关于清代进士选官、授官的话题御史写过不少文章，最近在整理史料笔记的时候，发现还是有许多细节的东西没有与各位讲清楚。故而有必要旧事重提，花一点笔墨来讨论这个问题，相信会给读者带来一些新的认知。
新科进士选官的基本套路
大多数读者对于清代进士选官都有一个印象：一甲三名授翰林院修撰（状元）、编修（榜眼、探花），二甲、三甲进士需要参加朝考，合格者入翰林院庶常馆学习三年，此为庶吉士，余则授各部主事或分发外省担任知县。
这个观点大体是不错的，其中一甲三名无须参加朝考直接授予翰林院官，是一种固定的程式，有清一代都是按照这个路子在走的。
然，二甲、三甲未通过朝考的进士授官问题就比较复杂了，绝不是一句“内任主事，外放知县”就能概括的。因为这中间还有一个候选期的问题。
根据《大清会典》卷十一《吏部·文选司·汉缺除选》的记载，顺治时期，二甲一名至五十名授各部主事，五十一名至三甲十名授中书、行人、评事、博士，十一名至二十名授知州，二十一名至五十名授推官，余授知县。
顺治时期，清王朝统一中原的战事尚未结束，各省遗留下来的官缺很多，所以这一时期的进士基本上都没有候选期，且任职起点也较高，拿到吏部的官凭后直接就可上任。
顺治晚年，情形略有变动，各省的官缺开始趋于完备。因此朝廷开始停授知州，主要以知县选用。
顺治一朝与康熙初中期，进士选官、授官优势较大，也容易获得实缺。康熙中期以后，新科进士就有了候选期，且候选期的时间从一二年迅速增至七八年。数据统计，康熙晚年新科进士的平均候选期已经达到了8.8年。这就意味着，没有通过朝考的进士，自归入吏部候选队伍后，需要很长时间才能实授。
雍正二年，鉴于新科进士的候选没有形成固定的制度，故颁谕将进士分为三班，即内用京官、即用知县、归班选用。
内用京官，主要是指各部主事，如果是才具平庸者则补国子监助教、监丞等次要京职；即用知县，候选期短，由吏部尽快补知县实缺。不过即用知县到了嘉庆时期，也丧失了“即用”的优势，到了地方以后还需督抚决定，候选期同样很长；归班选用，是指吏部按照一定的候选班次排队候选，凡是属于这类的进士，均需回籍等候，实授遥遥无期。
进士试用、学习行走制度前面提到进士有内用京官之制，授各部主事。但这也不是真正的实授，按规定，新科进士均须在各衙门观政，此即为“试用”；雍正八年规定，进士在各部额外主事上学习行走，期限为三年，此即为“学习行走”。
至于即用知县也不一定就是“即用”，雍正时期同样有规定，即用知县到了各省后，需在布政司、按察司衙门学习，期限同样也是三年，期满后如遇知县缺出则委署试用，这个制度后来一直被严格贯彻执行。
雍正是个著名的改革派皇帝，他继位不久就大力实行新政，以怡亲王允祥为首在全国范围内开展清查亏空。很多地方州县官，因钱粮亏空被革职治罪，这就遗留下来了很多的官缺，正是由于这一原因，雍正时期进士外放知县在很短的时间内就能获得实缺。
数据显示，雍正一朝进士候选的时间最短，平均下来不到五年，远低于康熙晚年的8.8年，以及乾隆时期的9.1年。
外放各省为知县的进士，除了试用以外，能否实授还有一个重要的因素，即“保举题补”。事实证明，这些进士到了各省以后，如果得不到督抚的保举题补是很难获得实缺的。
清代督抚保举题补的现象十分普遍，尤其是那些专业、针对性强的职务，比如难以治理的州县、水利工程多的知县缺等，都需要督抚保举。这是因为督抚更了解地方的实际情况，而吏部选出来的人则未必能胜任，故而大行保举题补之制。
进士候选期间也能主动出击
通过上面的介绍可以得知，多数进士实授官职有一个较为漫长的候补期。这个问题是难以克服的，原因就出在朝廷的官缺太少，萝卜没有拔出来，自然也就没有多余的坑。
进士一旦进入候选期，那么是不是就只能被动等待呢？当然也不是的，制度层面上规定，候补进士一旦进入吏部的铨选程序，是要按照殿试成绩排定先后的。通俗地理解就是二甲进士比三甲进士优先，二甲名次靠前的比名次靠后的优先。所以，殿试成绩始终影响着进士的仕途前程。
当然，三甲进士要想获得优先权也不是没有办法。如果获得了朝臣或是督抚的保举，那么很快就可以获得实缺。所以，候选期的进士往往会设法钻营，通过各种关系获得朝臣或督抚的保举。
此外，家里经济条件好的进士，也可以花钱捐上一个“本班前用”或“遇缺先用”的资格，这样就能更容易获得实授。比如道光三十年进士刘毓敏，他花了五百两银子捐了一个“本班前用”，结果于咸丰元年就获得了歙县知县一缺，候选期仅为一年。
再如光绪二十一年进士汪赞纶，通过海防捐款八百两银子，得到一个“遇缺先用”的资格，四年后实授安徽泾县知县。这样的例子很常见，但前提还是要具备雄厚的经济实力。
以上介绍的只是一些正常情况下的进士候补，在一些特殊时期进士选官、授官的时间也会比较短。比如太平天国时期，很多候选进士被临时派遣差事，或在军中效力，或参与洋务，以军功经督抚保举任职知县、知州等职。
