晚年的姚广孝曾经奉旨到苏湖赈灾，这其实是朱棣特意给的闲差，为的就是能让姚广孝衣锦还乡。当姚广孝到长洲拜见姐姐时，姐姐闭门不见。姚广孝寻觅旧友，故友只是托人传话：和尚误矣。
这是一位足以和汉初张良，明初刘基相提并论的谋士，是被朱棣奉为“靖难首功”的元勋，却也是一位不被世人理解的佛门子弟。不是因为迫于生计，不是因为追逐权势，姚广孝的造反，似乎只是单纯为了造反而造反，于他而言这更像是一场人间游戏。
但是我也许能理解他。因为时势，因为年纪，因为他博采道法儒三家之长。
姚广孝 像
姚广孝出生于苏州，家族世代行医。吴地人杰地灵，儒风盛行，姚广孝自幼接受了良好的启蒙教育。十四岁那年进入佛门做了一个小沙弥，十八岁的时候正式剃度出家。
元末的天下大乱没有影响到姚广孝的清修生活，他先是修习法华宗，后又投于禅宗。期间还在灵应观道士门下读书学道，兼习兵法韬略，阴阳五行。他周游天下，遍访各地名士，取经论道，论古谈今。从姚广孝后来辅佐朱棣发动“靖难”和治国理政上来看，姚广孝走的又是广义上儒家的路子，且深谙此道。
可以说，这是一位精通三教的全才。
儒家精义
大乘佛法讲究渡己渡人，所以做和尚要心怀慈悲，劝人为善；道教精义说的是清静无为，所以做道士要远离尘嚣，独悟天道；儒学理法教育的是经世济民，所以做儒生退要独善其身，进要兼济天下。
姚广孝无疑是一个充满矛盾的个体。
云游之时，他悲悯众生之苦，曾以虫害秧苗来比喻元末的乱世；而当有相士以嗜杀异僧比他之时，他又大喜狂笑；他反感洪武年间朱元璋的残忍嗜杀，不少好友因此含冤而死；而他帮助朱棣缔造的永乐盛世，又是以屠戮建文旧臣而拉开的序幕。
故宫
其实姚广孝一直都是那个姚广孝，始终未曾改变。
年少之时，家族在谈论姚广孝未来人生时，其伯父曾有一语：为学有成则仕于朝， 荣显父母，不则就学佛，为方外之乐。这是两套方案，而首选方案是做官。朱元璋建立大明的时候，姚广孝已经是颇有名气的大僧了，而此时他也已近50岁。
他不是没有想过做僧官。朱元璋建国后，每年都会邀请天下的名僧来南京礼佛诵经，为亡灵超度，为百姓祈福。洪武元年的时候，姚广孝大病了一场，没有赶上。洪武八年的时候，姚广孝好不容易赶上了，却一直待在京郊的寺庙里，未能再进一步。
明太祖朱元璋 像
直到洪武十五年，朱元璋要为儿子们随身配一名和尚，想让诸王能受到佛法的熏陶，也为了能给已故马皇后诵经超度。姚广孝再次来到了南京，并与朱棣见面。二人聊得很投机，从那一刻之后，二人的命运似乎就被捆绑在了一起。
从建文帝登基以后，姚广孝就一直是怂恿朱棣起兵造反的首席说客。不客气地讲，朱棣最后敢造反，甚至成功攻下南京城，姚广孝是发挥了重要作用。
建文帝上台后，轻徭薄赋，重用文官，当时是颇得民心的。朱棣就曾说过，朱允炆此刻如日中天，民心所向，现在造反恐未到时机。姚广孝当场就回了一句：臣知天道，何谈民心！
明成祖朱棣 像
好一句天道胜民心，这妥妥的造反言论。但不可否认，在封建王朝，这样的言论的确是有巨大的鼓动性。因为说白了，姚广孝是把道统论和血统论对立了起来，以道统压血统，这就是古时候所谓的天命。
