说到曹云金，先要提一提他的师父，郭德纲。郭德纲，1973年出生在天津，父亲是当地的一名警察。
自懂事起，郭德纲最讨厌的事情就是读书，小学没上几天就不想上了，跑到茶馆听书。为了让儿子将来在社会上能混口饭吃，不至于饿死，父亲便把郭德纲送到一个书评人那里拜师学习。
一晃时间过去多年，郭德纲已经成年，还没有正式工作，除了听书听戏，就是整日街头晃荡，无所事事。父亲可愁坏了，先将他介绍到红桥文化馆工作，然后又给他介绍了个媳妇儿，胡中慧。
可郭德纲自小不爱管束，受不了文化馆里的气氛，得罪了杨志刚，干了两个月不到就没干了。无业游民郭德纲只好又到街头混，不料一日玩牌输了钱，惹怒了一个名叫卢小六的玩主，人家要拿砖头跟他拼命，郭德纲逃到了北京。
青年郭德纲
到了北京，郭德纲在剧院里打杂听戏，逐渐也萌生了说相声的想法，但那时他只是一个外行，想要进入相声圈子难上加难。时间一晃过去了2年的时间，郭德纲还在圈子外游荡，每天只能靠听磁带练习。天津那边的风波也过去，郭德纲想，自己还是先管老婆吧。赶紧回天津，不料已经是物是人非。
郭德纲不在的这段时间，关于他的闲言碎语特别多，胡中慧听在耳朵里，记在心里，后来自己给总结一下，那就是：郭德纲既没有钱又没有才，跟他过一辈子人生就算完了。等郭德纲一回来，胡中慧就跟他提出离婚。
郭德纲心知肚明，离婚后的他很郁闷，成天借酒消愁，喝个烂醉，又输了很多钱。他以为就是一辈子的小混子了，却不想被生活逼着往前走了一大步——一直在身后默默支持着郭德纲的父亲退休了。
父亲退休后，一家人的生活非常艰难，为了生存，郭德纲只能私下找活干，便又回到了剧团里，先从打杂开始干。
青年郭德纲
1994年，郭德纲遇上了王惠，这个女人就觉得郭德纲厉害，傻乎乎爱了他一辈子，陪他度过了最艰难的时刻，不得不说，郭德纲真是幸运。
王惠是学鼓的，也在剧团里，一次偶然的机会认识了郭德纲，这姑娘特别单纯，被郭德纲迷得神魂颠倒，爱得死心塌地，决定这辈子就嫁给郭德纲了。但那会儿王惠的爹不肯，觉得郭德纲太没出息，郭德纲一顿死缠烂打也没能打动铁了心的伯父。
直到有一日，王惠身体不舒服，去医院检查，却被查出不能怀孕，一家人正绝望时，郭德纲挺身而出，说自己愿意娶王惠，感动了王惠的父亲，这桩亲事也就成了。
王惠家很富裕，就在郭德纲以为自己可以过悠闲日子时，王惠家却破产了，郭德纲感受到了命运对自己的捉弄，只好扛起了养家的重任，为了生存，带着王会来到北京。
那时，愁眉苦脸的郭德纲不会知道，这个决定会改变他的一生。
郭德纲、王惠
二、
郭德纲来北京后，还是在剧团里有一天没一天的混日子，生活得很落魄，北京相声大家太多，根本轮不到他上台表演。正愁眉苦脸之时，郭德纲遇上了范振钰，正好范振钰急于找新的搭档。跟郭德纲聊了一句，一拍即合。
在相声界摸爬滚打了半辈子的范振钰告诉郭德纲，他想要在北京挣钱，那是难上加难，不如从小地方开始，先树立影响力，到时候再回北京发展。郭德纲觉得有道理，于是跟着范振钰跑到河北河南的一些农村走穴，郭德纲被营销成“小万人迷”，深受农村妇女们的喜爱。
凭着多次农村商演的成功，郭德纲还算小有影响，有了台上的实践，相声也越说也溜，开始在北京的一些茶馆演出，这时候郭德纲又认识了王海。王海喜欢听郭德纲的戏，跟他一拍即合，两人决定以后合谋未来。
其实，王海那时候也很穷，跟着郭德纲每天才能吃饱饭。王海给郭德纲建议，他的中分头虽显年轻，但是观众缘太差了，建议他剪了个头发。头发一剪，效果非同凡响，郭德纲觉得王海太有才了。
