长久以来越南一直有个“印度支那联邦”的梦想。这个所谓的印度支那联邦包括了当今的越南，柬埔寨，老挝三个国家。从历史上看，越南与柬埔寨，老挝并没有直接关系，两国也不是越南的一部份。然而法国殖民主义者到来，打破原有的势态。19世纪中期法国开始染指中南半岛，由于越南阮朝到了后期，国力衰败，打不过法国，而清政府迫于压力放弃了越南的宗主权，慢慢的法国逐步控制了中南半岛地区的越南、柬埔寨和老挝，建立了法属印度支那联邦。统一中南半岛三国，这可是越南人做梦都想完成的夙愿。
法国侵占越南、柬埔寨和老挝后，以越南为首都，建立法属印度支那联邦，越南人大多数被委任为殖民地的官员，管理柬埔寨和老挝，可以说越南成为法国殖民统治越南、柬埔寨和老挝的核心力量。
二战后法国重返东南亚，为反对殖民主义，越柬老三国抱团取暖进行斗争。战后越、老、柬三国都爆发革命，走上了独立建国的道路。1954年在中国支持下的越南打败了法国，法属印支联邦土崩瓦解。越南一心想继承法国殖民者的衣钵，实现越南主导的统一，此时的由于南北分裂陷入内战，无暇顾及。直到越南统一后，统治阶级自信满满，又开始蠢蠢欲动，甚至直接出兵占领柬埔寨，间接控制老挝。
一、历史上的越南
中原王朝的藩属曾几何时越南一直都是中华帝国的领土，或为郡县或为藩属。公元前221年，秦始皇剪灭了东方六国，建立了大一统的秦朝。不久，秦始皇南征百越，设立郡县管理岭南地区，就包含了越南。公元前113年，南越国公开反叛汉朝，汉武帝派兵征伐，于公元前111年击灭南越国，在其地设置九个郡县。自此，越南被纳入到中国郡县版图中，置于中原王朝直接统治下长达1182多年，越南历史上称为“北属时期”。
当然，古代越南因为和中原王朝存在较远的距离，导致朝廷对其掌控力度相对较弱，尤其在中原战乱的时期，古代越南往往趁机独立。比如在唐朝末年和五代十国时期，古代越南就趁乱脱离中国的直接统治而独立。在宋朝完成对中原地区的统一后，宋朝承认“大越国”的附属国地位。自此开启了越南的藩属国时期。明朝永乐皇帝时期平定安南内乱，短暂地划为中原王朝的郡县，后来明朝又承认越南的藩国地位。清朝嘉庆皇帝在位时期，嘉庆皇帝改安南国名为越南——也就是“越南国”，越南国名自此始。19世纪后期，法国对越南进行殖民侵略，清朝派兵抵抗。1885年，清政府与法国签订《中法新约》，被迫承认越南归法国管理，丧失宗主权。自此之后，越南彻底从中国版图中独立出来，并沦为法国在亚洲的殖民地。
东南亚的小霸越南古时称为交趾，同属于中华文化圈，是中原王朝的附属国。早在2000多年前，就有许多中原人相继南迁，这些移民在越南地区传播中华文化，越南开始摆脱原始部落时期，逐步过渡到文明时期，学汉语、书写汉字、崇尚华夏服饰，系统的学习中原王朝的典章制度和文化。长期的文化交往使得越南同样继承了中华文明的优良传统，独立的越南不管哪个王朝，都对邻国有着强烈的大一统意识。越南人常常说自己是炎帝后裔，是炎子贤孙，与中原人同属一脉，论血缘，理所应当和中原王朝平起平坐。名誉上虽为中原王朝的藩属，背地里常常以“天朝上国”自居，自称南朝甚至天朝，把中原王朝称北朝，一南一北，各帝一方。
从公元前111年西汉开始，一直到1401-1427年，明朝明太祖发兵灭了越南胡朝，实现最后一次统一交趾后，中原王朝才逐渐放弃统一越南，给予其附属国的地位。独立后的越南开始了对外征伐的道路。独立后的越南照搬了中原王朝的体系，对中华文明十分崇拜，得益于北方王朝早期的统治，从而获得了强大的组织能力，从而对东南亚半岛上采用家长式体系的邻国形成了压倒性的优势。
