故事从文革后期开始，开始在地道的老北京城。钟跃民、张海洋、郑桐和袁军是整天在京城闲晃的顽主儿。他们无所事事却有血性青年的阳刚之气与好学之心，当然他们的圈子里也有钟跃民拍婆子拍来的女友周晓白。
待父母平反，他们终于得到机会走出京城，参军或是下乡，到更远的地方去寻找梦想。儿时的伙伴四处分散，选择了不同的道路，初恋的情人也不得不离别。在他们最美好的十年青春岁月里，儿时的好友们各自历经坎坷，品味辛酸也收获着欣喜的成功。成长变化的是他们每个人，不变的是他们的友情和坚定上路的决心。
如果人生是炼钢，他们是特种钢，是带有浪漫情怀的”老三届”。
周晓白
周晓白被钟跃民追到之后，称为了钟跃民的女朋友，但是随着他们父母的平反，周晓白也和大多数人一样，参军。直到后来，钟跃民和她分手，与张海洋结婚。
钟跃民因为父亲被隔离审查而失去了参军的机会，只能选择是陕北插队，临行前坐在火车上看到送行的人们哭哭啼啼的，不禁喊到:小家子气，大丈夫横行天下。送行的张海洋也喊到，跃民，好样的。去陕北插队，钟跃民喜欢上了陕北民歌信天游，因为这个爱好，结识了秦岭。
陕北很穷的，粮食都不够吃，所以每年村里人都出去要饭，这次领头的是钟跃民和郑桐。其他知青还有村里的老幼儿童都跟着。在县里要饭，因为北京女知青被当地小流氓调戏，从而引发了知青与小流氓的争斗。县政府领导来了，把钟跃民叫到办公室，询问了姓名却发现是老首长的钟山岳的儿子，你应该喊我马叔叔，亏不了你，你小时候我还抱过你呢，我是你爸的警卫员。因为腿部受伤而回到了家乡。后来通过马叔叔的帮忙，钟跃民还是参军去了，剩下了孤单的郑桐。
钟跃民回家探亲，周晓白约他来吃饭，但是钟跃民心里只有秦岭了，却只能和周晓白做朋友，周晓白不甘心。
部队的紧急电话直接把在家探亲的钟跃民喊回了部队，刚参军时在部队里碰到了老友，张海洋，现在一个单位。有一伙贩毒的违法分子需要消灭，部队把使命交给了钟跃民和他的战友，包括当时还在部队的宁伟。
吴满囤在缉毒过程中，引爆了雷区，牺牲了，完成任务回来后，钟跃民和张海洋去吴满囤家乡看望了他的家人，留下了身上所有的钱。
最后张海洋和周晓白走到了一起。
最后钟跃民还是选择了他的生活方式，自由，浪漫，血色浪漫，郑桐和蒋碧云走到了一起，两个人住筒子楼，当老师，过他俩的清贫快乐的日子，袁军已是大校军衔，代表国家驻外，张海洋和周晓白走到了一起，张海洋进了刑警队，周晓白是医院的领导。
刘烨、孙俪、马元、连奕名等等实力演员给我们演绎了别样的浪漫，血色浪漫，看过多遍，至今仍有看，至今不烦！
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