王海（后来成了郭德纲的御用经纪人）
王海又将自己的朋友张文顺介绍了过来，张文顺这个人，在相声界名声并不好，但给了郭德纲挺好的建议，建议郭德纲开门户收徒弟，建立自己的俱乐部。说办就办，1995年，郭德纲、王海两个懵懂无知的年轻人加上在相声界不太受欢迎的张文顺，成立了“北京相声大会”，也就是后来的“德云社”。
俱乐部是成立了，但其实是个“四无”组织：无队伍，无场地，无固定合约，无名声。郭德纲不信邪，偏偏就像要把这个组织弄起来，于是仅有的三个成员，开始努力想办法，虽然观众不多，虽然挣得也很少，但还是演出了一场又一场。
那时，郭德纲发现，如果自己没有个厉害的师父，根本不能被相声界认可，他去求李金斗为师父，对方得知他跟张文顺关系很好拒绝了，后来又想拜马季，也被拒绝了。
早年为了营生，郭德纲卖力演出
拜师屡屡失败，俱乐部发展也举步维艰，当时“北京相声大会”根本不被认可，哪里有人愿意来呢？
愁眉苦脸之时，郭德纲突然想到，不如先问问自己亲戚里有没有混得不好，想要学一技之长的孩子，正好问到老婆王会的一个亲戚，她有个孩子，长得俊俏，特别喜欢相声，名叫曹云金。郭德纲一听，心里马上笃定，这曹云金是个很适合培养的苗子。
曹云金从小没了父亲，跟母亲相依为命，从小就喜欢相声，自己经常拿零花钱买磁带听，跟着练，高中毕业后，曹云金靠四处卖盗版光碟为生。一日偶遇了相声界前辈田立禾，曹云金想拜师，可人家不收，只是告诉他，想要学相声，可以报考曲艺学校。
曹云金思来想去，可能觉得读书一去三四年，太慢了，也可能想自己根本不是块读书的料。正好得知自己的某个远房亲戚郭德纲正扎根在相声圈里呢，赶紧联系，投靠了郭德纲。
这一年是2002年。
郭德纲、曹云金
三、
曹云金跟着郭德纲也没少吃苦，一开始“北京相声大会”混得那叫一个举步维艰。为了壮大队伍，郭德纲到处找弟子，靠着死皮赖脸的功夫，2003年，“北京相声大会”终于混成了一个有十几个人的团队。
这一年，郭德纲欣慰地看着这个大队伍，决定将“北京相声大会”改名为“德云社”，更有家的氛围。以后也不再跑茶馆，改在天桥乐茶园演出，并且打出了做“真正的相声”的旗号。
一年后的2004年，对郭德纲，对德云社都是意义非凡的一年，这一年，郭德纲、王海看了《超级女声》后突然灵感迸发，也准备营销自己。
王海联系了北京曲艺电视台曲艺节目的主持人，建立了合作，此后，电视里开始播出郭德纲的访谈和节目，德云社名声渐渐大了起来。郭德纲每每上节目，总带最疼爱的三个弟子，他们就是曹云金、何云伟、李菁。
郭德纲站在德云社门口
这一年，铁路文工团说唱团组台演出，缺了一档节目，郭德纲去凑数，认识了侯耀文。郭德纲提出拜师侯耀文，侯耀文同意了。据说侯耀文也不是很看得上郭德纲，但是看中了郭德纲的俱乐部，当时他跟李金斗斗得厉害，才决定收郭德纲做徒弟。
尽管这样，靠着郭德纲的高超宣传手段，他被侯耀文收作徒弟的消息成了当时的头条新闻，大大涨了德云社的门面，一时间越来越多的人开始关注德云社起来。
这一年，张文顺生病不能上台，郭德纲着急找搭档，遇到了于谦，于谦人老实，心眼少，说相声也说得不错，就是一直没机会火，在不出名的影视剧里跑着龙套。那时郭德纲名声多大啊，于谦毫不犹豫地答应了。
郭德纲、于谦
德云社越来越红火的时候，除了郭德纲，曹云金、何云伟、李菁也都成了角儿，名气越来越大，也渐渐动了想要离开的心。离开，主要是因为钱：跟着郭德纲干，挣来的钱，得跟整个德云社分红，最后剩下的少之又少了，自己出去干，虽然挣得没有德云社多，但钱都是自己的。