“为政以德，譬如北辰，居其所，而众星共之。”同时，视弱小邻国为落后的蛮夷、戎狄，对待周边小国，俨然一副天朝上国的做派，在东南亚建立朝贡体系。于是在1697年，历经四个世纪，无数代越南皇帝的努力，割据越南南方的阮主终于吞并了越南和柬埔寨之间的占城国，开始与柬埔寨接壤。
恰逢柬埔寨（古时称为高棉帝国后称真腊）由于种种原因被曾经的附属国泰国（素可泰王朝，即泰国古时的王朝之一）击败，国力日渐衰弱。此后，越南不停进攻和蚕食地广式微的柬埔寨。于1698年，越南利用早年大量迁入湄公河三角洲的越南难民，乘柬埔寨宫廷内乱之际将一举将垂涎已久的湄公河三角洲纳入版图。
1813年，西贡太守黎文悦率兵一万二千人，护送投奔到越南的柬埔寨国王安赞回国复位，并留下驻屯军作“保护”。同时，要柬埔寨在政治和军事上的一切权力都隶属于西贡太守，这样，越南便赤裸裸地通过通过傀儡对柬埔寨进行军事统治。到1835年，越南通过扶持和控制安赞之女安眉为柬埔寨女王，彻底控制了柬埔寨的政治权力，将柬埔寨划为越南的一个省，在事实上完全吞并柬埔寨。
至于另一邻国老挝（古称南掌国）在越南前黎朝建立伊始，就开始进攻属于哀牢（老挝）部落的何洞等地。到1827年越南在老挝设镇宁府，又接连在老挝设置有七个府：镇靖府、镇蛮府、镇边府、镇定府、乐边府、镇宁府和甘露九州这些羁縻府州，不费一兵一卒就占据老挝近三分之二的领土，将越南的边界延伸到了湄公河沿岸。而老挝慑于越南国力的强大，选择向越南纳贡，沦为朝贡国臣服于越南。就这样，越南第一次将柬、老两国领土“统一”于越南政权之下，首次实现了东南亚霸权的夙愿，成为东南亚地区的霸权大国。
然而，因为阮朝灭柬埔寨并在其地设立郡县（镇西城）的行为威胁到了暹罗（即泰国古称）的利益，越南的东南亚霸权随即遇到老牌地区强国暹罗的强劲阻挠并爆发战争。
1847年在作战期间，由于越南将大部分兵力调往前线作战，国内空虚，原柬埔寨地区的民族趁机爆发抗越大起义。越南在内忧外患之下虽取得了对泰国战争的胜利，但也被迫放弃柬埔寨地区，使得柬埔寨重新独立，老挝地区也被泰国纳入势力范围。
虽然这一次统一失败了，却让越南人在心里有了一种“自古以来”的情结：你们老挝、柬埔寨这些地方自古以来就是大越南的，我们一定会再拿回来的。而在近代1975年爆发的柬越战争，是越南再次试图重现心中古代越南王朝“统一”柬、老两国壮举的行动，却为三国人民带来了沉重的灾难。
二、近代越南的民族解放斗争1945年，第二次世界大战结束后，胡志明领导的越南独立联盟（越南共产党）向法国宣布独立，于1945年9月2日在河内建立了“越南民主共和国”（北越）。在此之后的1949年4月27日，流亡中的前越南皇帝保大在法国的支持下在西贡建立了越南临时政府（南越）并就任国家元首。
1954年5月7日，法国军队在奠边府被越南人民军包围，宣告投降。7月21日，中国、美国、苏联、英国、法国、越南、老挝和柬埔寨等国代表在日内瓦签署了法越停战协定。1955年2月，美国从法国接收了训练南越军队的工作，并宣布支持吴庭艳政权。南越得到法国、美国、英国等西方国家的支持，北越则得到苏联和中国等社会主义国家的支持。按照1954年日内瓦会议的规定，南北越暂时以北纬17度线划界，南北分治并采取不同的意识形态和政治制度成为事实。1959年，北越决定武装推翻南越当局，并派遣大量军事人员前往越南南部，组织武装部队和游击队颠覆越南南方伪政府。此后，美国不断向南越增加兵力抵抗北越的国家统一进程。
