导语：从奇点大爆发开始，宇宙中的各种物质就在不断地以超高速运动着。这就意味着它们都蕴藏着巨大的能量，譬如大到各类天体运动，小到纳米级的光子辐射等等。但是在天体物理学上还有一种“看不见”的超能物质——暗物质。暗物质可以大量聚集到一起，在相互作用力下发生湮灭，然后释放出超量类似于伽马射线这种高能粒子束，产生比核聚变还多的能量。那人类是否可以利用暗物质，制造出科幻小说里的时空穿梭机呢？
暗物质是否存在？
暗物质形象图
暗物质最早是国外天文学家卡普坦于1922年提出来的，正如其名，这是一种不可见的物质。在这里可能会有人提问，既然是不可见物质，那为什么卡普坦会认为暗物质存在？
其实在卡普坦研究星体运动时，偶然发现某些星体的运动明显违反了牛顿万有引力定理和能量守恒定律。而在暗物质的概念下，这种天体运动现象才能合理解释清楚。
暗物质粒子形象图
暗物质概念刚被提出来的时候，由于缺乏直接的证据证明其存在，所以并没有引起太多人的重视。它真正为世人熟知，是在1997年意大利国家天文实验室举行的一次天体物理会议上。
当时，该实验室成员报告对暗物质的探测结果，即已寻找到暗物质存在的线索。这个消息直接引爆了物理学界，为此接下来才有越来越多的天文学家、高能粒子学家纷纷投入到寻找暗物质的队伍里。
如今，人类似乎越来越接近暗物质的真相，也公布了许多证据。天体物理学家兹威基在1933年观测一个星系团时，就发现一个很奇怪的现象：星团里面的星系转速极高，按照离心力学，星团的引力是无法束缚这些星系的。所以他推测，这个星团内部有大量暗物质存在，才使其不至于分解。
高速旋转中的星团
在接下来的时间里，研究暗物质的科学家们提供越来越多的观测结果，都纷纷证实了兹威基的猜测。这也从另一个角度表明：主流天体物理学逐步默认暗物质的存在，而对于暗物质的寻找也一直没有停止。
暗物质蕴藏着多少能量？在我们生活的银河系，有一个地方曾经让天文学家们十分费解：为什么银河系中心那么明亮？现在通过一些高能粒子探测手段才发现，原来银河系中心充斥着大量超高能伽马射线，使得整个银河系中心看起来异常明亮。
银河系
不过好奇的人们又提出一个新的问题：这些超高能伽马射线是怎么产生的？这个问题一直困扰着人们半个多世纪，直到最近有两个中国物理学家把它和暗物质联系起来。由于银心存在大量暗物质，这些暗物质相互作用转化为常规粒子，从而释放出出超量伽马射线，照亮整个银河系。
太阳近观图
能够照亮整个银河系的暗物质，它所蕴含的能量是无法估量的。以太阳为例，太阳每秒释放出相当于92000万亿吨TNT当量。银河系的直径比太阳系的大6758亿倍！
把暗物质当燃料可行吗？人类最早是在自然界物质直接获取动力的，比如中国古代的水力鼓风机（炼铁），荷兰的风力抽水机。但是随着人类的发展，慢慢地自然界动力就适应不了人类巨大的需求，于是人类又制造出蒸汽机（蒸汽时代），内燃机（石油时代），以及核动力发动机。
蒸汽机
每出现一种新的能源，都会极大地提高人类的发展水平，可以说动力引擎代表着人类文明水平。在地球上，或许你觉得300公里/小时就已经是极速了，但是这在太空中根本算不了什么。
以光速30万公里/秒飞行，从地球飞出银河系就要10万年！如果人类想要真正地在宇宙中自由穿梭，那飞船最低的速度就是光速。
喷气式星舰
用暗物质作燃料可行吗？这里我认为有两种可行的方案。一是像喷射发动机一样，约束暗物质相互湮灭产生高能粒子射线向后喷射，让飞船获得无限接近光速的速度。二是直接在宇宙中撕裂空间，通过虫洞定点穿越。
虫洞
但是这种情况需要证明埃弗雷特提出的平行宇宙假设，即时间上的宇宙是连续且平行的。使用极高的定向能量制造连接另一个时空的虫洞，就可以实现空间跃迁。而具有极其可怕能量的暗物质，自然是一个很好的选择。
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