王姬出生在一个传统家庭里，童年时代由于父亲去贵州支边，母亲工作繁忙，她与姐姐两人几乎处于“放养”状态。多年放养的生活让王姬养成了放荡不羁的性格，她骨子里既有传统女性的柔美，又有着现代女性的独立与自主，让人赞叹。
1976年，王姬进入了解放军文工团，在部队里面从事文艺宣传工作。王姬长得漂亮又有气质，很快被一家香港公司看中，出演了第一部影片《塞外夺宝》。开始演戏的王姬意识到，不能没有经过正规的训练。因此决定考进正规表演学校，误打误撞走了演员这条路。
王姬最开始出道时，做的是主持行业工作，1985年，她在北京电视台主持娱乐节目《家庭百秒知识竞赛》。随后开始参演话剧，演完话剧《北京人》后，王姬决定离开学校，到美国闯荡。她在美国的多所学校，先后进行了英语培训和其他专业学习，学成后光荣归国。
1987年，王姬开始真真正正的拍戏，她先参加影片《京都球侠》的拍摄，饰演追求真正爱情的新时代女性冯璐。同年出演电影《共和国不会忘记》，这部电影一播出，就获得了大众电影百花奖最佳故事片奖，让王姬崭露头角。
很多导演和演员都觉得，王姬特别擅长塑造具有个性和追求的女性形象，在这方面潜力较大。在《北京人在纽约》中，她饰演的聪明、智慧、能干、漂亮、独立、坚强的阿春作为社会最初转型时期的女性形象，影响了人们对传统的颠覆与对现代女性的认同，令人印象深刻。
在王姬的演艺生涯里，她演了多次的医生形象，成为“医生专业户”。在演戏屡获成功的同时，王姬同时还是一个“妈妈专业户”，对自己的孩子用尽了十二分的心思。戏里演好母亲，戏外当好母亲，台前幕后相得益彰，这才是真正让人折服的王姬。
