韬光养晦装傻充愣
高洋是高欢最不幸的儿子，出生于公元526年，那个时候是高欢人生的低谷，家徒四壁，小高欢从小营养不良，导致皮肤很黑，颧骨高耸，下巴却很尖，瘦脱相了，更加不幸的是，高洋还得了很严重的皮肤病，脚还是瘸的（鳞身重踝）。相比于其他高氏兄弟的高大威猛高颜值，高洋显得极其突出，仿佛不是高家子弟。由于外貌不出众高洋失去了母亲娄昭君的宠爱，长子高澄和幼子高济才是娄昭君的心头肉，反倒是最弱的高洋被自己的亲生母亲所嫌弃。
为了测试几个儿子的品性才能，于是给他们一团乱麻，让他们解开，高家众兄弟都慢慢的抽动线头，努力解开，高洋却拔刀出鞘将麻团砍成两半，线头自然就理清了。高欢对于高洋的处理非常满意，知道高洋不按常理出牌，以后会有大成就。
在他们十几岁的时候，给他们都分配了点兵，让他们在野外安营扎寨，半夜派手下假装成敌军，偷袭高家几个子弟。高家的几个子弟都慌乱不知所措，只有高洋立刻整兵向敌军发起冲锋，当时负责假装袭击高洋的是彭乐，彭乐一看高洋竟然朝自己冲过来，赶紧下马跪下，说这是一次考题而已，高洋让人押着彭乐回到大营见高欢，高欢大喜，对别人说“高洋的成就可能要超过我啊！”
高欢找到范阳的卢景裕给高洋当老师，还给高洋娶了汉族世家赵郡李氏家的女儿李祖娥，是个大美女，李祖娥十分温柔，高洋小两口感情非常好，在高家经常可以看到一副滑稽的场景，挂着大鼻涕的高洋每天都跟在李祖娥屁股后。
高洋的表现大哥高澄都看在眼里，经常公开嘲笑高洋：“就这样一个每天跟在女人屁股后边的鼻涕虫能大富大贵，偏鬼哦！”色鬼高澄更是经常调戏李祖娥，还多次强暴漂亮的弟媳妇，高洋都默默忍受。当时知道高洋才能的只有老爹高欢和老师卢景裕，但是老爹高欢军务繁忙，无暇关注自己的儿子。
高洋的忍耐让早早掌握实权的高澄慢慢对他放松警惕，不再把他当成竞争对手，高洋才能长大成人，后来慢慢得到高澄的信任。天平二年公元535年，高洋被封官散骑常侍、骠骑大将军、仪同三司、左光禄大夫、太原郡开国公进入仕途。
武定五年公元547年，高欢去世，高澄到晋阳老巢奔丧，将首都邺城留给高洋，高洋成了尚书令、中书监、京畿大都督。兄弟两个一个在晋阳一个在邺城，紧密配合，让高家渡过了最危险的换届风波。
挺身而出雷霆掌权
武定七年公元549年，春风得意的高澄被自己家的厨子刺杀身亡，当时正在隔壁院落喝酒的高洋听说了变乱，非常镇定，带着保镖就冲到案发现场的东柏堂，亲手砍死刺客兰京，并指挥保镖砍死兰京的同谋，然后以高澄名义封锁邺城，搜捕残党，控制机要，取得先发优势，顺理成章的将军政大权掌控在手里。高洋指挥若定，折服了高家老臣，于是在他们的拥护之下前往晋阳，完全承接了高家的私兵，正式成了高家的继承人。
高洋继位之后第一件事，就是对于父亲的安置在晋阳周围的高家私兵进行整编，他在高家十多万私兵中选拔了几千人，选拔的指标是一个人可以单挑一百人，由于挑选出来的大部分都是鲜卑子弟，于是这些人被称为“百保鲜卑”，高洋把他们作为宿卫，带在身边成了亲军，在高洋的军旅生涯中，高洋都带着这只军队冲锋陷阵。
高洋亲自处理军务、政务，而且政务从宽，对于很多弊政都予以减免，而且对人事任命进行调整，东魏政局开始稳定。在第二年也就是武定八年公元550年，顺利接位的高洋让元善见禅位，高洋开创北齐，成了北齐第一任皇帝，年号是天保。
