自从湖北武汉都市圈武鄂黄黄核心区规划出台以来，推进速度可以说是一日千里，不仅出台了详细的发展规划和目标，相关项目也在快速推动中。目前，武鄂黄黄核心区交通基础设施在高铁和城际铁路的基础上，轨道交通规划已经启动；武汉的产业和光谷科技创新产业园也开始向其他三市延伸布局，而且养老、医疗、公积金和人才培训流通也实现了互认互通。
武汉
总之，武鄂黄黄核心区四个城市从交通到产业，再到社会公共资源的一体化正在快速推进中，力度之大，前所未有。根据湖北省规划，2027年武鄂黄黄将真正实现同城一体化发展。这就让很多人自然而然的产生了联想，这是武汉要携鄂州、黄石和黄冈直辖的节奏吗？
武鄂黄黄核心区
武汉直辖，成为中部崛起的战略支点从战略高度来看，而整个中部地区确实需要一个直辖市（类似于重庆）担当战略支点，这样不仅有利于承接国家重大战略红利，而且还可以充当粘合剂的作用，将中部一盘散沙的各个省份，从而提升中部地区的凝聚力和向心力，促进中部六省真正崛起！
武汉直辖市经济数据
而武鄂黄黄核心区的四个城市一旦合并为新的武汉直辖市，整个武汉市的面积将达到3.21万平方公里，市域常住人口将达到2293万，而城区常住人口将达到1200多万，成为我国仅次于北上广深渝的第六大城市。而新武汉市的经济总量为2.33万亿，综合实力将大幅提升，将更有利于武汉发挥国家中心城市的功能，带动长江中游城市群和中部地区的经济社会协调发展！
南阳、信阳加入湖北省武汉一旦携鄂州、黄石和黄冈直辖，湖北省不管是面积、人口，还是经济总量都会随之减少。而湖北省的人口在中部地区一直不是很多，但区位优势明显，发展潜力大，因此有必要对湖北进行扩容，扩大新湖北省的发展面积和人口。
信阳
而毗邻的河南省是我国第三大人口省份、中部地区第一大人口省份，常住人口近亿人；因此可以将河南部分地区划入的新的湖北省。河南南部地区的信阳和南阳两个地级市与湖北毗邻，且两地文化习俗相近、语言相通，官方和民间来往密切，因此可以将信阳和南阳划入湖北省，成立新的湖北省。
新湖北省
新湖北省人口5100多万，人均GDP接近湖南而南阳和信阳加入新的湖北省以后，湖北省又是怎样的呢。湖北将有南阳、信阳、孝感、随州、襄阳、十堰、荆门、荆州、宜昌、恩施州和咸宁等11个地级城市，以及仙桃、天门、潜江和神农架林区等4个省直县市区。
新的湖北省面积将达到19.92万平方公里，比原来的湖北省还要大一万多平方公里；常住人口达到5105万，在中部地区各省份依旧是第四，全国省市区排名第十。新湖北省2021年经济总量为34093亿，全国排名14，低于北京而高于陕西；人均GDP6.66万，全国排名15，与湖南6.93万非常接近，高于河南、江西。
新湖北省各市经济数据
新湖北省南阳人口第一，荆州GDP下滑一个名次新湖北省11个城市中，南阳以963万的常住人口高居全省第一，其次则是信阳常住人口达到618万，而襄阳和荆州的常住人口都在500多万。孝感和宜昌的常住人口都在400万左右，恩施州、十堰人口300多万，其他都在300万以下。新湖北省11个地级市，南阳、襄阳和宜昌已进入大城市行列，南阳城区常住人口163万，是全省最大的城市。
新湖北的11个地级市中，襄阳、宜昌和南阳等三个城市GDP位列前三甲，襄阳、宜昌超过5000亿元。而荆州在全省的排名则由第四下滑至第五，第四是位于大别山地区的信阳。全省排名第六至第八的孝感、十堰和荆门，gdp都在2000亿以上；咸宁、恩施州和随州的经济总量都在1000亿至2000亿。而天门、仙桃和潜江等3个省直管市的GDP合计为2501亿，与孝感相当。