实际上，当时的越南本身军事并不发达，相较于经济、科技和军事全面发达的美国来说完全是一个落后的国家。越南能够挺过这长达20年的漫长战争，与我国给予越南的支持有着不可分割的关系。
而且美军之所以失败，就是因为忌惮中国像朝鲜战争一样参与进越南战争，把战场放在了越南中心地段不敢向北推进。不得不说，越南战争的胜利中国和苏联两个国家起到了举足轻重的作用。
越战美国动用了除了原子弹之外的所有武器，总共消耗弹药七百六十万吨（相当于二战时的三倍），耗费近三千亿美元。二战后对世界影响最大.最残酷的局部战争。共计派遣了二百五十多万人到越南，其中五十四万多为地面部队！
越战期间，美国士兵的伤亡人数达到了5.6万士兵，损失美金4千多亿。而当时越南方面的损失更是触目惊心，在战争结束之后，越南当地一下子多了88万名孤儿，100多万的寡妇，20多万的残疾人以及20多万的妓女。也可以说，一场战役，越南打光了所有男士，就剩下了女人。越南战争，当然越南收益最大，统一了国家，提升了声望。
越南战争是上个世纪二战后的著名战争之一，也是美国在二战后少有的几场败仗。原本美国是希望通过攻打越南来得到对东南亚的主导地位，进而压制苏联，没想到却被越南军队一拖再拖，陷入了漫长的拉锯战。最终，美国不堪战争消耗和国内反战言论，撤军接受了自己失败的事实。
现在的越南人非常自豪当年他们击败美国的侵略，认为越南能够击败美国人，越南似乎是无所不能的。对于越南人忘记在印支战争中，中国政府的军事支持和超过200亿经济和物质援助几乎感到惊异。北越的战略空间曾经被挤压到中越边境，越南以中国为基地轮训军队，甚至是数万将士出国直接参与到越南战争中，提供后勤保障和物资供应。现在40岁以下的越南人几乎没有人知道中国对越南的援助，只知道中国和越南的自卫反击战是越南实现印支联邦梦想的障碍。
三、穷兵黩武，越南的印度联邦梦碎
战争结束后的越南，没有选择发展本国的经济，振兴国家，反而野心膨胀，想要扩张自己的领土。越南不仅没有感谢中国方面给予越南的支持，反而单方面撤回了越南承认中国南海所有权的声明，多次对我国领土进行骚扰，还高举统一东南亚的旗号，对其他邻国进行了军事袭击。这让很多人都不理解。越南战争打了20年，中国援助越南20年，就算是石头也应该被中国焐热了，为什么在战争结束后，越南马上就对中国翻脸呢？
长久以来印支联邦这个殖民体系对越共影响很深，越共将印支联邦看成一个整体。胡志明就一直有个印支联邦的构想，当时苦于国家没有统一，还要面对美军入侵的情况下只得作罢。1975年越南统一后，越共新上台的黎笋旧事重提，抛出印支联邦规划，想吞并东南亚，遭到了中国的坚决反对。
长期以来中南半岛各国虽然互有侵吞之心，但还没有哪个民族有全面压倒其他民族的实力，各国攻伐各有胜负，地区霸主总体也算是轮流问鼎。中国援助越南是为了越南的民族独立，不是在东南亚扶持一个小霸王，保持中南半岛的势力均衡，对于中国周边战略来说至关重要。援助越南的国家中主要是苏联和中国，面对中苏关系的破裂和1970年代以后中美关系的改善，野心勃勃的越南为此不惜与中国为敌，选择完全站在苏联一方，成为苏联钳制中国的急先锋。
