成都歼十(J-10)猛龙的历史开始于研发一种取代歼七(J-7)的战斗机。成飞(CAC)的方案在1984年被选中。在最后的要求于1986年初确定后，在海外合作不确定的情况下，歼十开始了漫长的研发工作。成飞于以色列飞机工业公司进行了咨询，并采用了俄罗斯NPO Saturn 的 AL-31FN 发动机。J-7 的后续机被命名为J-10. 首驾原型机于1997 年7月完工，尔后于1998年3月23日进行了首飞。
前线部属：
经过一系列试飞，J-10A于2004年初列装位于云南猛子的空44师131团。J-10 被空军标准协调委员会称为火鸟。
J-10A是一种带有三角前翼的第四代战斗机，装有一部1473G型(又称KLJ-10)雷达，多功能显示器的坐仓，以及先进电子战和反电子战的设备。J-10A部属了10个前线团，一个试飞团，和中国空军(PLAAF)的八一飞行表演队。
在研发生产单座J-10A(海航的J-10AH 和八一行表演队的J-10AY)的同时，于2000年开始了双座J-10S的研发。字母S表示双座。除了大一点的坐仓和隆起的脊背来安装被第二座挤掉的电子设备，J-10S是和J-10A一样的。
J-10S的原型机于2003年12月28日首飞，然后于2006年初列装中国空军。至此，J-10S和J-10A改型，海军型J-10SH，以及八一飞行表演队的J-10SY(J-10AS)经历了三个批次的生产。
经过十年七个批此的生产后，J-10进入了更加先进的J-10B的生产。
第二代的火鸟：
成飞于2008年展示了一款更加先进的火鸟。它被命名为J-10B，有一个固定DSI进气道，以取代以前的复杂的可调节进气道(据说常出问题)。这个改变据说是减轻了重量，提高了发动机性能，及最为重要地明显地改善了隐身性。其它改善雷达返射措施包括：加大垂尾面积于切角，更长更平的机头及前机身。
J-10B有个椭圆型雷达罩，其于前机身的连接是有以个斜切角。
椭圆型雷达罩说明它有个被动相控阵(PESA)或主动相控阵(AESA) 的雷达。据说它是一个由14所开发的X波段AESA雷达。
J-10B有一重新设计的垂尾，安装了电战传感器的翼尖，更大的天线阵，和安装在机尾降落伞仓下的导弹逼近警高器。
其它设计改变据说包括：机翼的内部结构，使用复合材料，隐身型内埋式挂架，和电子战挂仓。
第一架J-10B装了AL-31FN发动机。 在第一架原型机(编号1031)于2009年1月试飞后，又有两架相似的原型机(1033 和1034)接着出现了。
2011年7月，装有国产WS-10B太行发动机的1035号原型机出现了，随即引发了后续量产机用国发的猜想。 但是国发在后续2012及2013年的阎良试飞中心及常州试训中心没有出现，而仍然用俄罗斯的发动机。
当时的报导猜测系统整合AESA雷达，IRST, 集成电战吊仓，合新的软件架构已经比预想的要复杂，而需要更多的时间完成。
看来中国空军要求安装了改进型AL-31FN第三批次的发动机，具有137KN的推力(比旧型提高了10KN)和更长的使用寿命。
尽管国产的WS-10B太行发动机在1035号原型机出现，该发动机仍然成为该型飞机改进的一个主要仍未完成的节点。
到了2013年10月，已量产了53架J-10B，全都安装AL-31FN第三批次的发动机。
在此其间，一架据说是02批次的J-10B原型机出现了，该机后来被命名为J-10C(编号1051)，并于12月31日首飞。该机装有AESA雷达，但没有装WS-10B太行发动机。从外观上，J-10C和J-10B没有太大区别：垂尾前方加了个小天线，垂尾定部加了个小刀片，在机头底部雷达罩正后方加了两个小天线，以及机翼前缘一小电感阵列。
在J-10B的继续量产的同时，外界猜测所有02批次的量产机都是J-10C。
一直到了2015年9月22日，等待已久的装了WS-10的J-10终于起飞。据中国媒体报导，该发动机是装有FEDEC的WS-10B的改进型，有137KN(30,865磅)的推力，被命名为WS-10G。几天后，又一架类似的J-10 出现在成飞的机场。 这意味着改款发动机的可靠性问题已经克服，而可以从设计角度用于以后的J-10B和J-10C的量产。
但是后面的两架在成飞出现的飞机都没有J-10C的特征，而是装有国发的没有改进航电系统的标准的J-10B。
这似乎显示成飞采用了沈飞J-11B研发的路子：首批此用AL-31F，然后02批次系列生产用WS-10A。
J-10C的命名似乎是留给了装有新航电和最终装有WS-10B的量产机。可以预期的是：如果02批次达到空军的装备要求，那么接下来的03批次都会是J-10C。
中国空军似乎是在故以的掩藏配备了J-10B的作战部队。除了一些模糊的涂有78x1x系列的飞机照片(表示飞训中心的170团)，没有任何其它带有5个数子编号的飞机图片出现。从中国人的消息来源推测，第一个换装J-10B的会是空二师。接下来会是空4, 空19, 和最终空1师。
J-10B看来是一款和刚进入空军的沈飞J-16搭配的中型战斗机。结果是，J-10终于走出其神密的影子而成为企今为至中国自主研发的最成功的飞机。(翻译：量子异物)
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