随着我国老百姓健康观念的不断增强和经济水平的日益提高，至少每年一次的健康体检项目被越来越多人接受，而其中肾脏超声检查通常都是一个必备选项。我的朋友贾先生正是这样一个非常注重自身健康的人，但最近一次体检B超的结果却令他忧心忡忡。原来这次肾脏超声仅仅提示他的左肾轻度积水，但没有发现结石或者肿瘤。他得知结果后整天茶饭不思，担心肾功能会越来越差，将来可能患尿毒症。那么，肾积水是怎么回事？肾积水等于肾功能差吗？
肾脏超声通常是体检的必备项目
什么是肾积水？肾积水，也可称为肾积液，是指肾脏的集尿系统（医学上称为集合系统）出现扩张的情况。一般而言，正常人在24小时内双侧肾脏大约产生1500 ml尿液，尿液经过肾小盏流入肾大盏，最后在肾盂汇合，经过左右两侧输尿管输送至膀胱，最终经尿道排出体外。如果由于某种原因，导致尿液在上述"肾盏→肾盂→输尿管→膀胱→尿道"的输送通道上流动不顺畅，就会出现尿液在肾脏集合系统内蓄积，引起肾盂、肾盏扩张。这正是B超或CT检查所描述的肾积水（肾积液）情况。
肾脏的解剖示意图（图片来自网络）
不是所有肾积水都是病理性的！许多病理性因素都可以导致肾积水，像大家比较熟悉的尿路结石、泌尿系肿瘤、前列腺增生等，但并非所有肾积水都是病理性的，并不影响肾功能，下列三种生理情况也可导致肾积水：
- 怀孕：妊娠期间，随着子宫内胎儿的生长发育，子宫逐渐增大并向右侧旋转，往往会压迫右侧输尿管导致尿液下行不畅，造成右肾积水扩张；此外，妊娠期间人体内雌激素、孕激素水平升高，使得输尿管平滑肌层扩张松弛、蠕动减弱，对尿液的输送速度减慢，进而加重肾积水。一般情况下妊娠结束后，肾积水情况会随之减轻，直至恢复正常。
妊娠子宫增大往往压迫右侧输尿管
- 憋尿时间过长：正常情况下，我们的膀胱内尿液逐渐充盈，会刺激逼尿肌神经，传递排尿信号至大脑中枢。如果这个时候由于种种原因比如工作紧张没有时间或者尿急时找不到卫生间等，导致我们不能及时排尿，憋尿时间过长，尿液就会由膀胱→输尿管通路返流至肾脏，导致肾盂、肾盏扩张。
膀胱输尿管尿液返流，分级越高，程度越重（图片来源网络）
- 遗留的肾积水：比如先天性的肾盂输尿管连接部狭窄、肾或输尿管结石梗阻等。由于梗阻时间比较长，就算解除了狭窄或梗阻，但肾盂、肾盏的形态已发生不可逆转的扩张改变。打个比方，肾盂和肾盏就像一根弹簧，弹簧短时间被牵拉并不会发生变形，但如果长时间地用力牵拉，弹簧必然会发生伸长、变形。同样道理，尿路梗阻时间一长，肾盂和肾盏也会被蓄积的尿液撑大变形。尽管如此，只要梗阻解除了，肾盂和肾盏的扩张积液并不会对肾功能造成实质性的伤害。
事实上，肾积水是临床上比较普遍的一个现象，像上文提到贾先生的左肾积液，B超并没有发现尿路结石或肿瘤，基本上不考虑病理性因素。当然为了慎重起见，我还是建议他做一个泌尿系统CT检查，进一步排查潜在疾病。
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