作为80后，相信很多人都看过动画片《大力水手波派》。这个穿着水手服，叼着烟斗独眼的小个子水手。每当遇到麻烦，总是掏出一罐菠菜，一次性捏到嘴里，然后瞬间变得无比强壮。
为啥一定是吃菠菜变强壮呢？这源于一个数学错误。
1870年，德国化学家兼研究员埃里希·冯·沃尔夫正在研究一个项目，以确定各种绿色蔬菜中的铁含量。他仔细记录了自己的发现，但是后来从自己的笔记本上腾抄数据时，却犯了我们上学的时候经常出现的错误：他将小数点放在错误的位置。关于一份菠菜含铁量的注释应为“ 3.5毫克”，但变为“ 35毫克”。十倍啊！
由于冯·沃尔夫的数学错误，公众很快就相信菠菜中的铁含量是实际含量的10倍。当他的报告发布时，人们开始将菠菜视为一种超级食品。菠菜的“威力”迅速而声名远播，激发了塞加尔的“大力水手”角色，随身携带的菠菜，成为大力水手力量的源泉。
当埃里冯·沃尔夫的报告发布后，每个人都坚信不疑，没有人再去复核。60多年来，人们坚信他们可以通过吃菠菜立即增加铁质。直到1937年，才有人想检查冯·沃尔夫的数字。他们发现的是一个错误的小数点，最终纠正了这个错误。
无法纠正的神话尽管官方反复尝试将这种错误告知公众，让他们知道菠菜不是他们认为的神奇食品，但公众仍然坚决相信菠菜中有力量。这个神话持续存在的主要原因是——大力水手。1930年代，“大力水手”是周围最受欢迎的漫画人物之一，1980年12月12日，“大力水手”动画片在美国上映，孩子们崇拜他，并希望像他一样。父母抓住了这一点，让孩子们多吃蔬菜。
由于大力水手，美国菠菜的消费量增加三分之一以上。在得克萨斯州水晶城的菠菜种植小镇上竖立了一座大力水手雕像。大力水手被誉为鼓励健康饮食习惯的英雄。研究甚至证明，在观看了《大力水手》动画片后，孩子们更渴望吃蔬菜。
菠菜可能不是超级食品，但这并不意味着它不再有价值。相反，菠菜富含营养。菠菜中含有丰富的胡萝卜素、维生素C、钙、磷，具有多种的营养物质。无论是煮熟的还是做沙拉，菠菜都是在饮食中添加纤维的好方法。
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