当了皇帝第一件事就是大赦天下封赏父兄旧臣，首先表彰为高家事业战死沙场的老臣孙腾、尉景、娄昭、高敖曹、慕容绍宗、万俟干、段荣、刘贵、窦泰、刘丰、蔡俊等，对他们的老婆孩子予以慰问，展现出高家对于死于王事的功臣的厚待。
接下来是册封宗室，高洋的堂弟老将高岳为清河王，高洋族弟高归彦为平秦王，同宗的老臣高隆之为平原王，同族的功臣高思宗为上洛王，宗室高长弼为广武王、高普为武兴王，高子瑗为平昌王，高显国为襄乐王，高睿为赵郡王，高孝绪为脩城王。
接下来就是封赏功勋老臣，厍狄干为章武王，斛律金为咸阳王，贺拔仁为安定王，韩轨为安德王，可朱浑道元为扶风王，彭乐为陈留王，潘相乐为河东王。
然后是封赏自己的弟弟们，高浚为永安王，高淹为平阳王，高浟为彭城王，高演为常山王，高涣为上党王，高淯为襄城王，高湛为长广王，高湝为任城王，高湜为高阳王，高济为博陵王，高凝为新平王，高润为冯翊王，高洽为汉阳王。
最后才是自己家，长子高殷为太子，老婆李祖娥为皇后。
封赏结束之后，立刻开始调整中央的人事任命。厍狄干为太宰，司徒彭乐为太尉，司空潘相乐为司徒，开府仪同三司司马子如为司空。高岳为骠骑大将军、司州牧。
由于当时北齐的局势特别危机，说是危如累卵也不为过，于是高洋让太子高殷入居凉风堂，进行监国。
南征北战开疆拓土
当听说高洋刚继位就废掉东魏自己当皇帝，宇文泰觉得北齐政局一定不稳，应该有机可乘，于是集结所有的军队东进陕州，看看能不能浑水摸鱼，高洋一点不怂，集结所有的小弟前来迎战，看着北齐军队军阵严整，宇文泰发出一声感叹：“高欢有个好儿子啊，看来没便宜可占了。”于是撤兵。高洋也没把握必胜，就看着宇文泰撤兵而没有追击。
转年，天保二年公元551年，高洋极力继续稳定北齐政权，彭乐被高洋以谋反的罪名杀了，司马子如被高洋罢官。也是这一年侯景在建邺称帝，国号汉。
从天保三年公元552年，高洋开始了自己的军旅生涯，当时中原由于常年征战，北部的各个游牧部落开始蠢蠢欲动，第一个南下打劫的是库莫西，于是高洋带着自己的“百保鲜卑”北上，对着库莫西就是一顿砍，生生的抢了十多万头各种牲畜和几万库莫西战俘，高洋将牛羊牲畜分给跟自己出征的将士，将库莫西战俘卖做奴隶安置到河北一带。
当年草原发生了一件大事，新崛起的草原部落突厥人的首领阿史那土门想要做柔然可汗阿那瑰的女婿，但是阿那瑰看不上给自己当打铁奴的突厥人，派手下去突厥人的地盘骂阿史那土门“你们这群低贱的打铁奴隶，还想癞蛤蟆吃天鹅肉娶我们柔然的公主，真是瞎了你们的狗眼。”阿那瑰这种骑在脖子上拉屎的行为让已经强大起来的突厥首领阿史那土门大怒，一刀砍了那个狗仗人势的使者，派出使者向宇文泰提亲，求取西魏的公主，宇文泰怎么可能不答应，反正嫁的不是自己的女儿，于是把长乐公主元氏赶紧给突厥人送过去。成了西魏女婿的阿史那土门带着家族兄弟就去砍柔然人，突厥人和柔然人在怀荒北部一顿互砍，柔然人被砍的大败，阿那瑰被砍崩溃了，砍了一辈子人的阿那瑰从来没被砍的这么惨，于是自杀了。阿那瑰的太子庵罗辰带着一部分残部向南投靠自己的亲戚高洋。留在草原的柔然人推举铁伐为新的可汗跟突厥人对抗。高洋接收了柔然残部。