这句话其实最早是孟子说的，当时孟子的说法是君王临朝，既要符合血统，也要符合道统。姚广孝一句话，就拔高了道统，其实是在偷换概念。
但历朝历代，这样的例子实在太多了，哪怕是明朝，后来嘉靖皇帝在讨论自己生父是否配享太庙时，严嵩也是用道统和朱棣的例子来帮助嘉靖皇帝完成心愿。
太庙
只此一句，足以表明姚广孝对儒学的深刻理解，这也是为什么后来解缙初修《永乐大典》时，朱棣觉得不满意，马上就换上姚广孝去主持的原因之一。
姚广孝懂兵法，知阴阳。朱棣有三次重大的战略决策，都是由姚广孝确定下来的。朱棣围攻济南三月不克，姚广孝让朱棣退兵；朱棣于东昌兵败欲做休整，姚广孝让朱棣整装再战；朱棣苦闷于战争的漫长，姚广孝让朱棣直捣南京。
再比如，朱棣誓师出征的时候，狂风卷落了屋顶的瓦片。全军骇然，觉得这是不祥之兆。姚广孝却哈哈一笑，言神龙腾飞之时，必定风起云卷，此为大吉。几句话便安定了军心。
明军 图卷
这是韬略兵法，也是阴阳之学，更是道家的辩证思维。冷不丁地来一下子，以奇招取胜，这倒是很符合朱棣以燕地一隅而抗建文帝全国的情形。而在姚广孝这，他用了道家的术，而舍弃了道教的势。
“靖难之役”以朱棣的最终胜利而告终，功成名就的姚广孝婉拒了朱棣要他蓄发还俗的请求，依旧住在京郊寺院里，以和尚的身份出现在世人面前。只是白天上朝的时候穿官服，下朝之后穿回僧袍。而皇帝赐给的金银美女，他都一一谢绝，仅有的那点私财后来回乡时也分赠给了族中亲友。
很多人觉得很奇怪，如果姚广孝只是想不负平生所学，那么他大可以在朱棣登基后隐世而居，为何仍愿意做官？如果姚广孝愿意入仕为官，为何又不愿意放弃和尚身份？
姚广孝 画作
其一，朱棣太像朱元璋，功勋之臣绝非无后顾之忧。
这点可以理解为姚广孝表现出对名利的淡薄，是在安朱棣的心，也是在为自己创造一个宽松的生活环境，避免自己步了洪武年功勋老臣的旧路。
其二，姚广孝要的还没有完全得到。
儒学讲“三立”，立德，立功，立言。立德姚广孝当时应该是没考虑这么多，这多少也算是后人的工作。立功做到了，朱棣登基，大明的年号改成了永乐。那么立言呢？姚广孝后来参与《永乐大典》的编修工作，无疑也是为了完成自己这份心愿。
《永乐大典》
其三，佛家清修的理念。
佛门弟子，戒贪，戒嗔，戒痴。这就要求不能有太过浮夸的物质生活，以免乱了心境。多年的清修生活，早已经融合进了他的血肉。更何况他要的并不是锦衣玉食，位高权重。他不是看透，而是要的东西更高级。那种精神上的满足，远远比周身简单的物质供给，更为重要。
姚广孝此举，得到朱棣一家的尊敬，从朱棣，到儿子朱高炽，再到孙子朱瞻基，都发自内心地尊重这位和尚。姚广孝也是明代唯一一位担任实职的太子少师。明宣宗朱瞻基就经常受姚广孝的教导。
明宣宗朱瞻基 像
所以，说了这么多，我最后可以给我眼中的姚广孝下结论了。
他披佛家之衣，行道家之事，成儒家之功。本质上，他是一位眷恋红尘的儒生，以道家所学施展抱负，只是不知道最后他能不能以佛法来原谅自己。
一家之言，聊以解闷。
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