北京、哈尔滨、西安、延安、上海、成都、开封、洛阳、重庆、广州、南京。这11个看似天南地北、关联不大的城市，其实存在一个少有人知的共同点，即它们曾经都是中国首都的候选城市。
古往今来，历朝历代，首都（国都）一直都是各个国家的政治中心，是一张面向世界的名片，具有举足轻重的地位和意义。
那么问题来了，当年这11个城市是凭借什么入选首都候补之列的？北京又为何成为了最终赢家呢？这一切还要从建国前的3个月讲起。
经过辽沈、淮海、平津三大战役后，包括东北三省在内，长江以北的大片区域已经被成功解放。国民党150余万主力军遭到歼灭，而解放军队伍却蓬勃壮大到了400万人。
1949年4月21日，士气高涨的中国人民解放军浩浩荡荡横渡长江，乘胜追击，向敌军残部发起猛烈进攻。持续一个半的渡江战役中，我军一举击溃了国民党垂死挣扎的防线，成功解放上海、武汉、杭州等重要城市，为继续前进、解放南方创造了坚实有力的条件。
当然，最重要的是，在此期间，我军以势如破竹之势，成功占领国民政府的“首都”南京，从而彻底终结了国民党长达22年的反动统治。与此同时，解放战争的结局，也算是尘埃落定。
伴随着国民党全面溃败，蒋介石逃亡台湾，新中国建国事宜，也如火如荼地推展开来。
6月15日，来自中国共产党、各民主党派、少数民族、海外华侨等组织团体的134名代表，齐聚北平中南海，举行了新政协筹备会第一次全体会议。在周恩来的主持下，我国选举出了21位筹备会常务委员，并在委员会下分设了6个小组，分别负责“起草中华人民共和国政府方案”、“起草新政协共同纲领”等重要任务。其中第6个小组负责的，就是国旗、国徽、国歌以及国都的选定。
事实上，早在1948年9月，即三大战役打响前夕，我党就已经在九月会议中，认真探讨了关于首都选址的问题。此后，在毛主席、王稼祥、聂荣臻等众多领导人的商讨之下，候选首都名单很快被确定下来，也就是开头公开的11个城市。
只不过，首都一事关系重大，出不得一点差错，所以中央断断续续商讨了很久，都没能确定。直到新政协筹备会专门小组的设立，选定首都一事才被正式往前推进。
值得一提的是，关于这份候补名单的选定，其实是走了捷径的，也就是参考历史。中国作为世界四大文明古国之一，五千年的历史洪流中，更迭交替的王朝国家那是不计其数。而这些古代王朝的国都，必然是在综合考量了各方面条件因素后的最佳选择，具有相当优秀的参考价值。
譬如西安、南京、洛阳、北京、开封是上世纪20年代，国内学术界普遍认证的“中国五大古都”。而在2016年时，拥有3000多年历史、古代文明辉煌灿烂的成都，也被评为了“中国第十大古都”。这6个城市均进入了首都候选名单。
同时，身为中共中央13年间所在地的延安，和中国战时陪都的重庆，它们的革命地位自然毋庸置疑。而哈尔滨、上海、广州则是作为工业重镇和经济前沿入选的。
从1949年6月中旬，到9月27日中国人民政治协商会议正式确定定都北平，并将北平更名北京。这3个月时间里，在组长马叙伦、副组长叶剑英的带领下，第六小组从政治、军事、经济、历史、民众认可度等各个方面，对11个城市进行了全方位的分析比较，最终敲定了北京。
从11个备选到唯一的决定，这个定都过程，其实用的就是一个排除法。
首先，中国自古以来就有“射人先射马，擒贼先擒王”这一说。无论是外来侵略还是内部忧患，战乱冲突爆发之时，身为国家中心的首都必然会是敌人的首要进攻目标。
虽说那个时候，我党我军已经赶跑了日本鬼子，也镇压了国民党反动派，但出于未雨绸缪的考虑，首都城市无疑需要具备一定的防御优势。在这一点上，上海、广州两地就被排除了。
早在1840年鸦片战争爆发后，清政府就被迫签订下丧权辱国的《南京条约》，开放广州、上海等5个沿海城市为通商口岸，允许英国人驻扎、居住。因此，作为中国对外开放最早的城市，上海和广州虽然是当时国内少有的经济中心，但也存在外来势力过多、鱼龙混杂的问题，并不适合用来作为国家的政治中心。
再加上，新中国海军事业起步较晚，在那个年代基本不具备可以海上作战，坚实守卫住沿海首都的海军力量。所以上海和广州显然不是首都的好选择。
其次，经济发展。首都作为一个国家的代表性城市，其可以看作是国家形象的缩影和象征。套用那句常用的话就是，选定首都时，经济不是万能的，但没有经济是万万不能的。
