燃烧化石燃料排放的温室气体，正导致全球气候变暖毁灭我们的家园，各国政府及科学家都在积极寻找可以解决问题的方案，各种可再生能源正在蓬勃兴起。然而，水能、风能和太阳能同样会造成环境和生态问题，为这个星球的未来蒙上了一层阴翳。只有核能，这种高效率的能源，才是未来对能源需求越来越大的人类的希望，目前核能已占全球电力总量的11%。但核能依然存在问题，那就是安全和废料处理，切尔诺贝利和福岛就是前车之鉴，各国的核废料也堆积如山，需要数百年甚至数千年才能达到无害的程度。
著名慈善家、亿万富翁比尔·盖茨一直致力于环境保护和生态建设，他认为核能是降低全球二氧化碳排放潜在的最佳方案，是一种绿色安全高效的能源。但比尔·盖茨的核能不是现在这种主流的轻水反应堆，而是安全、经济的熔盐反应堆，盖茨为此在十年前与人合作，共同创办了一家名叫泰拉能源的公司，开发一种熔融氯化钠设计的“终极绿色反应堆”。目前该公司已确定将耗资2000万美元的实验室于明年在华盛顿州开放，以帮助研究人员研发能安全运行的反应堆。
熔盐反应堆并不是新技术，几十年前各国就对此进行了研究。
目前主流的轻水反应堆是用核燃料加热水转化成蒸汽，推动发电机发电；而熔盐反应堆是将铀燃料和冷却剂放置在同一熔融盐中直接加热，然后通过热交换器产生热量和电能。
轻水反应堆由于冷却剂蒸发，不能在高温下工作；熔盐反应堆则可以在高温下工作，效率更高。
轻水反应堆内部的材料耗费速度很快，大约每18个月就需要更换一次；熔盐反应堆则剩余废料很少，理论上可以运行很多年，而无须添加燃料或处理废料。这也是当初各国放弃熔盐反应堆的原因之一，因为它无法生产用于核武器的铀原料。
熔盐反应堆还可以小型化，甚至可以安装在飞机、舰船上。
盖茨的泰拉能源和南方公司正在与橡树岭国家实验室、爱达荷国家实验室、电力研究所和范德比尔特大学的科学家们一起进行研究和设计，预计还有十年时间才能完成原型机的建造。其它一些创业公司也在进行熔盐反应堆的商业化开发，未来这种无污染，无排放，绿色安全的核能或许是气候变暖的最佳解决方案。目前世界能源的25%是清洁能源，国际能源机构预测，2040年这一比例将达到40%，核能或许会成为改变世界的关键。
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