高洋派高岳为主将，带着潘相乐、辛术等大将攻打已经乱成一锅粥的南梁。四月，把从南梁抢过来的传国玉玺送给高洋。六月高岳班师。而他自己则亲自留在北部边境，十月巡视北部边疆，受到新崛起的突厥人的压力，于是从黄栌岭到社干戍修了四百多里的长城，共计修了三十六个军事据点。
天保四年公元553年，山胡人造反攻打离石，高洋一听，这还了得，带着人就去干山胡人，山胡人一听高洋来了，一哄而散，于是高洋在当地安抚一番就回晋阳了，有了时间，高洋开始搞内政，首先就是重整金融系统，发行新货币“常平五铢”钱。
二月份，高洋把柔然可汗铁伐的老爹登注送送回草原，意图是保持跟柔然人的友好关系，不久铁伐被契丹人杀了，于是登注成了新的可汗，后来登注也被柔然贵族们给杀了，柔然人推举库提为新的可汗。
九月，另一个草原部落契丹不知道怎么想的，竟然成群结队的跑到北齐边境来打劫，高洋亲自带兵北上对着契丹人就是一顿猛砍，高洋亲自拿着大刀带头冲锋，把契丹人砍的是鬼哭狼嚎，跪在地上叫爸爸，抓了十来万俘虏，抢了各种牲畜十余万头。还带兵冲到契丹人的领地，一顿烧杀抢掠满载而归。把抓来的契丹俘虏都安置到各地当奴隶。这次出征，高洋光着膀子，昼夜奔袭，来回几千里，跟手下士兵一起吃肉干喝凉水，士兵们都很佩服高洋，愿意跟着这样的老大出去砍人。
十二月份，突厥人乙息记可汗攻打草原上的柔然残部，柔然残部只能带着全族老幼投靠北齐。高洋把所有的柔然人都让庵罗辰带领，把他们打包安置到马邑，让柔然人在突厥和北齐中间，作为战略缓冲。突厥人追着柔然人，进攻到北齐领地，高洋亲自带着手下北上迎战，双方在朔州大战一场，打了几场会战，突厥人觉得没有胜算，于是派出使者跟高洋讲和，高洋没有可以全歼突厥人的把握，也是放突厥人回草原。
公元554年，北齐五年春正月癸巳，高洋北上剿灭山胡人，高洋亲自带兵从离石道进军，斛律金从显州道出兵，高演从晋州道出兵，三路齐攻，彻底把山胡人打败，砍了几万颗脑袋，抢了十多万头牲畜，山胡人的石楼彻底平定，石楼这个地方特别险要，山胡人一直盘踞在这里，因为天下动乱，一直都拿山胡人没办法。自从那以后，其他各地的山胡人纷纷向高洋臣服，山胡之乱彻底平定。
三月，柔然的庵罗辰受不了这种寄人篱下的生活，于是带着柔然旧部逃回草原，高洋一看，这是给脸不要脸啊，追上一顿胖揍，庵罗辰带着残部回到草原，整合柔然旧部。没想到庵罗辰对高洋怀恨在心，刚回到草原就招呼旧部南下冲进肆州一顿烧杀劫掠。一直在晋阳的高洋听说柔然人竟然南下了，立即带兵北上迎战，双方大刀片子飞舞，一战下来高洋再次大获全胜。打赢之后，高洋就开始安排全军回撤晋阳，但是作为皇帝的高洋竟然带着“百保鲜卑”亲自为大军殿后，当时一个几万人的柔然部落姗姗来迟，一看竟然还有几千骑兵，于是就把高洋给围了，高洋神色自若，从容指挥，很快就反败为胜，把这个柔然部落按在地上一顿摩擦，教他们做人，没多大一会这个柔然部落就给打崩溃了，高洋纵兵追杀，柔然人的尸体铺满了二十多里的道路，追着柔然溃兵高洋竟然冲到了庵罗辰老巢，庵罗辰一看高洋这个杀神又来了立刻撒丫子就跑，庵罗辰的老婆孩子都被高洋活捉，还俘虏了三万多柔然部众。高洋再次把柔然俘虏统统卖做奴隶。
