什么叫街头艺人？自古以来，流动性、暂时性以及表演上的即兴性质，才是街头艺人的魅力所在。街头艺人从来都不是一种固定的职业，很多时候，街头卖艺只是艺术家、文艺爱好者们的权益之际，或为了获得一点旅费，或为了解决一顿饮食，或干脆就是兴之所至想表演一下……即便是较长时间的卖艺，也不宜用苛刻的职业标准来要求他们。
不少名人、明星，都曾走上街头表演，比如C罗乔装流浪汉街头与路人踢球，周杰伦在国外扮街头艺人唱歌引起路人围观，朴树去年冬天在后海演唱成为社交媒体热点……在国外，明星艺人或在街头、或在公园、或在地铁乔装表演，是很常见的事情，他们通过自己为行人制造的惊喜，为街头表演与街头艺术不断注入了新的内涵。
如何看待街头艺人？这考验着城市管理者的文化眼光。一名街头艺人拥有出众的才艺固然能给围观者带来更好的艺术享受，但很多时候，人们“打赏”街头艺人的动机，并不见得只是为了高水准的表演，而是为了瞬间的感动——在一个特定的场景与氛围下，人们与街头艺人的短暂互动，制造了陌生人之间的美好与浪漫，至于他们弹、唱、画的水平究竟怎样，不是最重要的事情。
在专业的演出场所里欣赏高水准的演出，在市井街头感受街头艺人或许瑕疵百出的即兴表演，带来的愉悦，并没有高低贵贱之分。所以，没必要先入为主把所有街头艺人都默认为乞讨者、捣乱者、技能低劣者，街头艺人也是艺人，给予他们“艺术家”的身份，或更能激发他们为一座城市创造美。
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