刺激法案可以重启国家经济；基础设施投资可以提高国内生产总值；减税可以刺激经济增长……当今世界，关于经济政策的讨论往往都围绕着国家繁荣而展开……
这些讨论与17世纪英国经济思维的转变相呼应，当时崛起的商业阶层开始出版有关贸易和金融的作品，以影响政府出台的政策。在争论他们喜欢的政策时，这些作家产生了一种新的经济话语体系——一种强调国家经济增长和繁荣的话语体系，这为今天的经济学学科搭建了舞台。
耶鲁文理学院社会学副教授、福克斯国际奖学金主任Emily Erikson在她的新书《贸易与国家：公司和政治如何重塑经济思想》（Trade and Nation: How Companies and Politics Reshaped Economic Thought）中深入研究了发生在1570年至1720年间的这场经济思想革命。最近Erikson教授接受了《耶鲁新闻》的采访，聊了聊这本新书，以及经济学启蒙的那个时代。
以下采访内容经过了编译和凝练：
Q&A
Yale News：是什么启发你写的这本书？
在编写我的上一本书《在垄断和自由贸易之间：英国东印度公司（1600-1757）》时，我注意到这一时期有大量重要的经济论述是由与公司有关的人撰写的。这一下吸引了我的注意，它让我意识到关于公司和经济理论的一些东西还没有被完全发掘出来。想象一下，如果杰夫·贝索斯（亚马逊创始人）在写经济学论文，人们一定觉得有点奇怪。所以，那时的人们也一定有相同的感受，只是时代不同。
在我写这本书的时候，我发现我其实在回答一个重要的问题：为什么欧洲的经济学开始减少对不公平的关注，而更多地关注国家发展？这并不是说国家发展不重要，它当然是非常重要的，但是，对国家繁荣的关注却埋没了对不公平的关注。因此，我想更好地了解为什么会发生这种情况，以及我们今天如何能更清楚地把公平和公正作为关注点。
Yale News：1570年之前经济思想的地位是怎样的？
在大学里，经济学不会出现在哲学家和严肃学者的研究范围之内。当时没有经济学系，也没有真正把“经济”作为一个独特的体系。大多数认真写经济学的人是基督教学者和神学家。他们非常关注经济行为对人类灵魂的影响。他们思考的是人们可以参与哪种经济行为，且对其他人仍然公平。
设定一个公正的价格是他们关注的核心问题之一。当人们在挨饿时，你应该对面包收取多少钱？在什么时候价格会与罪恶挂钩？
他们并不关心如何让人们的社会经济水平提高到同等的位置，但他们认为富人不应该利用他人，或让他人陷入贫困境地，这将被视为有罪的行为。这是关于收取利息（他们称之为高利贷），以及一个人是否能用钱生钱，金钱的价值是什么等一系列讨论中的核心问题。
Yale News：1580年后，经济思想发生了怎样的变化？
到了16世纪，有大量的英国商人涌入这场论述，他们对经济行为对人类灵魂的影响并不那么感兴趣。他们可能会对这一话题做出表态，但这不是他们的核心关注点。相反，他们正在论证经济行为（如收取利息）如何影响资本市场，如何影响贸易，以及如何影响国家的财富和繁荣。他们用一个以国家财富和繁荣为基础的道德框架取代了强调公平、正义和救赎的旧道德框架。
Yale News：推动这一变革的商人都是谁？
他们是来自大型海外贸易公司相对富有的人们。他们参与了复杂的公司投资，获得了特定商品的贸易权，如白麻布或染色棉布，或到特定地点的商品贸易权，如波罗的海或东印度群岛等。他们在很大程度上是在政府之外运作的，并且希望影响贸易政策，例如，授予公司特许经营权。许多人制作了小册子，阐述他们的论点。而在这样的过程中，他们几乎在无意中形成了一种新的经济话语体系。
Yale News：为什么英国会成为经济思想转变的引擎？
从现代早期的角度来看，这种情况发生在英国是很奇怪的，因为当时的荷兰共和国在经济上更有活力，在政治上也很强大。那是荷兰人的“黄金时代”。重要的区别在于，荷兰政府是由商人主导的。如果荷兰商人想改变一项政策，他们不需要到议会大厅之外去做。相比之下，英国商人在议会中处于少数地位，他们需要说服掌权者实施有利于其商业利益的新政策。为了做到这一点，他们通过撰写和出版经济学小册子公开呼吁，让人们相信他们的论点是正当合理的，而不仅仅是关乎自身利益的。他们试图论证他们偏爱的政策如何对国家也有利。
Yale News：在创作这本书的过程中，最让你惊讶的一点是什么？
当我开始这个项目时，我认为那个时代的经济文献大幅增多可能是贸易在全球扩张的结果，这是我最初的假设。随后贸易变得越来越复杂，需要更复杂的智力工具来理解它。但事实证明，情况并非如此。并不是早期全球化引发了经济思想的革命，而是政治背景和商人在英国政治中的地位推动了这一话语体系的形成。这是很让我出乎意料的一点。
Yale News：你所记录的经济思想的转变是在亚当·斯密于1776年出版《国富论》之前一个多世纪开始的，这是现代经济学的奠基之作，那么之前的论述是如何影响斯密的呢？
书中研究的许多材料奠定了《国富论》的基础。亚当·斯密观察了人们在某种程度上出于自身利益的争论，并将这些争论融合成一个有凝聚力的整体，这是一个非凡的成就。
他把关于国家发展和增长的想法与道德行为和行动的理论联系起来，赋予它们一种人们似乎经常忽视的道德视角。他非常关注个人之间有关公平和公正的交流，以及殖民主义的负面影响。他坚决反对奴隶制，并且非常反对垄断企业对民众的利用。他以一种在我看来不可思议的方式，将道德观点编入已经成为非常经验主义的文献之中。
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