回去稍作休息，五月、六月高洋两次出兵去削柔然人，柔然人再次被打的大败，柔然人被蹂躏的受不了了，只能撒丫子跑路，远远的躲开。高洋在北部边境上一顿狂砍乱杀，让北方的各游牧部落都瞎嘚瑟瑟发抖，地豆干、契丹、突厥、肃慎等部落纷纷派出使者给高洋送礼。
解决了北部的危机，于是高洋又把目光放到西边的邻居北周，让高演、高涣、高岳、段韶等人在洛阳西南修筑伐恶城、新城、严城、河南城等碉堡，九月高洋亲自到洛阳，并且派人送信给宇文泰，“我在洛阳等你，来战个痛快。”已经垂垂老矣的宇文泰看着彪悍的高洋，选择了隐忍。高洋一看宇文泰怂了就回晋阳了，巡视北部边境去了，此时他开始谋划重新修筑长城。
天保六年公元555年，高洋派高岳南下拔除南梁在长江以北的据点，北齐彻底将长江以北收入囊中。高洋自己则带兵北上继续干柔然人，这次抓了两万多柔然人当奴隶，抢了牛羊十多万头，柔然人的一个小部落首领郁久闾李家提带着部众几百人向高洋投降，高洋发动了一百八十万民夫修筑自幽州北夏口至恒州九百余里的长城。北部边境彻底稳定了。
改革内政恢复国力
北部边境在高洋狂砍乱杀和修筑长城之后，终于消停了，南方趁着南梁内乱，将长江以北彻底纳入囊中，这一年是收获满满的一年，北齐的疆域也达到了顶峰。外部势力中宇文家在宇文护的带领下逐渐走向稳定，南朝的陈霸先统一长江以南也趋于稳定，北方的突厥统一草原也正是如日中天，对外整体处于没有便宜可占的稳态，于是高洋决定休息一下，立刻将目光放在国内，开始了修炼内功，恢复国力。
从天保七年开始，高洋进行了一系列改革，改革的内容主要围绕以下六方面：
1、 精兵简政：由于自从尔朱荣发动河阴之变，北魏的统治秩序彻底混乱，为了拉拢各地草头王，一直滥发官职，导致行政机构臃肿，贪污横行，效率低下。高洋开始精简机构，合并州郡，一下子就裁撤了几万公务员，减轻了北齐的很大一部分财政负担。
2、 重新厘定薪资制度：北魏自建国以来，在薪资制度上执行的仍然是部落管理模式，也是某种形式的包税制度，官吏的薪资都是在地方征税中进行开销，这样就导致官员在地方横征暴敛，冯太后孝文改革中，短暂的厘定薪资制度，但是很快就发生了六镇起义，这个改革成果没有保留下来，高洋开始严格执行薪资制度，混乱的吏治得到改观。
3、 修订律法：高洋在哥哥高澄修订的《麟趾格》基础上修订了《北齐律》，完善了北齐的司法体系，隋唐的律法都是因循《北齐律》，极大程度的影响了其后东亚刑法体系。有了律法之后，高洋也严格执法，北齐出现“刑政尚新，吏皆奉法”的气象。
4、 修史，高洋支持修订了位列二十四史之一的《魏书》。
5、 重塑北齐的行政体系：在北齐天保十年也是公元559年，高洋完成了对北齐官吏体系的大换血，任用了一大批精明强干的文臣武士，这些人既有旧有勋贵的后人，也有看仓库的小吏等寒士，所谓不拘一格降人才，让北齐的行政效率达到最高。
6、 军事改革：高欢时代，笼络了大量的各少民族部落，把他们都安置在山西晋阳周围，这也是高洋几次失败但是很快恢复的重要原因，高洋在这个基础之上选拔了武功高强的健儿，怎么选呢，选那些一个能单挑一百个的猛士，作为自己的宿卫，因为这些人大部分都是鲜卑子弟，于是号称“百保鲜卑”，高洋每次出征，都带着他们。由于常年征战鲜卑部落武士损失严重，高洋又从汉人子弟中拣选武功高强的猛士扩充边军，号称“勇士”。军队人数虽然比高欢、高澄时期少，但是战斗力更高。正是这种改革，也成就了高洋打遍北方各游牧民族无敌手，南压南梁，同时可以抗衡北周的伟业。
