你注意到么？所有的钟表、手表、闹钟都始终沿着顺时针转动，你也根本不会想它为什么要顺时针旋转。理论上，时钟可以是顺时针的，也可以是逆时针的，但为什么看到的钟表都是顺时针旋转呢？
日常生活中常见的闹钟 | 图源：公开图库
顺时针移动的影子古人在白天通过太阳来确定时间，东西方人不约而同各自发明了同一种计时仪器—日晷(gui），通过指针影子的位置来确定时间。世界上最古老的日晷诞生于6000多年前的古巴比伦，根据《隋书·天文志》的记载，我国在隋朝（公元574年）发明了短影平仪。鲜为人知的是，北半球的日晷表盘上的影子沿顺时针旋转，而在南半球，阳光下的影子则沿逆时针旋转，而这直接影响了所有旋转机械的设计。
北京故宫太和殿前的日晷 | 图源：Pixabay
虽然影子的移动可能影响了钟表的设计，但我们从未找到任何文献记录，钟表采用顺时针旋转的根本原因至今仍是未解之谜，与真相最接近的信息出现在一个时钟制造商的手稿上，“钟表要遵从太阳神的指示，沿顺时针进行旋转”，但太阳神为什么要这么规定，更深层次的信息至今我们仍不得而知。在钟表大面积使用之前，人们通常只说左和右，并没有顺时针和逆时针这样的概念。
正在维修钟表的钟表匠 | 图源：Shutterstock
但随着时钟的广泛传播，时钟作为初代机促使了一系列旋转机械相继诞生，建成了以顺时针为框架的机械帝国。长此以往，全球范围内默认形成了统一的顺时针旋转规则，毫无存在感的南半球人不明缘由地接受了顺时针旋转。如果发明钟表的是个巴西人，那么现在所有的钟表可能都要倒转，我们眼前的机械设备也将沿逆时针旋转。
巨大的涡轮机旋转轴 | 图源：ses-egy.com
逆时针旋转的钟表在漫长历史中，并非没有出现过逆时针的钟表，只是数量极其稀少。文艺复兴时期，艺术家保罗·乌切洛于1433年参与了佛罗伦萨大教堂壁画的绘制任务，他的作品"保罗·乌切洛的钟"既是一面钟表，也是一件艺术品。钟表位于大教堂楼梯入口的上方，表盘直径近7英尺，24个位置处沿逆时针标有罗马数字，中心是一颗金色星星。据推断，它可能遵循着某种宗教的教义。但不幸的是，没有留下任何关于钟表采用逆时针旋转的文字记录。
佛罗伦萨大教堂内的“保罗·乌切洛的钟” | 图源：florenceinferno.com
在历史上，逆时针钟表的尝试寥寥无几，大都出现在北半球，这似乎和日晷没有丝毫关系。然而在2014年，玻利维亚国民议会大楼的入口上方安装了一面逆时针旋转的时钟，在接受《卫报》采访时，玻利维亚外交部长大卫·乔克万卡表示，为了提高南半球身份的认同感，这个时钟顺着逆时针旋转是理所应当的。
玻利维亚国民议会大楼上的逆时针钟表（图源：维基百科）
虽然逆时针钟表并不常见，但我们仍可以在网上买到这类小众产品，只是在使用过程中需要花费更多的时间来适应。根据诺兰《信条》的逻辑，逆时针的钟表意味着时光倒流。但狭义相对论指出，光速是宇宙的极限速度，物体加速至接近光速需要无限大的能量，因此，时间旅行并不可行，但科幻作品仍旧乐此不疲，我们也领略到了想象力的魅力。
逆时针旋转的手表 | 图源：豆瓣
其实，不仅是钟表，我们日常生活的小角落里存在着许多旋转的物体，比如电风扇、洗衣机、空调换气扇，只是我们很少会有意识地观察它们是如何旋转的，它们的背后往往潜藏着更多有趣的秘密。
便携的消暑神器小风扇 | 图源：公开图库
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