我去过很多地方，吃过不少美食，我觉得白菜苔是很多地方所没有的，广东虽然有，远没有我们湖南的鲜嫩，吃起来还有一种苦味。过年，我在沈阳整整呆了两个月，找遍了农贸市场，竟然觅不到一片白菜苔的影子。我们岳阳，早从初冬开始，白菜苔就上餐桌了，一直吃到第二年春末。
白菜苔最好吃的时候是打霜之后，霜后的白菜苔不仅鲜嫩，而且特甜。我在荣家湾租了一分多地种菜，秋天种得最多的便是小白菜，等小白菜茂盛之后，会从菜芯里抽出一些嫩嫩的苔来，我们主要以白菜苔为食。这些苔几乎每天都抽，并且长得很快，天天都可以在菜园子里摘很多回家清炒着吃。如果隔两天不去，白菜苔就会老去，开出黄色的小花，就不怎么好吃了。就是大雪天，这些白菜苔也不停止生长，拨开覆盖的雪，就可以看见白菜苔抬着头挺立在白菜的中央，冒着热气，像是在呼吸。如果是在清晨，四周静悄悄的，如果你蹲在白菜的旁边，还可以听到白菜苔生长的声音，有些像竹子拔节一般，有一种脆响清晰地传来。
白菜苔只有一种炒法，那便是清炒。也不需要太多的佐料，多放一点油，最好是猪油，洗尽后用大火翻炒五分钟左右，出锅之前加点蒜末，加点盐就行了。切记不要放味精鸡精什么的，原味的白菜苔的鲜味才不会改变。在我们岳阳，几乎每家每天都有吃清炒白菜苔的习惯，并且是百吃不厌。我们湘北，到了冬天，菜园子里除了白菜苔，再也没有其它的蔬菜了。白菜苔是农家菜园里的一道绿绿的风景。
我是3月2日回到老家的。回来之后，第一件事就是去菜园摘白菜苔。虽然现在的白菜苔远没有冬天时的好吃，但老家是山区，天气较寒，这些水嫩水嫩的白菜苔依然是我的一种惊喜。岳父的菜园里也只有两种菜，一种红菜苔，一种白菜苔。红菜苔没有白菜苔长得快，白菜苔占据着菜园的大半壁江山。我老婆一边摘白菜苔，一边说这菜真嫩，在沈阳吃不到白菜苔真让人想念。我则连忙打开手机视频，录了3分钟的视频发在今日头条的西瓜视频里。
中午的菜很多，清炖土鸡，大块的腊鱼腊肉，土豆腐、红烧肥肠等等都是我平时喜爱的美食。不过，大年吃腻了的我只把筷子一次又一次地伸向这大碗清炒白菜苔。白菜苔的根非常粗壮，外绿内白，用牙齿轻轻一咬便在舌头上化成美味。这真是久违了的感觉，鲜嫩的白菜苔仿佛让我品尝了初恋的时光。饭后两个小时，似乎还感觉嘴里有着白菜苔的清香与微甜。
在我们岳阳，白菜苔是大众平民菜，但是可以上宴席的，结婚生子祝寿的酒席上，白菜苔是最后的一道压轴菜。有人称它为漱口菜，更多的人叫它压轴菜，只有白菜苔才能让人咽下最后一口饭，喝下最后一滴酒，才能有打着饱嗝、伸个懒腰轻松、舒坦、满足的味道传遍全身。
2020年3月4日写于星燕居
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