7、修建长城：北修长城，也是北齐高洋时代的一大特色。为了防止南北两线受压的态势，高洋在北讨时，常防南梁觊觎；南伐时，担心北胡偷袭。所以从天保二年（551年）开始修筑黄栌岭至社干戍段长城200余公里。天保六年（555年）又东起幽州夏口（今居庸关），西至恒州（今山西左云）的长城450余公里。天保七年（556年）又将几段长城连接起来，完成从西河总秦戍直通渤海的万里长城。据不完全统计，在高洋时期共修筑长城1500余公里，每5公里设一戍所，逢险要关隘设置州、镇。最后在天保八年（557年），又于长城内筑重城，西起库格拔、东至坞纥戍，总长200余公里。
8、经济上：北齐的农业、盐铁业、瓷器制造业都相当发达，是同陈朝、西魏鼎立的三个国家中最富庶的。高洋却十分注重生态发展，比如：“诏限仲冬一月燎野，不得他时行火，损昆虫草木。” “夏四月庚午，诏诸取虾蟹蚬蛤之类，悉令停断，唯听捕鱼。乙酉，诏公私鹰鹞俱亦禁绝”等。高洋在位后期，虽然饮酒作乐，在大事上不迷糊，经常大赦天下，如遇到灾害，就会减免受灾地区税务等。
高洋的一些列改革让北齐出现了一派强盛气象，北齐的国力很快就超过了南方的陈和西部的北周，成了当时最强大的国家。
但是也是从这年开始，压抑太久的高洋开始歇斯底里的发泄，但是在发泄的同时，他也展开了中央集权，大部分中央集权都伴随着杀戮，历史上唯一一次没有流血的中央集权就是宋太祖的杯酒释兵权，高洋的中央集权不但伴随着杀戮还有他歇斯底里的发泄，对他被压抑的前二十年进行了歇斯底里的发泄。
剪除隐患中央集权
被他清洗的人大体上可以分成以下三部分：1、父兄老臣。2、前朝宗室。3、宗室中的潜在威胁。
1、父兄老臣。在高欢和高澄时代，最具代表性的老臣就是四贵，他们分别是孙腾、司马子如、高岳和高隆之为代表的父兄旧臣。
当时孙腾和司马自如已经死了，高洋对他们是极尽哀荣，对他们的后代极尽优抚。但是对高岳和高隆之就不那么友好了。
高洋对待高隆之非常简单粗暴，在公元554年的某天高洋喝多了，突然想起高隆之侮辱过自己，于是下令将高隆之给宰了，高隆之满门抄斩。在高欢、高澄两朝风光无限的高隆之就这么被杀了。
从南线战场大获全胜的高岳没想到，当他班师回朝迎接他的不是荣华富贵，而是侄子的屠刀。回到邺城的高洋得到一个美女薛氏，宠幸之后，高洋就把高岳叫过去，“叔叔，你怎么强奸我的爱妃啊？”高岳被问的是一脸懵逼啊，一问才知道是薛氏。高岳非常激动：“大侄子，你误会了，我是听说这个薛氏很漂亮就想娶她，这才把她接到府中，可是经过一晚上的交流，我发现这个娘们不是个可以过日子的，我就给他赶走了，这怎么能算是强奸呢？我冤枉啊！”高洋暴怒：“你就是强奸、就是强奸、就是强奸！”双方不欢而散，没过几天，天保六年（555年）十一月的一天，在府中生闷气的高岳迎来了同族的高归彦，高归彦不由分说将毒酒灌进高岳嘴里，高岳一命呜呼。高岳到死也没想到，他这样兢兢业业辅佐了高家三代的老臣会是这样的下场。高岳死后，高洋对外说，高岳心胸太小了，为了一个女人跟我吵两句怎么就吓死了呢。高洋给他风光大葬，极尽哀荣。我高度怀疑，高洋是知道高岳跟薛氏的事情，故意的宠幸了薛氏，目标就是弄死高岳，高岳这个人实在劳苦功高，以其他理由都没办法弄死高岳，只能用这种荒唐的手段。