曹云金、何云伟、李菁成立了三人小组，常常找机会聚在一起商量什么时候离开德云社合适。犹豫了很久，也没有最终决定，三个人也越来越烦躁。据说有一次轮到李菁给岳云鹏贴板，何云伟问李菁，你给岳云鹏贴板？李菁说，我给他贴板我就是傻X。一扭头，岳云鹏就站在他们身后呢，一脸的欲哭无泪。
后来于谦说，有一次曹云金找他吃饭喝酒，曹云金最爱说的一句话就是，我养活了半个德云社。于谦懂这句话的更深含义，还有半个德云社是李菁和何云伟养的。
左起，曹云金、李菁、何云伟
三人的退出还有另一个导火索，那就是郭德纲。郭德纲的脾气可是出了名的臭，被他骂过的人数不胜数，他也一点不担心得罪大佬。那时圈里的人虽都知道郭德纲很火，却也都知道，枪打出头鸟。强出头的人到头来都不会有什么好下场。
于是那时圈里有一种说法悄悄流行，说，郭德纲早晚被封杀，德云社也会彻底玩完。
三人组自然也听到这个消息了，他们那时跟北京电视台走得很近，而郭德纲可不止一次得罪过北京电视台，矛盾激烈着呢。
到了2010年，关于郭德纲的声讨已经蠢蠢欲动。
这一年1月，郭德纲的生日，曹云金来了，脸上表情很难看，见了郭德纲就准备走，郭德纲追出去，只见曹云金扑通一声跪在关公像面前，说，我对不起您，我不干了。
郭德纲跟曹云金同台演出的时候
这次“背叛”是曹云金和何云伟约好的，他提了之后，何云伟也要提，却不想何云伟摆了他一道，并没有走。曹云金一个人走了，他刚走，就后悔了，只好拉下脸求郭德纲要回去，郭德纲答应了。
据郭德纲说，那一年的3月份，他专门给曹云金安排了一场演出，是他的专场，而郭德纲和于谦为他助演捧哏。为的就是让曹云金重新感受到德云社的温暖。
曹云金没有很开心，有一出没一出地演着，这头他还没好，何云伟又不见了，他在外拍戏，上节目，可就是不回德云社来。
这一年8月，因为李鹤彪打人事件，德云社被迫停止营业，前途堪忧。一直找不到合适机会的三人组终于决定离开了，不久何云伟和李菁宣布退出，曹云金还记得何云伟摆他那次呢，没有立即宣布，等他们俩都宣布了，最后才宣布。
曹云金、李菁
四、
曹云金走的时候，是郭德纲人生最难的时候，央视批郭德纲为“郭三俗”，要封杀德云社，网上一致声音也在说郭德纲是个无耻的混蛋，甚至说他是天津人的耻辱。对德云社也是天大的打击，失去了三位核心骨干，未来该何去何从呢？
而那几年，曹云金、何云伟、李菁三人组发展得是越来越火热。跟北京电视台合作，还连续几年上了春晚。曹云金12年成立了听云轩，也开始收徒弟，但并不是很景气，上座率往往只有一半不到。于是他的涉猎越来越广，弄话剧，演电影，上综艺，越来越不像是个相声演员。
2016年，郭德纲发文，将曹云金逐出师门，引发曹云金和郭德纲两人的骂战。他俩谁对谁错，外人难以定夺。
这就是曹云金、郭德纲14年恩怨的始末了。
曹云金和他的听云轩
只是离开德云社后的短短几年时间，曹云金就不行了。
而郭德纲带着德云社不仅重振旗鼓，杀了回来，还比之前更厉害了：开世界巡回演出、上春晚、开喜剧综艺，德云社一跃成了相声界的标杆。这些都是曹云金始料未及的。
如今，相声界恐怕没有人能超越郭德纲，那些在最困难时候跟着德云社一切走过来的人，一个个也都有了回报。
而曹云金，已经完全赶不上当年离开时的盛况了。
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