《爱，死亡和机器人》是今年三月首播的一部动画剧集，每集保持剧情独立又都在十五分鐘以内。儘管这部剧已经在影评网站取得了高分，但我们有必要保持审慎判断，把当中融合了科幻视角和人文关怀的佳作与原地打转、消费科幻热的作品区别开。
动画剧集《爱，死亡和机器人》 剧照
第一集《桑尼的优势》教我联想到虚拟与真实的界限。剧中的意识，或姑且称之为人类意识，可以寄存於某个机器人体内，并且在竞技场决鬥时这种意识能够被转移到猛兽身上。换言之，意识不仅可以由某一载体（如主机、电路板等等）储存下来、加以运行，还能够在不同载体之间自如转换。现时来看，这种情况尚属於科幻而非科技範畴，因为人类只能编织出机器的“意识”，将其储存、运行或转移，却不能够径直处理自己的意识。人们只能通过学习和阅读、通过五官感知和内在联想乃至各个形式的表达去输入、输出自己的意识，却始终不能将意识存放到自身大脑以外的别处。事实上这一集的製作相当逼真，远看上去，它的精细仿真程度恐怕会使你误以为是真人演员的演绎；进一步就剧情而言，人与机器、真实肉身与虚拟载体仅凭肉眼根本无法辨别。
过去我们长期在探讨，照片是不是真实的，艺术是不是真实的，学者和艺术家们往往从真实的概念着手进行自我辩护，诗比历史更真实可靠，因为更具普遍性意义，然而文字也好影像也罢没有什麼可以排除它自身的前理解，正如海德格、加达默尔所论，符号自身也是历史性的，不存在绝对的、先验的真实。生活在今天，人们积极追求真实，同时愈深陷虚拟之中不可自拔。BBS和博客刚出现时，帮助我们迅速互相连结，更关键的是人人皆可成为自媒体，后来互动的即时语音以及表情的即时化、文字以外图片乃至影片的传递，都在加强媒体的真实感，所以如今网络直播那样流行也就毫不奇怪。但问题是，这些真实只能借助虚拟的载体来传达，正如人的意识如果没有符号便也是混沌一团。虚拟与真实的界限不断被打破，那些被认为是真实的因素日渐投入虚拟进程，於是我们越渴求、享受真实，越陷入到虚拟、虚构的现实当中，停了电、断了网或者远离城市，自我就不易被找到了。
第二集《三个机器人》讲述了人类灭绝以后三个机器人到人类生活过的城市废墟上旅行。他们不会打篮球，对“吸猫”（形容爱猫人玩猫、逗猫）不感兴趣，不需要食物，更不存在性爱。机器人的视角帮助人类更好地反观自身，我们将一一检视这些被称之为喜好、必需品、美好回忆或情感的东西，究竟对人生有何意义。现今我们所处的时代或许不再适合称为媒体时代、信息时代，如果你愿意，尽可以叫作虚拟时代。这个时代的问题在於周遭事物乃至你的全部生活正在一步步虚拟化，流动、转移甚至消失得越快，越能够说明它们本质上不过是虚无的造影，那麼，人将如何活得真、活得充实有意义呢？
不久前，哈佛教授王德威在上海华东师範大学开讲，他提出文学的诗心能够重新赋予历史、现实生活以一个不同的意义，资本与科技高速发展，但文学的理想和真心能够帮助更多人战胜虚无，通过寻求真正打动了人类的价值与力量去回应时代的焦虑。除了深感赞同，我以为当前的科幻小说、科幻电影也应该提出自己的诗心，它们在提出问题的同时应该展现自身的思考能力，否则科幻快餐越来越多，最终只是消费市场上又一样时尚产品。
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