元宵节其实与佛教东传有解不开的渊源，相传在西汉时期汉明帝一天晚上梦到一个浑身散发金光的人在大殿之上飞来飞去，第二天上朝的时候就问文物百官这意味着什么？
佛教东传路线图
当时的太史官就说：在周朝时就听说有佛陀现世，周身金光，陛下梦到的应该就是佛陀吧。
汉明帝听完后非常高兴就派人去古印度去请佛，最后请来了两位僧人并用白马带来了佛经和四尊佛像，明弟一看其中的一尊佛像和自己梦中所见金人一模一样，便在城西建了一座寺院用于供奉佛陀，由于当时驮运佛经的是两匹白马，故寺院名为：白马寺。
白马寺
那么这与元宵节有什么关联呢？是因为汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五这一夜在白马寺和宫中全部挂上灯，名为：燃灯表佛，后来随着道教的“上元节”在我国逐渐兴起开来，到唐朝时大兴，不管是当官的还是老百姓在正月十五这一天都会“燃灯供佛”，佛灯遍布于万家，从此元宵节便成为法定之事，说起来元宵节来源于民间的“开灯祈福”，所以也有了后来的元宵节挂花灯，以及再往后的放烟花等。
那么古代的元宵节放假吗？如果放的话放几天呢？答案是：放。每个朝代放假时间不一样，汉朝1天，唐朝3天，宋朝5天，明朝10天，清朝原来是3天，后来统治者考虑一个月放三次假，索性就连了起来直接放30天。
那么我们现在的元宵节放假吗？答案：不放[捂脸]。祝大家在新的一年虎虎生威，虎年发大财！[来看我]
