玉皇大帝和王母娘娘在道教供奉的众神当中，地位不是最高。道教最高神是“三清”。其次是“四御”，玉皇大帝只是四御中的第一位。不过在民间传说里，他们两位却是至高无上的天神。
玉皇大帝
王母娘娘
王母娘娘原叫西王母，本是昆仑山一个原始部落的女酋长。《山海经》说她形状像人，豹尾虎齿，善于啸鸣，头发蓬乱，佩着玉制的首饰。到了战国时代，西王母成了一位得道的仙人或半人半仙的人王。她曾给羿长生不死之药，后被嫦娥偷吃。到了东汉，半人半仙的西王母又被说成是一个漂亮透顶的天仙。头上梳着太华髻，戴着太真晨婴冠，穿着黄金丝织成的衣服，脚穿凤纹鞋。这时她已经被认为是众女仙的头领了，同时也被尊为道教的大神。
西王母成了道教的大神之后，应该有一个丈夫，于是编造了一位东王公成为她的配偶。东王公理所当然成为男仙的头领，地位也一步一步升高，改称为玉皇大帝。西王母也改称为王母娘娘了。
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