中国象棋棋盘中有一条分界线叫楚河汉界，棋盘的布局为楚河汉界两边各九条直线、五条横线。竖九横五组合成了“九五”至尊，至高至大至广，代表了皇位。这条界线之称出至楚汉战争，指的就是位于河南省荥阳市的鸿沟。当棋手对垒，摆上车、马、相、士（仕）、将（帅）、炮、卒（兵）形成的黑红两军相峙，形象地再现了楚汉当年争霸天下的历史面貌。
中国象棋
鸿沟是中国古代最早沟通黄河和淮河的人工运河，位于古代荥阳、成皋一带，现河南省郑州荥阳，为战国时期魏国开凿。
东周末期战国魏惠王十年（公元前360年）开始兴建，魏惠王在荥阳北开口（荥口），引黄水经圃田入大梁。秦时秦始皇疏鸿沟以通淮、泗，漕运淮河南北粮食至荥阳敖仓。鸿沟历经秦代（公元前221年～公元前206年）、汉代（公元前206年～公元23年）、魏、晋、南北朝（公元220年～公元581年），一直是黄淮间中原地区主要水运交通线路之一。
鸿沟北临万里黄河，西依邙山，东连大平原，南接中岳嵩山，是历代兵家必争之地，著名的古战场。在西汉（公元前206年～公元23年）时期鸿沟又称狼汤渠。
鸿沟位置
公元前203年（汉高祖四年），灌婴在淮北大破项羽，楚军最后主力拿下西楚都成彭城，刘邦从后方包抄，项羽救彭城追赶刘邦到荥阳，两军于荥阳成对峙之势，项羽粮草缺乏进退两难，无奈之下拿刘太公胁迫刘邦签订鸿沟协定。《史记·项羽本纪》中记载：“ 项王乃与汉约，中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。“即以鸿沟为界，鸿沟以西属汉，鸿沟以东属楚，两军不得越界，互不侵犯。随后项羽释放了刘邦家人，向东撤军，后刘邦毁约追击项羽决战垓下。
鸿沟当时是刘邦、项羽两军对峙的临时边界，中国象棋棋盘界线由此历史典故而来，称为楚河汉界。而在现代汉语中，鸿沟一词的意思是比喻界线分明。
网络图片
汉武帝元光三年（前132年），黄河决口于濮阳，菏水和汴水河道泥沙淤塞，鸿沟水系遭到严重破坏；特别是汉平帝时（1～5年），黄河水灌入鸿沟，淤塞更为严重；汉明帝永平十二年（69年），东汉著名水利专家王景和王吴共同治理黄河、汴水，汴河水运能力有所恢复，但其它河道未治理，鸿沟水运逐渐湮废。
鸿沟现状
上图的峡谷就是如今的鸿沟，远处豁口处的沙床就是枯水季的黄河。现如今，鸿沟及汉霸二王城遗址设立楚河汉界古战场风景区，汉霸二王城遗址于1986年7月被河南省政府确定为省级文物保护单位。两座城的遗址位于荥阳市东北约17公里的广武山上，中隔鸿沟，遥遥相对。岁月沧桑风砂磨砺，在黄河的不断冲刷侵蚀下，汉霸二王城早已失去原貌，二城的北墙已塌入水中不见踪迹。
鸿沟既可以用于水运，又能灌溉农田，在战国至秦汉魏晋长期的历史发展中，对促进郑州地区的经济发展起了很大作用。鸿沟与黄河交汇处的荥阳，由于水陆交通方便，春秋战国以后地位迅速上升。西汉至西晋、北魏时期，荥阳一直为郡治之所，管辖今郑州、开封的大部分地区。这时的荥阳，不但是郑州地区的中心，而且是中原地区的政治、经济、文化中心之一。西汉时期主管财政的大司农桑弘羊，就把荥阳列为“天下名都”之一，与蓟(今北京市)、邯郸、洛阳等著名城市并列。
景区景色
景区刘邦与项羽的大型头像
汉霸二王城遗址
“大风起兮云飞扬。威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方！”
历经2200年沧桑岁月，山河依旧，世道更迭。立于广武山颠，当年汉王刘邦舞剑高歌之声传透历史的迷障，犹如在耳，飘摇而来……
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