“教育”一词最早见于《孟子·尽心上》。
广义的教育被称为教育三合力，包括社会教育，学校教育和家庭教育，泛指一切增进人的知识和技能，发展人的智力和体力，影响人的思想和品德的活动。其中学校教育占主导地位。
狭义的教育主要指学校教育，是教育者根据一定的社会要求，有目的，有计划，有组织的对受教育者施加影响，把他们培养成一定社会所需要的人的活动。
教育的三个基本要素：教育者、受教育者、教育影响。其中教育者在教育活动中发挥着主导作用。受教育者是教育的对象、学习的主体。教育影响是连接教育者与受教育者的纽带或中介，包括教育内容和教育手段。
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