北极海鹦是海雀科的成员,生活在大西洋北部,这一科中最为人所知的当属大海雀,可惜不会飞的它们已经在100多年前灭绝了。

北极海鹦与大海雀同中有异,相同的是,二者都因为长相和步态有了北极“企鹅”之称,但其实它们跟企鹅都没有关系,相似是因为趋同进化的结果;不同的是,北极海鹦会飞,它们的翅膀在上天飞翔和下水游泳中做出了完美权衡,既能在飞行中完成每分钟400次的振动,也能在游动中充当双桨。

世界上已经灭绝的企鹅(上可飞天下可潜水)(1)

虽然看上去好像个头很大,但其实北极海鹦的身高不过25厘米,体重大约500克到600克,要用三个字来形容它们的体型,那便是“小而圆”。

如果说“小而圆”容易让人想到软萌,那北极海鹦绝对不是这一挂的,无论是一张大嘴,还是一嘴的鱼,都让它们自带反差萌,而人们对于北极海鹦的关注,也正离不开它夺目的嘴。

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黑白两色是北极海鹦的主色调,橙黄色的脚丫和嘴则是其上最醒目的点缀。

仔细看这张嘴,色泽上包括了靠近面部的灰色,嘴尖端的橙色,以及在二者之间完成过渡的白色。

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但其实,只有在夏季,北极海鹦的嘴才会如此夺目,一到冬天,北极海鹦的嘴就要完成一次更新。

外层鲜艳的部分会蜕去,只留下小小的、暗灰色的部分,直到春夏季节,尤其是进入繁殖季节,北极海鹦鲜艳的嘴才会重新长出。由于不同季节嘴的颜色差异极大,人们早期一度以为冬夏两季的北极海鹦是两种完全不同的鸟。

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除了颜色很特别,人们也常常惊叹于北极海鹦“满嘴是鱼”的模样,这既需要优秀的捕食能力,也需要嘴巴有点儿特别。

北极海鹦的捕食能力毋庸置疑,它们每次潜水,都至少能够捕获10条小鱼(最常见的是沙鳗),有记录的北极海鹦单次捕鱼数量之最甚至达到了惊人的62只。

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当然,数量多只是北极海鹦捕鱼能力强的一个体现,要把鱼“挂在”嘴上,而且挂得满满当当、牢牢靠靠,没点儿技巧肯定是不行的,这其中的玄机,就在北极海鹦的嘴巴里。

北极海鹦的舌头末端很粗糙,同时其上颚布满了刺,借助这样的舌头和上颚,它们就可以把捕到的鱼固定住,每抓到一条鱼,北极海鹦就会用舌头把鱼挤向口腔深处,用那里的尖刺将猎物固定,随后继续捕食,丝毫不会受到影响。

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叼着鱼飞行对北极海鹦来说也不是没有风险,这种状态下的它们最容易受到天敌黑背海鸥、贼鸥的袭击,一旦遇袭,往往意味着一个北极海鹦家庭的悲剧。

这是因为作为一种海鸟,北极海鹦一年中的大部分时候都在海上,一般情况下,它们不会把捕获的鱼叼在嘴里,而是直接在水下吞食食物,只有在需要哺育雏鸟时,北极海鹦才会冒险叼鱼回巢。

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从时间上来看,每年5月,北极海鹦便会陆续返回陆地,找到它们去年在海边悬崖上用脚和喙挖出的深达60厘米90厘米的洞穴,然后利用羽毛和杂草铺设.

接下来的4个月的时间里,它就会在此生育、养育幼崽,直到9月,重返海上生活。

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虽然雌性北极海鹦每次只下一个蛋,但就像人们常说的“生娃容易养娃难”一样,养育一只北极海鹦也不简单。

经过大约40天的孵化后,小北极海鹦出生,雏鸟不大,胃口不小,而且它们从小就能够吞下完整的鲱鱼、沙鳗、虾等等,而且不需要父母反刍,所以为了给幼崽提供足够的口粮,北极海鹦父母每天都必须多次往返于海陆之间,确保捕获足够的鱼。

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正如前文所述,北极海鹦的捕食能力相当优秀,在用嘴含住了足够的猎物后,它们会叼着一嘴的“战利品”返程。

别看北极海鹦翅膀短,它们的飞行能力不一般,时速高达85公里,再加上哺育心切,北极海鹦父母会尽可能高效捕鱼、迅速回巢。

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在这样的悉心喂养下,小北极海鹦只需要五六周的时间便可以羽翼丰满,待到那时,它们会选择一个夜晚,趁着夜色独自跃入海中,而这一去,就是数年时间,直到它们迎来自己的繁殖季,才会重返岸上,重复着父母曾经所做的一切,周而复始,循环往复,生生不息。

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