提起印度电影，总不免让人联想到宝莱坞电影。
虽然宝莱坞并不能覆盖所有印度电影，但作为印度最大的影片生产中心，宝莱坞为印度立足世界电影大国之列做出了卓越的贡献。从某种程度来讲，宝莱坞的发展史也就是印度电影的历史。
宝莱坞（Bollywood）广义上指“印地语电影”，狭义上即为孟买西北郊外的孟买电影城。印度人将“好莱坞”(Hollywood)打头的字母“H”换成了本国电影之都孟买(Bombay)的字头“B”，从此“宝莱坞”(Bollywood)的说法也就沿用了下来。
1931年，宝莱坞制作出印度电影史上第一部有声电影，从此印度超过一半以上的电影制作都在宝莱坞进行。而之后的十年间，不少制片厂也如雨后春笋在宝莱坞成长起来。
印度第一部真正意义上的商业歌舞片《流浪者》（1951）
二战后，脱离了英国的殖民统治的印度成为独立国家。之后的20多年内，宝莱坞制片厂受到各地涌入的新晋电影制作者的冲击，这些独立的电影制作商逐渐形成了一种独特的宝莱坞电影模式，吸引不同地域、阶层、宗教的印度观众积极围观。
而当时印度大部分群众还属于“无产阶级”，选择看电影这种奢侈的消遣方式当然希望影片能值回票价，于是集爱情、动作、歌舞、喜剧等元素为一体的影片套路应用而生——这种影片叫做“马萨拉电影”（马萨拉在印地语中有“混合香料”之意），从此开启印度电影一言不合就尬舞的经典模式。
宝莱坞最具代表性的歌舞片《大篷车》（1971）剧照
而马萨拉模式离不开受观众喜爱的明星演员和华丽的拍摄场所，这就导致电影制作成本的增加，使得宝莱坞制作公司很长一段时间内都面临着财政上的巨大压力。
不过，从20世纪末开始，全球各地的大量印度移民为宝莱坞电影的崛起提供了大好时机，带着浓郁的异国风情宝莱坞影片逐渐风靡东南亚、欧洲和美洲等地，制作公司也赚得盆体钵满。
2009年上映的《三傻大闹宝莱坞》（Three Idiots）海外票房收入高达2390万美元，是迄今为止海外票房最高的宝莱坞电影；
《三傻大闹宝莱坞》
《我的名字是可汗》（2010）和《追踪再现Ⅱ》（2011）也分别以2215万美元和1170万美元的海外票房让制作方笑逐颜开。
《我的名字是可汗》
很长一段时间以来，大团圆结局、炫目的色彩、一言不合就尬舞的套路是宝莱坞电影的标配。开挂、跳舞、色彩好也成了很多人眼里印度电影三宝。
因此不少人对印度电影的认知还停留在90年代的歌舞片阶段也不足为奇。
但其实，歌舞虽然是宝莱坞电影中重要的叙事方式，但并不仅仅局限于惊艳的歌舞。
特别是近几年来，宝莱坞电影从剧情、人物、情感、特效、脑洞到深度方面的精心打磨又圈了一票粉，并屡创票房奇迹。
比如阿米尔汗2014年主演的《我的个神啊》、
《我的个神啊》
萨尔曼·汗2015年主演的《小萝莉的神猴大叔》都获得了不错的口碑和票房。
《小萝莉的神猴大叔》
而虽然听起来和“好莱坞”仅一字之差的“宝莱坞”经常被评论家视为“第二个好莱坞”，但在发展的过程中，宝莱坞电影并未完全照搬好莱坞的模式，而是在学习和借鉴中取其精华，坚持本土风格和信仰文化，始终保持着自己的特色。
如今宝莱坞已发展成全球最大的电影产业之一，不仅从雇员数量和影片生产量来看占据世界第一的位置，还坐拥全球数十亿“宝迷”，对好莱坞等西方电影市场都产生了很大的影响。
2011《雄狮》里吊炸天的脑洞特效
《时代》杂志曾统计，海外电影在美国本土的票房前十里，只有六部亚洲电影。其中除了深受美国人喜爱的日韩泰片，一部中国片外，余下的都是带着浓浓“咖喱味”的印度片。
正如美国《国际财经时报》所言，发展至今，印度宝莱坞已成“有史以来全球最大的电影制作产业”。每年印度电影业制作约1000部影片，数量是好莱坞的两倍，其中就有四成出自宝莱坞。
而正因宝莱坞对本土文化的坚持和对外来文化的适度吸收，使得印度在好莱坞席卷世界其他各地的同时，成为全球唯一一个好莱坞仅占国内电影3.5%市场份额的国家。可见在世界电影的市场里，宝莱坞永远都是一股不可小觑的力量。
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