1948年，毛主席与王稼祥商讨首都事宜时，王稼祥就曾明确表示，中国的经济重心在沿海和江南，因此发展相较落后、对外交流相对闭塞的西部城市，并不适合作为首都。这一个理由，就排除掉了西安、成都和重庆三城。
同时，身为多朝古都的洛阳、开封也随之败下阵来。洛阳周边群山环绕，标准的易守难攻，看似符合第一条提到的防御能力。可问题在于，在那个工业技术还不发达的年代，过于复杂困难的地形，极其不适合修建铁路公路、发展商贸经济。
反观开封，其虽然身处开阔的黄河平原，地势平坦，却偏偏是个水患多发之地。民间流传着这样一句打油诗“开封城，城摞城，底下埋着6座城”，其指的就是黄河泛滥、泥沙堆积，已经将6个古城埋到了地底。虽不清楚这句话有没有夸张的成分存在，不过开封水患严重的确是事实。
受此影响，清朝末年修建京汉铁路时，清政府就避开了开凿困难的洛阳，以及水患不断的开封，将河南省的主要站点定在了郑州。时间一长，洛阳和开封两大古城，就逐渐落后在了时代发展的洪流之中。
而红色革命圣地延安，自然不必多说。相信看过革命题材作品的朋友都知道，延安地处大西北，黄沙漫天，缺水缺粮，不说发展经济，就连基本的衣食住行都很难保障，自然不能成为新中国的门面。
两轮排除之后，11个候选城市中，就只剩下哈尔滨、南京和北京了。事实上，哈尔滨和南京也是北京当时最大的竞争对手。
先来看看哈尔滨。众所周知，自清末民初起，东北就已经成为了我国的工业重镇。东北拥有丰富的煤、铁、石油等自然资源，铁路建设和工业基础建设相当雄厚。新中国成立前后，我国几乎所有重工业全在东北，很多城市的重建复苏也都依仗着东北的支持。
不仅如此，考虑到当时不稳定的时代背景，以及中苏之间的友好关系。与苏联直接接壤的黑龙江，必然最容易得到苏联的支持与支援。因此，黑龙江的省会哈尔滨，无论是从交通、工业还是经济方面考虑，都是很具有竞争力的。
不过其却存在一个很可能致命的缺陷，那就是地理位置。古今中外，但凡是两国接壤处的城市、地区，便很可能因为各式各样的矛盾冲突，成为战火的重灾区。
虽然40年代末时，中苏关系非常友好，但考虑到“国际交往利益至上”、“没有永远的朋友或敌人”等原则，与苏联、朝鲜两国接壤的黑龙江，显然面临着很大的外来威胁。
而之后发生的两件事明确证明，没有定都哈尔滨是一个相当正确的选择。第一件事自然就是朝鲜战争期间，联合国军逼近鸭绿江沿岸，炮弹轰炸我国东北城镇。第二件事则是1969年时，苏联曾集结百万大军和核武器逼近我国东北，企图对我国实施军事打击。这两起危机就清晰展现出了，接壤城市不适合作为首都的事实。
最后的南京自不必多说，作为国民政府选定的“首都”，其地理位置、发展前景、防御能力都是有保障的。再加上国民党20多年间的耕耘发展，可以说是毫无短板。据悉，当年的首都最终投票中，南京和北京之间也仅相差一票。
只可惜，相较于北京，南京还是存在着两个小小的问题。一方面，由于国民党“首都”的身份，南京和国民党的衔接度比较大，不少民众都会使用“南京国民政府”的说法。
另一方面，在数千年的古代历史之中，定都南京的政权普遍都比较“短命”。最长久的东晋绵延了102年，而最短暂的太平天国则仅仅维持了13年时间。这两个问题，或多或少都会让部分民众感到不便。或许正是考虑到这两个原因，南京才会在投票环节，以微弱差距落败。
11个候选城市中，其余10个都因为各种问题被逐一排除。换而言之，最终存留下来的北京，完美满足了以上提到的所有条件。
北京地处华北平原，拥有京汉、京沪等多条铁路干线，交通四通八达。其不临海，也不与他国接壤，但距离东部沿海和苏联都比较近，在确保安全性的同时，也适合开展外交活动和海外贸易。
除此之外，北京还是解放战争中少有的得以和平解放的城市，没有遭受战火的破坏与侵扰。街道、建筑、基础设施，包括故宫，都完好无损地保留了下来。在距离开国大典如此之近的时间里，北京的安然无恙无疑是一个省时省事省钱的压倒性优势。
可以说，北京成为中国首都，那就是天时地利人和、冥冥之中自有天意的选择。伴随着每一年的国庆大阅兵，2008和即将到来的2021奥运会，伴随着欣欣向荣的经济发展，北京已然成为了全世界最亮眼的城市之一。相信在未来的日子里，北京和整个中国也将继续繁荣耀眼下去。
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