10日。停泊在港内的“福莱斯特”号上有人故意纵火，下甲板受损严重，多部计算机被付之一炬。1972年9月22日,“福莱斯特”号第十--次前往地中海部署，近10个月后的1973年7月6日返回诺福克。
1974年3月11日，“福莱斯特”号第十二次远赴地中海执行任务。当年7月，土耳其和希腊的民族主义武装在塞浦路斯归属问题上发生冲突，美国驻塞浦路斯大使遂紧急要求撤退在该岛国的美国公民。7月22日，“福莱斯特”号奉命驶抵出事地区,保护第6舰队的“仁川”号两栖攻击舰在5小时内撤走了466名难民，其中包括384名美国公民。9月22日，“福莱斯特”号返回美国。
1975年3月5日,“福莱斯特”号第十三次开拔地中海活动,至9月22日回到诺福克。1978年1月13 日，在前往武器试验区的福莱斯特号航母，再次发生操作失误，这次是由一位菜鸟飞行员降落时发生操作失误，A-7E“海盗”攻击机直接被拍在航母甲板上，并撞上了停在甲板上的一架A-7和一架EA-6B，所幸这些飞机都没有挂载弹药，只有少部分燃油泄露发生火灾，在氪金管损队的帮助下，很快就扑灭大火。
1978年4月4日,“福莱斯特”号驶离梅波特,第十四次启程前往地中海。5月19日至10月10日，福莱斯特号参加了北约组织的三次大规模海上军演。第一次演习于5月19日至29日举行，代号“黎明巡逻"，参演军力包括来自6个北约国家的空军、陆军和80余艘舰艇，“福莱斯特”号的任务一是向土耳其两栖攻击部队提供空中保护，二是协同“尼米兹”号(CVA-68)航母和法国“福煦”号航母随时攻击模拟敌舰和飞机。
第二次演习于9月4日至9月19日进行，代号“北方婚宴”(北约4年一度的军演)，参:演军力包括来自北约九个国家的40000余名士兵、22艘潜艇和800余架飞机。演习中，“福莱斯特”号和英国航母“皇家方舟”号各率一支特混大队，以双航母编队配合的战术夺取制海权并派飞机对向英国舍得兰群岛和丹麦日德兰半岛发起两栖“登陆”的部队提供空中支援。
第三次演习于9月28日至10月10日举行，代号“显示决心"，参演军力有来自八个北约国家的舰艇、飞机和士兵， 演习主题是向战时的南欧地区提供快速火力支援和后勤供应，“福莱斯特”号在演习中的表现令人称道。这三次演习是美国和自己的北约盟友在海洋上秀肌肉的表现，狠狠地刺激了苏联人的神经。
1979年11月27日.“福莱斯特”号第十五次启程赴地中海部署，半年后于1980年5月7日回国。
1981年3月2日，“福莱斯特”号开始了其第十六次地中海部署之行。在不久后的叙利亚——以色列导弹危机期间，美国派遣福莱斯特号介入其中，执行了长达53天的最高警戒，直到事件的平息。为了提高对利比亚的威慑力，美国国防部授权“福莱斯特”号和“尼米兹”号航母在锡德拉湾海域举行演习。被威胁的利比亚多次派飞机穿越演习区上空，干扰军演进行。8月19日，获得苏联支持的利比亚派出了两架苏23 对执行警戒巡逻任务的F-14“雄猫”舰载机发动攻击，但是稀烂的利比亚飞行员操作傻大粗的苏制飞机，未能给雄猫造成什么威胁，反应过来的雄猫干净利落的击落了2个偷袭者。
1982年6月8日，经过一段时间维修的“福莱斯特”号第十七次踏上部署地中海的征程。此次远征的主要任务是驻扎东地中海，对布防在黎巴嫩首都贝鲁特、由800名美国海军陆战队员组成的特种紧急部队提供支援。三个月后的9月12日，“福莱斯特”号在其服役28年的生涯中首次穿越苏伊士运河，奉调进入印度洋与第七舰队一起活动，这也是它自1967年离开越南外海后首次抵达这里。