父兄老臣中还有高德政、杜弼、王元景、李蒨之等都被高洋以莫名其妙的理由杀死，至此武将中剩下的都是高洋的心腹。
2、前朝宗室。
天保十年公元559年，高洋跟大臣元韶聊天：“爱卿，你说光武帝刘秀为什么能实现中兴大业呢？”元韶回答说：“这是因为王莽没有把姓刘的杀干净。”高洋不住的说有道理，于是把魏超的元氏宗室悉数诛杀，共计721人，连襁褓中的婴儿也不留，元氏族人的尸体都被扔进邺城外的漳河，结果两岸捕到的鱼肚子里全是残留的人的手指甲，搞得漳河两岸百姓好多年都不敢吃鱼。
3、宗室中的不稳定因素，高浚和高涣。
高浚是高家的老三，是高洋的弟弟，母亲王氏据说是个寡妇，高浚出生的时候不足月，高欢高度怀疑不是自己的种，所以高浚小时候不得高欢喜爱，但是随着高浚长大，高氏子弟的特点就越发明显，高大帅气，能说会道，慢慢的高欢开始认可这个儿子。但是高浚很高调，甚至恃宠而骄，对其貌不扬甚至丑陋的高洋非常藐视，从不掩饰对高洋的厌恶和鄙视，当时高洋每天都留着鼻涕，高浚一点都不给哥哥高洋面子，当着众人的面斥责高洋的侍从，“你们这群奴才是怎么当差的，你们就不知道给我二哥擦擦鼻涕，多恶心啊！”高浚把所有的心思都用在巴结高澄身上了，从高澄手里得到一个肥差，镇守青州，高浚很有才干，非常得青州百姓和官僚的拥护。高洋当皇帝之后，就封高浚为永安王。有一次高浚回京，高洋开了party招待高浚，喝高兴了高洋军旅糙汉的本性暴露，脱光膀子又唱又跳的，高浚赶紧劝阻，“二哥，您这样不行啊，毫无帝王的威仪。”高洋听了一笑而过，权谋高手的高洋知道，所谓威仪不过是点缀，起到不到关键的作用。但是高浚看到高洋没有责怪他就来劲了，就跑到大臣杨愔家里对着杨愔破苦大骂，说杨愔没有尽到臣子的责任，嘴上痛快一通他就回青州了，但是杨愔很不爽就到高洋那里告状，没想到这碰到了高洋的逆鳞，宗室诸王敢跟大臣结交，你意欲何为？于是派人把高浚抓到邺城。
同时被抓的还有高洋的七弟高涣，说真的高涣有点冤枉，高涣是高欢跟初恋韩智辉生的儿子，从小就很得高欢的宠爱，长大后，力能扛鼎，勇武绝伦，而且书读的也不错。高洋当了皇帝之后，高涣一直冲锋陷阵，到了天保八年（公元557年）的时候已经当到录尚书事的高官，很得高洋的信任。但是有一次高洋回晋阳的时候跟家里老人聊起一件旧事，原来高欢早年找人算卦，卦象是“亡高者黑衣”，所以从高欢开始，高家人就不见和尚，因为和尚当时穿黑，那天高洋突然问“天下什么最黑啊？”手下人说“最黑的是漆。”高涣刚好是老七，高洋就有点犯嘀咕，于是就派都督“破六韩伯昇”把高涣押送到邺城，快进邺城了，高涣杀了押送他进京的“破六韩伯昇”逃跑，没想到被老百姓给抓回来了。
天保九年（公元558年）高涣和高浚哥俩到邺城之后，被高洋关进铁笼子里，吃饭、睡觉、大小便都在铁笼子解决，后来有一次高洋来看他们，高洋唱歌让两个兄弟一起和歌，这两个兄弟悲从中来怎么还唱的出来，泣不成声，高洋心也软了，就想把他们放了。当时高湛在旁边，立刻说，“哥，放虎归山后患无穷啊。”高洋的目光立刻就冷了下来，知道完蛋了的高浚对着高湛破口大骂，“步落稽（高湛小名）你不得好死，我们在黄泉路上等着你。” 高洋让手下刘桃枝用马槊戳死高浚和高涣，没想到高涣武功太高，竟然抓住刘桃枝的马槊，掰成两段，在铁笼里大骂苍天不公，悲愤莫名，高洋让人用火烧死两个兄弟。
