如果将世界人口的发展比喻成一个孩子，地球就是“妈妈”，如果从某种意义上来说，它是一个“熊孩子”那么地球妈妈也是一个严苛的妈妈。
人类从旧石器时代的100万人口增长到如今的70亿，经历了怎样的兴衰？如果要让地球妈妈来细数或许就像一位妈妈在回顾孩子的成长史。
我们从小就听各种神话故事，东方的女娲造人，西方的亚当夏娃，无疑不透露着人类对自己熟悉的大地深厚的情感和敬畏，纵观人类发展史，从一开始的懵懂无知，一路跌跌撞撞中始终保持这对世界的好奇与探索，不断发现，不断成长。历经旧石器时代、新石器时代，青铜时代到工业革命再到21世纪中叶，人类从100万到可能会大大100亿。而目前全球人口正好是70亿，也就是说在今后的十几年，世界人口还会有一个突飞猛进的增长。
人口学家马西莫•利维-巴奇将在这本《世界人口简史》中带我们纵览人口扩张的历史，发现生育的真相和人口变化的规律，预测未来的人口趋势。
我们先来认识一下作者马西莫，他是人口统计学教授，著名的国际人口专家，任教于普林斯顿大学、加州大学伯克利分校、法兰西学院等多所名校，曾任国际人口科学研究联盟主席。
他长期致力于研究当代人口学和人口史，关注世界各国人口发展以及预测人口趋势。在人口学领域著有多本著作和有影响力的论文。他还提出“死亡率危机”的概念，被学界广泛接受。马西莫•利维-巴奇教授还两次入选意大利参议院。
实际上，全世界的生育潮已经过去。全球平均生育率日趋下降。然而，世界各国面临的人口问题各不相同：许多发达国家面临人口危机，老龄化和少子化日渐严重；很多非洲国家则面临人口过度增长，生存坏境日益恶化。那么，未来世界人口的趋势将是怎样的呢？人口与资源如何平衡？人口增长到底是压力还是动力？我们一起从这本书来寻找答案！
01人口的密集是否可以视为一个繁荣的指标？
有人认为，地球能够容纳比现在多10倍的人口，真的有这么多资源可供人消耗吗？
纵观人类历史，人口已经成为繁荣、稳定和安全的代名词。在很多伟大的文学作品中都将遍地是房屋、农场和村庄的山谷或平原，一直被视为幸福的象征。人口稠密是社会秩序稳定、人际关系和谐以及自然资源得到充分利用的含蓄证明。也只有大量的人口才能满足建造房屋、城市、道桥、桥梁、港口和运河所需的人力资源。
从旧石器时代到现代，人口在历史上的变化总是呈现出阶段性的增长与停滞甚至衰减交替出现。作者从生物学角度解释了这种发展的一个简单普遍的但是需要遵循的两个原则，让我们更加容易去理解这一变化。
首先就是关于人口与环境的关系，这个环境包含所有决定生存的因素，如物理环境，气候，食物供应等；其次是关于繁殖与死亡率的关系，死亡率与对后代的投入相关，而对后代的投入又与繁殖强度成反比。
对于这个概念理解上或许有些难度，在书中作者用大量例子为我们讲解，感兴趣的小伙伴可以认真读一下这一块。
不管是历史上还是现代，能让旅行者感到沮丧的话，那一定是废弃，而不是人潮涌动。所以说人口被视为繁荣的一项粗略指标。
02从人口增长过程中疾病瘟疫对人类整体命运的影响2019年的新冠疫情横扫全球，让我们不得不想到历史上人类经历过的几次有致命病毒引起的人口变动。
本书探讨了世界人口变化的机制，人口增长、停滞和衰退的周期，以及人口对历史、地理、国家和人类整体命运的影响。我们只从人口增长过程中致病病毒对人类整体命运的影响。
公元前10000年，有一场变革改变了人类的经济，人类开始控制粮食供应，通过种植、培育和改良可食用的草、根和树木。
他们成功地驯服了某些动物，使它们依附于人类作为回报，人类给这些动物提供饲料，于是人类开启了新时期时代，从猎人喝采集者变成了农民，随着时间的推移，人类从游牧生活方式转型定居生活方式。
这一转变在时间上贯穿数千年，在地域上横跨数千公里。随着农业的发展，人口稳步增长，并且增长了好几个数量级。
公元1000年左右，欧洲人口开始了持续3个世纪的增长。欧洲人扩大定居点，建立新城市等等，渐渐人口和资源失去了平衡。
14世纪中叶，欧洲出现了毁灭性的长期大灾难：鼠疫， 后来之后的一个世纪，又遭遇残酷的瘟疫周期，这一系列操作使欧洲人口遭遇了大幅度缩减。
03 从不一样的视角看中国的人口结构与发展问题1949年，毛泽东宣布：“中国人口众多是一件极大的好事。在增加多少倍人口也完全有办法，这办法就是生产......根据革命加生产力即能解决吃饭问题的真理。”
到了1956年周恩来在中国共产党第八次全国代表大会上说道：“为了保护妇女和儿童，很好地教育后代，以利民族的健康和繁荣，我们赞成在生育方面加以适当的节制。”
后来经历3次生育控制运动之后，计划生育在20世纪70年代取得了成功。毛泽东逝世和“四人帮”倒台之后，人口目标变得更加明确，一直到独生子女政策的实施。中国渐渐走进了老龄化这个世纪难题。
至此在历经35年的时间后，独生子女政策最终被取消。2015年，国家正式开放二胎政策，又于2021年5月31日推出实行三胎，鼓励有生育条件的家庭继续生育。
国家对于生育政策的调整，也说明了我国目前面临的最直接的问题：整体的人口增长率是一个下滑的趋势。而随着社会科学的发展，医疗水平上升，生活质量越来越好，我们的平均寿命逐年增加，人口老龄化是不可避免的问题。
说在最后本书纵观人类历史，从原始社会直至工业革命后的人口大爆炸。我们在书中能够看到世界人口变化的机制和人口迁徙的艰难历程，了解人口增长、停滞和衰退的周期性规律，考察人口与资源和环境的平衡如何保持，以及人口对历史、地理、国家和人类整体命运的终极影响。
阅读过程中，你可能感受到这本书里虽然有浓浓的学术味道，但这并不是说这本书不好读或者说这本书比较深奥晦涩，抛开一些数据公式，这本书的阅读体验极其是有趣的，因为它为我们打开了一个了解人类世界的入口，让我们对未来如何去生存有了一个更加严谨的思考。