为了延长战舰的服役时间，美军在1980年开展了战舰服役延长计划，福莱斯特号航母被安排在1983年到1985年开展续命改造行动。这次改造拆除了航母旧有的蒸汽弹射器，换上了全新研发的“C-13”型蒸汽弹射器，这型蒸汽弹射器冲程达到95.5米，能把34吨重的舰载机加到185节的起飞速度，完全能够满足美军F-14战斗机和E-2预警机的起飞要求。同时受苏联海军武库舰的影响，美军在不干涉航母正常起降的地方增设了第3座最新的“海麻雀”导弹系统和3座近程武器系统。
同时美军还对航母的雷达系统进行了更新，提升了海空搜索能力。本次更新最为重要的是，加装了海军战术数据系统和反潜识别系统，可以极大的提升战舰的能力（这也是美国海军数据链发展的最初试验），这次的更新也完成了舰载机的更新换代，全新的F/A-18“大黄蜂”战斗攻击机取代老旧的“海盗”攻击机。此次现代化改装，成功的给“福莱斯特”号航母完成了续上了长达十多载的生命，他的服役寿命成功的延长到了40年左右。
完成自己续命的福莱斯特号航母再次开始了自己的日常任务——地中海巡游活动。福莱斯特第18次地中海之旅，主要是围绕着利比亚展开的，为执行对利比亚的制裁，在划为国际空中交通管制区的空域执行巡逻飞行。期间美军还为了拉拢地中海附近的国家和埃及和土耳其展开了训练，低强度的攻防演习。（埃及的是“海风”训练、土耳其的是“决心”演习）
1987年，为了庆祝欧洲一体化正式实效，北约在北极圈和挪威海域展开了“87大洋旅行”联合军事演习，这份军演其实是针对苏联红海军可能从北极圈的海域突入大西洋的可能进行的演习。福莱斯特号作为美军的主力，也参见了这次演习，并在10月9日返回了母港。
1988年4月福莱斯特号再次执行了自己的日常工作——第19次地中海巡航任务，这次任务主要是围绕着阿拉伯海展开。当时两伊战争已经进入最后的阶段，无论是是伊拉克的萨达姆还是伊朗的霍梅尼，都杀红了眼，双方拉开了轰轰烈烈的炸船行动，才开始都是只炸对手的油轮，后来发展成为了只要不是我的油轮都炸的“无限制行动”，这样严重威胁到了世界石油安全。为此美军开始派遣自己的军舰参与到了苏伊士运河和北阿拉伯海域的油轮护航行动，这一行动代号就是美军的“挚诚意志行动”。福莱斯特号第十九次地中海行动就是围绕着护航开展，他曾连续108天在护航范围内执行战备值班，长达5个多月的海外行动，成功遏制住了伊朗人丧心病狂的无限制攻击，也给美国在中东地区收获到了足够的友谊。
完成休整的福莱斯特号航空母舰，在1989年11月4日再次开始了“日常工作”，相对于上一次而言，这次的行动非常的安全，地中海区域的战火已经彻底停息（两伊战争结束了）。这次的地中海之行，就想是一场舒适的假日。福莱斯特号对地中海沿岸的5个国家进行的友好访问，期间还和这些国家的海空军展开了友好的军事演习。在海外行动进行一半后，福莱斯特号还转道马耳他为马耳他峰会进行安保任务，时任美国总统布什还在会议间隙，登上这艘超级航母进行视察。
为了弥补数年战争造成了财政空虚，伊拉克总统萨达姆盯上了隔壁富的流油的小邻居科威特。一位穆斯林国家中的老大哥（伊拉克和伊朗的战争，被穆斯林主要国家认为是捍卫世俗化的柱石，伊拉克一度超越埃及，成为穆斯林国家中声望最高的国家），彻底丢下了脸面，摇身一变成为邪恶的存在。为了确保美国在中东的利益，美国及其小弟开始了轰轰烈烈的沙漠风暴行动。福菜斯特号航母作为一艘使用年限较长的老舰，只被命令做好一切的准备，但是萨达姆的世界第三军事强国太弱了，在联军的立体打击下，一溃千里。福莱斯特号根本没有获得任何参加海湾战争的机会。
