欧洲南方天文台 (ESO) 望远镜捕捉到了这张令人惊叹的 SN 2021afdx 图像，这是一颗位于车轮星系的 II 型超新星。
超新星 2021afdx 在车轮星系的边缘发光 照片：ESO
Cartwheel 位于距离地球约 5 亿光年的翡翠星座中，曾经是一个规则的螺旋星系，直到几百万年前它与另一个较小的星系正面碰撞，导致它合并。成为一个透镜状星系，形状像一个巨大的轮子。
形状并不是关于 Cartwheel 的唯一有趣的事情。“更新的新技术望远镜（NTT）图像的左下角发生了一个特殊事件。它是一颗超新星，”ESO在上周的一份报告中说。
被称为 SN 2021afdx 的灾难性爆炸被归类为 II 型超新星，发生在一颗大质量恒星接近其演化的终点时。
该团队将新图像与超大望远镜（VLT）的旧数据进行了比较，发现 SN 2021afdx 在 2014 年 8 月的观测中并不存在，因此这是一个新事件。
2014 年 VLT 拍摄的车轮银河 照片：ESO
超新星可以使恒星比整个宿主星系更亮，观察者可以看到它数月或数年。在天文尺度上，那个时间就像“一眨眼”。
超新星爆炸是天文学家说我们都是由星尘构成的原因之一。“它们将前身星合成的重元素释放到太空中，有助于创造新的恒星，行星可以在这些恒星轨道上运行并且生命可以存在，”ESO 解释说。
这些不可预知事件的发现和研究需要国际合作。SN2021afdx 于 2021 年 11 月在 ATLAS 调查期间首次检测到，随后由 ePESSTO （时间物体的公共 ESO 光谱调查）跟踪。ePESSTO 旨在研究仅在短时间内出现在夜空中的物体，例如超新星。它使用位于智利 ESO 拉西拉天文台的 NTT 上的 EFOSC2 和 SOFI 仪器来做到这一点。
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