新湖北省整体实力不是很强，所以区域经济协调发展显得尤为重要，城市与城市之间抱团取暖的迫切性就更强了。根据各个城市的地理位置以及联系紧密度，新湖北省未来有望形成两个都市圈和一个双城经济圈，襄阳都市圈将扩容。
南阳
襄阳都市圈将成为湖北实力最强的一个都市圈，将由襄阳、南阳、十堰和随州等4个地级市组成，目前襄阳、十堰和随州正在推动一体化发展，三个城市已经在社会公共资源、产业等方面启动一体化机制。而南阳距离襄阳仅有124公里，高铁最快只需要33分钟，两市已签订襄南一体化发展协议，同城化发展正在推进中。襄阳和南阳、随州、十堰高铁通勤都在40分钟以内，同城化发展日益加深，襄阳都市圈发展潜力巨大。
新湖北省第二个都市圈依旧还是宜荆荆都市圈，由宜昌、荆州和荆门等三个地级市组成，宜昌距离荆州和荆门的距离都在90公里以内，高铁30分钟可直达，地理位置和交通基础设施条件良好。但是，目前宜荆荆都市圈还处于规划阶段，并没有太多的具体措施，一体化发展进度缓慢，需要加强了。
新湖北省的信阳和孝感两个城市毗邻，两个城市饮食、文化习俗都非常接近，语言相通，民间往来密切，合作基础良好。未来，随着信阳经过孝感至武汉城际铁路建成通车，信阳至孝感通勤时间仅需半小时，两市将有望抱团取暖，共同建设信阳、孝感双城经济圈，打造新湖北省东部地区的辐射引领极。
而新湖北省的地级市咸宁，位于湖北、武汉、江西和湖南等四个省市之间，地理位置优越，将成为新湖北省东南部的门户城市，为新湖北对接武汉、湖南和江西的桥梁与纽带，建设长江中游城市群的后花园和绿色发展示范区。仙桃、天门和潜江等三个省直管市则建设全国三产融合发展示范区；新湖北西部的恩施州和神农架林区则是全省的生态功能区，重点发展绿色农业和生态旅游业。
襄阳和宜昌谁能够成为新湖北省的省会城市？在湖北11个地级市中，综合实力最强的无疑是襄阳、宜昌和南阳，而南阳位于省域边界，且省域影响力不足，因此不可能成为省会城市，所以新湖北省的省会城市最终将在襄阳和宜昌两个地级市之间产生，谁会胜出呢？
襄阳
从交通基础设施方面来看，襄阳的公路、铁路网路更完善，因此陆路运输能力和区域辐射能力更强；而宜昌的内河航运、航空运输则更有优势。在交通基础设施方面，两个城市各有所长，难分轩轾。
宜昌
在经济方面，襄阳这几年的经济总量一直领先于宜昌，并已经成功进入全国城市五十强。但是，宜昌的人均GDP更高，比襄阳要高出2万多元。对于一个城市来说，人均经济总量很重要，但是整体经济体量的大小也同样不可忽视。所以在经济方面，宜昌和襄阳也很难一下子说熟弱熟强。
在城市规模方面，襄阳市域常住人口527万，城区常住人口141万；宜昌市域常住人口为391万，城区常住人口110万；襄阳城区建成区面积206平方公里，宜昌城区建成区面积190平方公里。由此可以看出，襄阳的城市规模明显要大于宜昌。
区域影响力。作为一个省会城市，区域影响力和辐射引领作用可以说是非常重要，目前襄阳在区域影响力优势明显，不仅和省内十堰、随州之间往来密切，而且和南阳之间也签订了同城化发展的协议，最近热议的“南阳赚钱、襄阳消费”，更是襄阳区域影响力的见证。宜昌的区域影响力则相对较弱，与同是都市圈内的荆门、荆州之间经济互动程度低，跨省影响力基本没有。
襄阳和宜昌数据对比
最后，我们从交通基础设施、经济实力、城市规模和区域影响力等多个维度来考量，会发现襄阳的综合实力其实要强于宜昌，虽然并不是强很多，但确实如此！所以，如果武鄂黄黄直辖，新湖北省的省会城市你认为会是襄阳还是宜昌呢？
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