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再过几天就是五月五过端午了。端午节中国人主要的风俗习惯有赛龙舟、吃粽子、采草药、挂艾草与菖蒲、拜神祭祖、放纸鸢、饮蒲酒、雄黄酒、朱砂酒、打马球、跳钟馗、斗草等，其中赛龙舟、吃粽子、挂艾草是最有标志性的习俗。
金代最著名的文学家元好问诗曰:“年年重五近佳辰。蒲艾一番新。满酌九霞香酝，寿君两鬓长春。闺中美秀，如何赋得，林下精神。早办□□布袄，共为云水闲人”。
南北朝的风土志《荆楚岁时记》中也记载着五月五日这天，人们在天亮前就要出门去采艾草，“悬于门户上以辟邪气”或是“以五彩丝系于臂上，除瘟灭疫。”
端午悬艾，不单单是有美好的寓意，还有防病驱蚊的效果。艾，菊科、蒿属植物，多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。艾草在我国是一种十分常见的野草，有驱赶蚊蝇、虫蚁，净化空气的效果。自古就有“端午门口插艾草，不用郎中家里跑”的说法。
而端午前后正是艾草力量最强盛的时候，因此，家家户户端午采艾草，吃艾草、挂艾草的老传统流传至今。
那么我们该如何挂艾草呢？
首先应该究寻取合适的艾草，不能找太短的，太短的不符合中国人长长久久的习俗，太长的挂到门口会妨碍日常的生活。更不能长短不一，切忌“三长两短”，不能找枯萎的，枯萎的不仅驱虫效果很不明显，还显得颓废，不能找太嫩的，太嫩的艾草香气散发不出，难以起到驱虫的效果。要选叶片比较繁茂的带根的艾草，没有根的植物是不吉利的。
门口挂艾草的个数并没有固定的要求，各地风俗不同，有的求单，有的要双，江南地区一般是6根或8根，另外，艾草也不要折断，以图吉利。
选好艾草，要在端午节当天一早就悬挂起来，老一辈常说：艾草挂早不挂晚。这里的“早”指的是太阳还没出来之前，最晚不能超过上午11点。在我国的历史中，认为五月五是龙出行的日子，而龙是生在辰时，也就是早上八点左右，早早地把艾草挂上，给真龙一份安心的出发环境，更能为家庭祈求得来年的风调雨顺，五谷丰登。
而且古人认为，艾草能招“百福”驱“五毒”，挂得过晚，福气就跑到别人家去了。
另外要注意的是，虽然新鲜的艾叶味道浓郁，挂在自家门口可以很好地驱赶毒虫，有避秽之意，但家里有孕妇或婴儿的不挂艾草，艾草具有独特的气味可能会引起孕妇和婴儿的不适，并且艾草悬挂几天后会变干，产生碎屑或粉尘，对孕妇或婴儿不好，PM2.5超标了。
艾草用红线捆绑后倒挂在门楣或大门两侧 ，中国红不仅能招福避灾，而且能并把福气锁住，悬挂的艾草不仅有利于减慢艾草香气的散发，还有美好的寓意:“福”到了。插艾草，也可以将艾草、菖蒲捆绑成一束，菖蒲的叶片看起来很像一把剑，在民间象征去除不祥的宝剑。
艾草一般会在家门口悬挂一个月左右，最好是挂到农历的六月初六日，因为五月为毒月，所谓“端午到，五毒醒”，要挂着等毒月过去的六月再取下，而艾草和菖蒲的香味也会保留很长时间。
取下后艾叶，可拿来熬水洗澡、泡脚，能活血通脉，排毒祛湿。民谚曰：家有三年艾，郎中不再来。
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