对于杀死两个兄弟高洋一直心怀愧疚，在儿子高殷继位之后，为他们平反了。
高洋通过残酷的清洗，将权力牢牢收回到手中，也为高家以后的君主消除了隐患。
用一生也没治愈童年所受到的伤害
除了以上有计划的诛杀，高洋还有很多变态的行为，我个人认为，跟他青少年遭受有直接关系，其中负有主要责任的就是高洋的母亲娄昭君。
高洋出生的时候正是高欢人生的最低谷，高洋学会的第一句话不是爸爸或者妈妈，而是“求活”，虽然没有直接证据表明，但是个人认为高欢当时的困苦的生活环境和人生处境很大程度上导致了高洋落下了残疾，高颧骨尖下巴、皮肤黝黑、有严重的皮肤病还是个瘸子，跟他的兄弟们成了鲜明的对比。由于身体上的残疾和外貌上的劣势不但导致高洋被兄弟们孤立鄙视，作为母亲的娄昭君不但没有及时站出来保护弱小无助的高洋，她本人也毫不掩饰对高洋的厌恶之情，这也导致高洋内心的极度自卑，从小高洋就沉默寡言，将一切都埋在内心不敢表露，甚至假装痴呆，拖着大鼻涕，畏畏缩缩。除了父亲、老师没有人认可高洋，除了老婆李祖娥高洋感受不到任何温暖，特别是母爱。
高洋打算篡位当皇帝，第一时间告诉了母亲，他渴望母亲对他的认可，可是娄昭君却极度的轻蔑的说：“你爹高欢是个像龙一样的人物，你哥哥高澄是个猛虎一样的人，他们都没当上皇帝，你看看你自己，都没个人样，还想当天子，撒泡尿照照吧。”不知道当时高洋听到母亲这样说，他内心的阴影面积。高洋是个极度要强的人，这样恶毒的语言没有阻挡住他的帝王之路，反而激发了他要做个有为的帝王。
高洋自从做了皇帝前期，长达五六年的时间里衣不解甲，过着刀口舔血的生活，高洋急于建立功业，每次作战都亲临第一线指挥，亲自顶着敌人的弓箭冲锋，提着大刀跟跟敌人肉搏，每次都担心敌人不多，不能建立功业，战无不胜攻无不克，一刀一枪为北齐打下了一个太平盛世。
高洋唯一的爱好就是喝酒，当不打仗的时候总是喝得醉醺醺的，加上他本人还是个瘸子，整天摇摇晃晃的。有一次娄昭君看到高洋又一瘸一拐摇摇晃晃满身酒气的走过来，老太太的暴脾气实在压不住，举起拐杖就打高洋，一边打一边大骂“真是有什么爹就有什么儿子！”估计是在抱怨高洋学老爹高欢喝酒没节制，被打了一顿的高欢一边跑一边半真半假的大喊：“老太婆，你再打，我就把你嫁到胡人部落去。”娄昭君气得差点一口气没喘过来，赶紧坐在小马扎上大喘气，高洋一看老妈虽然不打自己了但是生气了，于是就跪下爬到娄昭君脚边，想撒个娇，但是从小不得宠爱的高洋根本就不会撒娇，模仿弟弟们小时候撒娇的样子，没想到一下就把娄昭君掀翻了，把腰摔坏了。母子之间怎么也找不到相处的模式。高洋酒醒之后，娄昭君板着脸不说话，高洋知道真的惹怒了母亲，很是懊悔，于是让人堆了一堆柴火，点着之后就要跳上去，娄昭君赶紧抱住高洋，娄昭君第一次在高洋面前显示母亲的温柔：“傻孩子，你这是要干嘛啊？之前都是因为你喝醉了，怎么想不开啊。”高洋抱着娄昭君失声痛哭，这是他长这么大第一次享受到母爱。等娘俩哭痛快了、哭累了，高洋让娄昭君像小时候那样惩罚自己，用小木棍打脚板50下，母子才算和好。但是高洋眼神中的感伤无论如何也掩饰不住。
