变色龙（Chameleon），除了独特的变色功能，还有滑稽的摇摆姿态，虽然不是最有效的前进姿势，但绝对是最引人注意的一种步调。加上一对可以分别观察周围动静的圆眼睛，卷曲的尾巴和长长的舌头，让马达加斯加这种独特生物成为最受欢迎的爬行动物之一。
继续向北，行程第三站—琥珀山国家公园(Amber Moutain National Park)，这里是马岛生物多样性最丰富的地区之一，早在1958年法国殖民时代就成立了专门的国家保护区。公园位于北部最大城市迭戈.苏亚雷兹（Diego-Suarez）西南40公里处，海拔1475米，降雨量又充沛，不仅有着马达加斯加北部保存最完好，生态系统最充分的热带雨林，还有河流瀑布和火山口湖。是75种鸟类，7种狐猴（包括最小的日行狐猴）和24种爬行动物（包括最小的迷你变色龙），以及一千多种热带雨林植物的家园。
（琥珀山的瀑布是当地人经济和生活的宝贵资源）
我对琥珀山国家公园向往已久，然而，天公不作美，竟然下起了雨，很快雨越下越大，鸟儿们都躲了起来，狐猴更是不见踪影，不禁有些沮丧，好在熟悉当地环境的向导为我们找到了几种“迷你”变色龙。
说起来，变色龙是除了狐猴以外，马岛最有特色的野生动物了，堪称变色龙的“大本营”：拥有全球约197种变色龙中的一半，其中59种是当地特有品种，而且人们还在不断发现新的变色龙种类，或是根据基因分析，将被错分为亚种的变色龙定为独立的种类。
有意思的是，此行收获的七八种变色龙，有一半竟然是在公路上“捡”的。离开首都前往北部途中，有两天基本都在路上，开个三四百公里很正常，途中休息时向导会帮我们找一些变色龙来拍照，因为这些家伙经常大摇大摆走到公路中间，好在路上车子少，对它们构不成太大威胁。
虽然和路面的颜色接近，但形体还是轻而易举地暴露了这只奥力士变色龙（Oustalet's Chameleon）。
路遇一只色彩更加斑斓的变色龙，我大着胆子将它放在胳膊上，感觉那有利的爪子紧紧地抓住我。仔细看，它的指和趾合并分为相对的两组，能够对握，不像壁虎分布在身体两侧，而是垂直在身体的下部，这样的结构非常适于在树枝上行走；能缠卷树枝的长尾巴，现在则卷缠在我的胳膊上。一双眼睛十分奇特，眼帘很厚，呈环形，两只眼球突出，左右180度，上下左右转动自如，左右眼可以各自单独活动，双眼各自分工前后注视，既有利于捕食，又能及时发现后面的敌害，这种现象在动物中十分罕见。
然而，我们有个误区，不是所有的变色龙都会改变身体的颜色，即使变色，也并非我们之前想象的那样，是因为环境变化而改变颜色。大部分时候，变色是它独有的用来表达情绪的方式，愉悦或焦虑，另外，当变色龙的领地遭到同类侵袭的时候，雄性会让自己的身体呈现出鲜艳和明亮的色彩威吓对方。当雌性变色龙想要拒绝一个自己不中意的异性时，也会让自己的体色变得暗淡。
变色龙的行走姿势很有趣，前进一步恨不得前后摇摆三下，犹如放慢动作片。一般来说，它的活动范围不大，捕食属于“守株待兔”型，闪电式的长舌捕食，只需1/25秒便完成。因为这种习性，人们将变色龙称为爬行纲避役科动物（Chamaeleons），“避役”的“役”是指需要出力的事情，由于变色龙特殊的捕食方式使得它们可以避免花费太多体力，故称“避役”。
琥珀山国家公园，我们见到深棕色的迷你变色龙（Brookesia Ambreensis)是世界上最小的变色龙之一，来自侏儒枯叶变色龙属，它们仅在枯叶间活动，这种体色是绝佳的伪装。这些变色龙体型如此之小是岛屿矮态的结果，所谓岛屿矮态是指在与世隔绝、资源有限的环境条件下，体型庞大的动物经过几代的进化会逐渐变小。
长着一个“蓝鼻头”的蓝鼻变色龙（Blue-nosed Chameleon，学名Calumma Boettgeri）有着“局部变色”的特殊功能，当它很放松的时候，鼻子是醒目的天蓝色；感觉有威胁靠近，鼻子就会变成深色，危险解除后几分钟又会变回天蓝色。
最迷人，色彩也最斑斓的当属豹纹变色龙（亦称七彩变色龙，英文名Panther Chameleon），源自温暖而潮湿的马岛北部、西北部、东北部和东部的近岸低地、邻近小岛等地，属于马达加斯加属(Furcifer)。
北部地区有一段公路两边是它们常出没的地方，一下子“搜集”到好几只，雄性和雌性颜色差别较大，雄性如彩虹一般，不同地区的豹纹变色龙身体的色彩组合还有差异，但是身上均有一条白色横纹。雄性除了体型较长大外，头冠也较雌性明显，吻尖有一个较明显像铲子一般的角状突起物延伸至眼部两侧。
雌性明显不如雄性美丽，平静时是灰色、褐色或淡绿色，平常雌性豹纹适合繁殖时会变为淡橙色至粉红色，但当它们怀孕或不想交配时，全身深褐色至黑色。
豹纹变色龙的变色能力在这个大家庭里算是很强的，它也是地域性和对同类的侵略性都非常强的变色龙之一，最不爽的莫过于碰见了另一头变色龙，我们试图将两只雄性靠近，很快便看到它们虎视眈眈，感觉“战斗”一触即发。
当变色龙睡觉的时候，长尾巴会缠在树枝上或是卷成螺旋形。
然而这种马达加斯加的代表物种，很多稀有品种正在大规模灭绝中。除了环境的恶化，栖息地丧失，还有被非法捕捉贩卖到国外的宠物市场，尤其是高冠和豹纹变色龙特别受欢迎，价格也高。目前生物学家和环保人士在紧急行动，实施变色龙人工饲养计划。他们在平原地区进行人工繁殖，再放归保护区，希望能使变色龙从此免于无家可归的命运。
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