说起太后这个称谓，大概很多人都认为这是皇帝为母亲上的尊号。我们也都知道“皇帝”最早是秦灭六国统一华夏后由始皇帝嬴政提出的，既然第一位皇帝是嬴政，那么第一位太后是嬴政的母亲赵姬吗？其实并不是，我国第一位太后是秦宣太后芈八子（影视剧中的芈月），是嬴政的高祖母。
说起来这两位太后有一点是很相似的，那就是都与他人私通还生了孩子，但是后世的评价却截然相反，概括起来说就是宣太后为了国家大义，赵太后则为了自身爱情。为什么这么说？这就得说到宣太后私通后做的一件大事。
宣太后本姓芈，生年不详，楚国丹阳出生，是楚王的兄弟姐妹之一，具体叫什么史书并未记载（影视剧中的芈月不知道从哪来的）。后来称呼的芈八子是嫁入秦国王室后才有的，八子也不是她的名字而是当时秦王后宫嫔妃等级中的一个，即王后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使，也就是说当时除了有芈八子还会有其他姓的八子。这也从另一个角度说明芈八子当时嫁入秦国王室时她的地位还是蛮低的。为什么放着楚国的高贵生活不过而选择跑去当时所有中原诸侯都看不起的秦国呢？不得不佩服她的远见。
在嫁给秦惠文王后，关于她和秦惠文王两人的感情，史书并未做太多介绍，但不知道是芈八子的外貌风华绝代还是其他原因，入宫后并没有受到冷落倒是接连为秦惠文王生下三位皇子。因此很快就受到惠文王后的嫉妒并给她下绊子，比如将芈八子的长子嬴稷送去燕国当质子。
秦国到惠文王时期，受益于商鞅变法几十年，国力已经增长了许多，在与关东六国的战争中也屡次胜利，这就让其余六国受不了了。一直以来，中原诸侯都是瞧不起秦国这个养马起家的边荒之国，现在这个众人眼里的蛮子压着他们打，这还了得。于是楚、魏、韩、齐、燕等五国开始合纵抗秦，秦楚原先的友好局面不复存在，两国直接变成敌对了。嫁入秦国的楚人芈八子自然受到波及，她的地位原本就不高加上娘家楚国与秦国关系破裂，她的处境就更微妙了。
芈八子是个有野心的人，考虑到三个儿子不是嫡生，正常情况下以后是很难继承秦王之位的。于是将长子嬴驷送到燕国当人质，一方面是惠文王后与秦武王的压迫，另一方面是也是为了培养大儿子并转移敌对势力的注意力，暗中扩大魏冉的势力（魏冉是当时嫁入秦国时随她一起来的弟弟之一）并等待时机，没想到这个时机来的很快。
秦惠文王去世后，张仪失去了背后支持庇护之人，为了避免落得和商鞅一样的下场，他不得不逃离秦国。张仪一走，导致秦楚关系恶化之人便不存在了，两国关系逐渐缓和，间接地为芈八子夺取权力奠定了良好的外部条件。另一方面秦武王上位时毕竟很年轻，权谋上并不是很老到，因此芈八子能够不断暗中培植自己的势力。
公元前307年，21岁的秦武王自己作死去世，因为没留下子嗣，秦国不得不在他的兄弟中选择一位即位。在芈八子和魏冉的推动下，远在燕国当质子的嬴驷归国继位，史称秦昭襄王。
秦昭襄王即位后，芈八子做的第一件事就是让儿子封自己为太后，即秦宣太后，她便成为我国历史上第一位称太后的女子。而她的精彩人生才刚刚开始。
秦昭襄王刚继位时比较年幼，于是宣太后自然就掌控了朝局。但是在她把握朝政时，秦国治理得并不差，由此可见她在权谋、治国方面还是很厉害的，可以算是我国历史上第一个以太后之位当政的女人。
宣太后对秦国最大的贡献应该是她设计灭了义渠国，解决了秦国西部的心腹大患。但其手段有些不光彩——与义渠王私通，正常情况下以太后之尊与人私通本身就不是件光彩的事，何况还是与敌国君主，甚至还生了2个孩子。如果没有后面的事情，后人对她的评价肯定会比与嫪毐私通的赵姬更差。但她却是利用这件事情成功将义渠国灭了，这就成了牺牲自己保全家国的大义了。
义渠国位于秦国西部是西戎最强大的一支，盘踞在今天的甘肃、宁夏一代，两国虽偶有交好，但实际上义渠与秦国战争不断。关键是从地图上看，义渠国就像秦国后心的一把刀子，如果不把它彻底解决，秦国想要东出函谷关与其他中原诸侯争霸天下无疑是找死——没有哪个国家在后院起火还能安然取得天下的。很明显，宣太后很清楚这点，于是义渠王成了她的入幕之宾。
宣太后掌权后，将以前秦国自秦穆公以来对义渠的战争打压策略改为怀柔。义渠贵族方面送大笔金玉丝绸，至于义渠王本人么，宣太后将自己送了出去……此后三十年，义渠王被宣太后迷的神魂颠倒最后死在温柔乡——甘泉宫,他的国家也被准备多年的秦军攻灭。
秦国东出再无后顾之忧。
5.结语可以说宣太后此举为秦国的统一大业立下极大功劳，这也就是后世对她的评价基本都是肯定的原因，不管过程怎样，结果就在那里。见过有人批评不守妇道的潘金莲，那有见过批评施展美人计委身于董卓、吕布的貂蝉么？
由此可见，后人对历史人物的评价大都是唯结果论，不管你过程是多么不光彩，但只要你最终结果能站在大义上，这些所谓的污点都是可以被无视的，甚至还能成为美谈。
这让我想起白居易的一首诗：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”，假如周公在流言纷纷之日、王莽未篡汉之前就已身死那么周公是否就成了篡权之人而王莽在后人眼中就一直是谦恭的道德模范呢？换句话说假如宣太后私通后杀义渠王未遂或者义渠王死后义渠国并没被秦国攻灭，后世又该如何评价芈八子，这位与敌国君主私通的历史第一位太后呢？欢迎大家讨论。
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