高洋长期压抑的个性在他掌权后，进行了报复性的发泄，第一个被他报复的对象就是他大哥高澄的老婆，嫂子元仲华，高洋借着酒劲把元仲华强暴了，一边办事一边说，“我这是在报复你老公强奸我老婆。”
高洋利用薛氏弄死了高岳，但是薛氏也没得到好下场，她被高洋杀掉，大腿骨被高洋做成了一个琵琶，高洋经常抱着这个琵琶自弹自唱佳人难再得，场面让人毛骨悚然。
薛氏有一个姐姐，长得也不错，被薛氏介绍给高洋，很得到高洋的宠爱，有一次趁着高洋喝多了，薛氏的姐姐趁机跟高洋说让自己老爹当司徒，高洋大怒：“司徒是朝中的重要官职，哪是你想求便能求到的？”说完便亲自动手用锯子将她锯死。
皇后李祖娥的姐姐是魏亲王元昂的妻子，长得美艳。高洋对她垂涎，于是借口到元昂家饮酒，酒后装疯，同李姐调情。元昂和李姐不受辱，面呈不快之色，高洋虽怒火中烧，却无从下手。为了得到李姐，高洋想将她纳入宫中当三昭仪，但又怕她留恋丈夫，便心生一计，找个借口，召元昂进宫，用乱箭射死。李姐设置灵堂，祭奠元昂，高洋假装前往祭祀。就在元昂灵前把李姐奸污了。
天保七年之后，不再每天打仗了，开始报复性寻欢作乐，每天都喝的醉醺醺的，喜欢唱歌跳舞，通宵达旦的开party，还喜欢搞行为艺术玩裸奔，还喜欢搞cosplay，涂脂抹粉披头散发像个胡人，要么流连市井要么跑到大臣家里玩乐，还聚众宣淫。搞行为艺术只是个人爱好，杀人也玩出新高度，经常碎尸、或者是把人活活烧死、或者是捆上扔河里淹死。
高洋身体虽然强壮，但是也经不起他这样折腾，五六年下来，身体被彻底掏空，在他人生最后时光里，饭都吃不下了，只能喝酒度日。
虎父犬子
北齐在高洋手里，国力蒸蒸日上，内部也完成了整合，但是有一件事一直让高洋放心不下，那就是继承人，他的儿子高殷是个大暖男，非常的善良温柔，虽然很聪明，但是缺乏乱世君主必须具备的杀伐果决，天保九年（558年），高洋把高殷叫到金凤台，让高殷亲自斩杀死囚，但是高殷性格懦弱，几次都不能将犯人的头砍下，高洋大怒，拿起鞭子把高殷抽了一顿，一边抽一边骂“我怎么生了这么个窝囊废。”高殷吓得精神恍惚，后来都结巴了。
高洋知道，在外有群狼内有猛虎的环境之下，他的儿子绝对活不长，为了高家的社稷传承着想，高洋没有杀掉弟弟高演。临死前，高洋把母亲妻儿和众兄弟都召到了龙床前，他当着大家的面，对三弟高演推心置腹、语重心长地说：“将来高殷继位后，如果你有机会取得皇位，那皇位就让给你了，但请不要伤害高殷……”话未说完，高洋就带着无限的遗憾离开了人世，留下了孤儿寡母来面对这个残酷的世界。
高洋是个复杂的帝王，若论文治武功，高洋是高家第一人，在他手里，北齐南北同时扩张疆域扩大到今山西、山东、河北、河南、内蒙古一部及苏北、皖北的广大平原地区，人口达300万户、2000万口。土地之广，人口之众，军队之强，粮储之多，成为当时南北三个割据国家中最强大的一个。
他的很多暴虐需要归咎于母亲娄昭君母爱的缺失，导致他报复性发泄，将行为艺术玩出新高度，将暴虐也推上一个新高度，但是他却从不虐民，他把所有的尊重温柔都给了老婆李祖娥。可惜虎父犬子，懦弱的高殷不但守不住家业，连他和母亲的性命都护不周全。
,
