建安24年（即公元219年），刘备称汉中王，拜关羽为前将军官职，并授其权力象征的符节、斧钺等信物。
影视居中不怒自威的关羽
同年，关羽率军围攻曹操堂弟曹仁所驻守的樊城（今属湖北省襄阳市），曹操得知樊城危急，派大将于禁火速率军支援曹仁。
此时正值秋天，秋雨绵绵不绝，汪地千里，汉水泛滥，关羽于营中苦思破敌良策。
眼见于禁所率部队驻扎于樊城之北的低洼之处，关羽顿时茅塞顿开，心出一计（水淹七军）。
水淹七军（网络配图）
于是令人掘开汉水，洪水顿时顺流而下，淹没了于禁大军的屯驻之地，水流所经之地一片汪洋，浮尸遍野。
于禁全军被淹，死伤无数，自知无力再战，于禁便投降了关羽（后于禁在曹营备受冷眼，羞愤自责而死），另一名将领庞德（原为马超部将）宁死不屈，后被关羽斩杀。
水淹七军（网络配图）
此战，关羽不费一兵一卒便拿下了大将于禁之大军，名震中原，威名震天下，附近几县叛军闻其威名纷纷不战自降，接受刘备敕封。
此时的关羽声名大噪，兵锋正盛，就连当时的曹操也畏其威严，以都城离关羽太近为由，想把其都城许昌（今属河南省许昌市）迁走，以此暂避关羽锋芒。
影视剧中的曹操
但是，司马懿和蒋济却与曹操意见相左，司马懿和蒋济一致认为：此役关羽大胜如日中天，但孙刘本就貌合神离互相提防。
孙权一定不愿意关羽坐大，可以遣使去策动孙权偷袭关羽后方，并许诺事后将江南地区封给孙权，以此鼓动孙权夹击关羽。若此计成功，樊城之围可解，也就不必劳民伤财迁都了。
曹操听后不假思索便采纳了司马懿和蒋济的建议。
影视剧中的关羽
此前诸葛亮曾再三嘱托关羽要“联吴抗曹”并提防东吴，怎料关羽为人刚愎自用，目中无人，为后面身死埋下了祸端。
此前孙权曾遣使荆州，想求娶关羽之女嫁于其子，两家以结秦晋之好共御曹操。
关羽闻及此事不但未答应这门亲事，更是辱骂孙权使者曰："虎女岂能嫁与犬子"!孙权听后大怒，为此心中痛恨关羽。
影视剧中的关羽
此时，曹操让孙权偷袭关羽并许以承诺，本就对关羽怀恨在心的孙权自然欣然接受曹操的建议。
关羽不仅对待孙权傲慢无礼，对同僚将领同样轻视（此处指糜芳与傅士仁二将），他们对关羽也早就心生不满。
关羽对樊城用兵，糜芳和士仁督运粮草，并没有及时供应上关羽大军的后勤补给，关羽扬言回来后要治二将之罪，让糜芳与傅士仁心中不安，万分惊恐，担心关羽处死自己。
孙权得知此情况，便利用关羽与二将之嫌隙，威逼利诱二将投降东吴，以保全其身。二将不久便答应了孙权，派人接应孙权袭击关羽。
而曹操见于禁战败，又派遣麾下大将徐晃支援曹仁，曹军援军抵达，统帅将领皆是百战名将，关羽对樊城久攻不下，料草不济，只能率军撤回。
大军撤退
然而，孙权此时早已以糜芳与傅士为内应，占据了江陵（今属湖北省荆州市），俘虏了关羽将士的妻子儿女，关羽的军队军心大乱，无心再战。
关羽攻樊城不可下，退守荆州亦无望，只得败走麦城，其子关平闻讯率军救援，双双为吴将马忠所擒，后被东吴所杀！
关羽被俘
千古一将与其子魂断临沮，令人呜呼哀哉，声泪俱下，世人无不感叹！
关羽的忠义千百年来为人传唱至今，其死虽令人感慨万千，但也并非偶然，造成其兵败被斩有内部因素也有外部因素。
但最主要的原因就是其刚愎自用，目中无人的个性所致！给我们后人留下了很好的“做人教材”，敲响了沉甸的历史警钟！
虽人无完人，但关公的结局告诉我们现代人更应深谙其诲，生活中与人为善，谦虚礼让，低调为人，高调行事才能更好的避免一些不必要的麻烦与不幸！
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