1991年5月30日,老将福菜斯特号迎来了自己最后的一次地中海部署计划，在长达七个月里，这艘航母一直执行着向中东和地中海周围的国家展示肌肉的任务，这次行动中，也发生了有些小的波澜，一架舰载E -2C“鹰眼”预警机在执行任务时发生了发动机失火的情况，在抢救无效的飞行员跳伞，而战机则被护航飞机用导弹摧毁，确保美国科技不会被泄露。
1992年初，年迈的福菜斯特号航母在佛罗里达州的彭沙科拉港，进入了预备役，成为了一艘强大的海军辅助训练舰（AVT一59）。9月14日，这艘战舰进入了造船厂，开始了长达了14个月的改造，但是刚完成改造任务，福莱斯特号航母就被喜新厌旧的美国海军彻底抛弃，1993年3月福莱斯特号宣布退出现役。之后的一段时间这艘地中海常驻卡，只能孤独的停留在港口，2013年10月，这艘老爷舰被美国海军用1美分的价格给卖给了本土的金属公司用于拆解，至此这艘航母结束自己光辉而短暂的一生。
标准排水量: 59060-60000吨
满载排水量:福莱斯特79250吨萨拉托加80383吨突击者81165吨独立80643吨
主尺度:总长326.4米（福莱斯特331米)，舰体宽39.6米，吃水11.3来飞行甲板:长319.1米，宽82.3米
弹射器:4座C-13型蒸汽式
动力:8台巴布柯克—威尔科斯(Babcock&Wilcox）锅炉，4台威斯汀豪斯（Westinghouse)蒸汽轮机，280000马力;4轴最高航速:33节
续航力:8000海里/20节，4000海里/30节舰员:2900名，其中军官154名;
舰载航空人员2279名，其中军官329名;旗舰人员70名、其中军官25名
导弹:3座M298联装“北约海麻雀”(NATOSea Sparrow)对空导弹火炮:3座MI5“密集阵”(Vulcan Phalanx)近防炮
假目标对抗:4座M36 SRBOC6管红外曳光弹和干扰箔条弹发射器;水面舰艇鱼雷防御系统(SSTDS);SLQ56“水精”(Nixie)电声干扰器
电子支援/对抗:SLQ32 (V) 3，雷达预警、干扰和欺骗系统
作战数据系统:海军战术作战指挥系统(NTDS);4A、11、14、16号数据链;另有JOTS，POST，CVIC，TESSU毫米-1 (V) 1，SSQ-82，卫星通信系统(SAT-COMS)SRR-1，wSC-3 (UHF)，wSC-6(SHF)，USC-38 (EHF)
雷达:SPS48C三座标对空雷达;SPs49 (V)5对空雷达;休斯(Hughes)Mk23TAS对空雷达;诺登(Norden)SPS67对海雷达;SPN41进场控制雷达;SPN42进场控制雷达;SPN43A进场控制雷达;SPN44进场控制雷达;SPN64 (V)9导航雷达;M95火控雷达;URN25战术空中导航雷达
舰载机:一般配备20架F-14“雄猫”(Tomcat)，36架F/A-18“大黄蜂”(Hornet)，4架EA-6B“徘徊者”(Prowler)，4架E-2C“鹰眼”(Hawkeye)，8架S-3A/B“北欧海盗”(Viking)，4架SH-6OF和2架HH-6OH“海鹰”(Scahawk)直升机
平均造价:2.23亿美元(20世纪50年代)
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