看到这个题目您一定想笑，这宦官和太监指的是男人？不管是小说还是影视作品中咱们称呼那些阉人不都是太监么（相比而言宦官还算是比较文雅的称呼了），怎么骂宦官最过瘾？就是星爷在《九品芝麻官》里的那一句：死太监！可见这宦官和太监明显指的就是指的这些阉人嘛！
别的不说，就是去搜一下《现代汉语词典》里对宦官的解释如下：君主时代宫廷内侍奉帝王及其家属的人员，由阉割后的男子充任。也叫太监。连字典都这样描述不是更印证了这种说法，宦官和太监怎么可能是形容正常人？
咱们再稍微歪个楼，既然宦官和太监等同，那历史上有没有“女太监”这么一说呢？我也翻阅过不少资料，有的文章是这样定义女太监：皇宫中除了男太监外是有女太监的，想成为男太监要进行物理阉割，去除生殖器官，而女太监，同样要通过特殊处理，而且这种行为特别残忍，据说是给女子麻醉后用木棍敲击她们的腹部，重复多次保证女子的子宫脱落，这样就可以去除其生殖能力成为女官。
这种说法有很大问题，首先历史上著名的女官并不少（比如班昭、上官婉儿等）但我翻遍了史书也没找到当女官之前还要经历还有如此步骤。不过这种锤女子小腹的行为历史上确实有，但对象并不是宫女，而且犯了罪的女犯，官府把这种刑罚称之为“幽闭”，王夫之曾在《识少录》中提到的：“男子去势，女子幽闭。”就是指这个。但这和女官没什么关系，更不用说是伺候皇帝的“女太监”了。可见女太监就是女子同样进行阉割这种说法纯粹是以讹传讹。
那么回到我们最初的问题，宦官和太监是形容正常人的？宦官和太监是一个意思么？女子可以当太监么？
首先回答您第一个问题：宦官和太监都是形容正常人的，其次宦官不是太监，女子不但可以当太监，成年男子，老头，小孩儿，老妇人等等所有人都可以当太监。
任何人都能当太监，这是什么意思？咱们一个一个来解释。
首先解释阉人这个词，早在西周时期咱们老祖宗就已经熟练的掌握了阉割技巧......《周礼·天官冢宰》中就记载：“奄，精气闭藏者，今谓之宦人。”后因奄人多承担看守宫门之类的职役，故“奄”加“门”而为“阉”。所以《说文解字》云：“阉，门竖也，宫中奄昏闭门者。”也就是说被这些家伙和正常男人不同，所以一般在王室负责苦力活和看大门，所以称呼上由奄人变成了阉人，春秋战国时期阉人也被称为寺人（《古文观止》里就有一个著名的阉人：寺人披，大家可以去搜索一下）
而宦官呢？根据唐代的典志体史书《通典·职官九·内侍省》解释“宦官”也是天上的星宿（和梁山好汉们一样）：“天文有宦者四星，在帝座之西。”所以您不要小看了宦官这个词，他们也是天上的星星下凡！由于这些小星星常常伴随着在帝星旁边，所以用宦这个字来形容皇帝身边亲近的人，君主身边之人被统一称为宦。
您听出点啥问题来没？在君主身边的阉人当然被称为宦官，但这宦官可不一定是阉人，咱们这些正常的普通男人照样可以当宦官！（只要你经常伴随在皇帝身边即可）所以在《史记》里还记载了赵高这货身为宦官还有女婿，可见他也未必是阉人。
到了东汉建立以后对宦官制度进行了改革，《后汉书·宦者列传》记载:“中兴之初,宦官悉用阉人,不复杂调他士。”所以自东汉以后宦官就成为阉人的专用名词，从此以后宦官全部由阉人充当。所以您如果穿越到东汉之前听到有人当了宦官千万别大惊小怪，那时候的宦官和现在的公务员类似，能陪伴在君主身边那这前途也不可限量啊。
太监呢？首先太监中的“监”字意思是考察、监督。在黄帝时期设立了“大监”一职，责任是负责“监于万国”——“置左右大监，监于万国。”隋炀帝之后政府机构统一被称为监，您就比如说咱们都很熟悉的国子监啦、长秋监啦等等。太监这个词出现在唐末，最早的意思是负责工程的监工（这和它的字面意思很是类似），不过这就和咱们现在普遍认为的概念差了十万八千里了.......
《续文献通考·职官考六》中记载，辽代太府监、少府监、秘书监皆设有“太监”，负责监督和检查。可见最早的太监没有任何贬义，不但是正经的朝廷官员，甚至职能和御史还很类似。
这一时期不但辽国设有太监一职，包括北宋和金或多或少都有借鉴，等到元朝建立后把辽的太监制度发扬光大，在所有的职能部门都设置了太监，并且还详细规定了太监的人数，比如说章佩监有太监四员，典用监、典牧监、秘书监、度支监、中尚监各有太监二员。
所以一直到元代，太监一词代表的都是朝廷部门的官员（除了极少部门的太监由宦官充当——“至元十五年置尚用监，二十年罢，二十四年改置中尚监，……至大元年升为院，四年复为监，参用宦者三人。”），他们与其他部门的官吏一样都是健全的正常人。
更让我们大跌眼镜的是，能当太监都得是世家大族名臣之后，你要是家里没点背景人家还让你当呢！“元秘书监…至元九年置，其监、丞皆用大臣奏荐选世家名臣子弟为之。”
比如说《元史·许国枕传》记载“每外国使至，必命（许国枕）与之语，辞理明辨，莫不倾服。改尚医太监。”许扆乃是元朝的名臣，他当时在朝廷担任礼部尚书，随后又成为了“尚医太监”，堂堂的礼部尚书三品官当然不可能是个被阉割之人！可见这时候的太监算得上是朝廷的高官，宦官这种不入流的小角色根本就没法比！
除了正常男人可以当太监，历史上也有女性充当太监的记载，比如说北魏正光元年十月的《刘阿素墓志》就写到了“大魏正光元年，岁在庚子，魏宫内大监刘阿素墓志铭。监讳字阿素，齐州太原人也。”这个叫刘阿素的女子曾经在北魏宫廷中当过大监。这也印证了我在上文提到的那句话，甭管是男人女人，老人小孩，只要皇帝愿意，都可以当太监。
那么太监究竟是怎么变成咱们现在经常说的这个意思呢？
这就要从明清时期开始讲了。明朝设置了庞大的由十二监、四司、八局组成的二十四衙门。这二十四衙门中都设有掌印太监这个职务，而这个职务普遍由宦官来担任，所以您看，这时候的太监逐渐的就和宦官靠拢了。太监一定是宦官，但宦官可不都是太监（因为太监已经从官员变成了负责监督管理的宦官头子，属于高级宦官），一般的宦官可是没资格称之为太监。想当太监，看看人家郑和，《明史·郑和传》中记载：“初事燕王于落邸，从起兵有功，累报太监”先去立军功再说吧！
而太监真正和宦官等同一体则出现在清朝时期，清顺治十一年，成立十三衙门掌宫中事，只要是在十三衙门里做事的，甭管你官大官小，年轻年老，统一都被称为太监，自此以后宦官就和太监混为一谈了。
可见太监、宦官这些词都是在特定的时期有着特定的意思，您可千万别不看时代背景就直接下了个死定义，那古代那些当太监的老兄不就冤死了！
作者：胡羽
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