1978年9月29日，越南加入苏联为首的经济互助委员会(COMECON)。苏联出于牵制中国的目的，1978年11月3日与越南签订了带有军事援助性质的《苏越友好合作条约》，支持越南在印度支那半岛的扩张。
苏联积极扶持越南对抗中国，并签订盟约，放手让越南去干。越南之所以敢于在对越自卫反击战前触犯中国的利益，就是仗着当时有苏联给他们撑腰。当时苏联对亚洲的战略就是联合作为南亚国家的越南，支持越南在东南亚的扩张，然后对中国形成两面包夹之势，越南把自己绑在了苏联对外扩张的战车之上。
1978年下半年，越南当局决定对柬埔寨实行全面军事占领。入侵初期，越军企图通过突然袭击一举攻占整个柬埔寨。 为此，它集中了18个师共20多万正规部队，于1978年12月底分兵5路向柬埔寨发动大规模闪击战，准备首先占领柬浦寨湄公河以东地区，尔后伺机攻占柬西部地区。越军仅用9天时间便已基本占领了湄公河以东地区。
1977年，越南迫使老挝当局签订了所谓“友好合作条约”及边界协定，不仅吞并了沿老挝边界的大片老挝领土，并在政治上对老挝严格施加影响。早在越南抗美救国战争时，越南以“援助”、“保卫”等名义，派大量军队进入老挝。抗美战争结束后，越南军队不但不撤兵，反而变本加厉，向老挝境内增兵，以达到实际军事控制。
越南梦寐以求的“印度支那联邦”真的就在眼前了。1977年，柬埔寨人口只有600万，老挝人口仅300万，而越南南北统一后已达6000万。
也就是说，只要越南占领柬埔寨后大规模向柬埔寨移民：只需三十年，越南将会把其彻底同化吸收，一个领土70万平方公里，且人口过亿的大国就将在中南半岛出现，在中国南面崛起为地区霸主。越南一度事实上统一了印度支那、号称世界第三军事强国，打了几十年的仗，国外驻军数仅次于美苏两超，是除了美苏外第三多的国家。实现了民族史上最成功的“中南小霸”大业。
在越南称霸的道路上越走越远时，中国及时出手阻止了这一势头。1979年中越战争，击碎了越南的印支联邦梦想，越南领导人也逐步从梦想中清醒过来，只要北方大国的存在，越南人一天也难以实现这个梦想。
在对越自卫反击战后，两国展开了长达10年的两山轮战。在这10年里，越南得以六千万人口维持上百万人的军队。到了两山轮战后期，越南直接将征兵年龄调整到14岁到45岁，完全放弃了经济发展和教育。到了80年代，苏联经济困难对越南的援助大为减少，越南自身深陷柬埔寨战争泥潭，穷兵黩武的后果是穷困潦倒，经济倒退。苏联垮台后越南失去了靠山，中国保持的军事压力让越南印支联邦的梦想彻底破灭。
从1979年到80年代中期，越南在柬埔寨驻扎兵力10余万。1989年9月，越南宣称已从柬埔寨撤回全部越军。越南退出了柬埔寨，与此同时，越南以前驻扎在老挝的数万军队，也逐步撤出。越南的军事战略从90年代初期，开始由对外进攻型转变为对内防御型的战略态势。随着国际形势的变化，老挝也开始慢慢地走上了全方位的外交。
自1893年，法国人建立印度支那联邦以来，越南人一天都没有忘记老挝、柬埔寨曾经和他们是一个共同体，恢复印支联邦不仅仅是越南历届领导人的梦想，就是现在国民教育也不忘告诉孩子们，老挝和柬埔寨是他们曾经的联邦。胡志明一生中最大的遗憾就是没有实现印支联邦的梦想。横亘在越南人印支梦想的阻力，那就是矗立在它北边，一直让它郁郁满怀的中国。
现在越南为了在大国博弈中捞取好处，游走于美国和中国的夹缝中，时不时地回望曾经印度支那联邦的大国梦想。
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