彭加木第三次前往罗布泊考察，是要深入腹地，也是最危险的一次考察。临行前，曾有好友不无担心，嘱咐他要注意安全，罗布泊那一片戈壁滩上经常死人。
对于此行的危险，彭加木也是充分了解的，不过他生性乐观，倘若真葬身于那一片戈壁滩上，也如战士牺牲于战场上，死得其所了。
1980年6月16号，这一天是考察队深入罗布泊的第六天，这天下午的两点左右，考察队到达距离库木库都克以西八公里的疏勒河故道。
这疏勒河是一条内流河，千年之前，这一带水草丰盛，一片盎然的生机，如今的模样却成了没有生命的盐碱荒滩。
这疏勒河故道里，有着属于自己魅力的景色。
里面稀疏的生长着一些骆驼刺，还有芦苇，那些芦苇都长大了齐膝的高度，还有开着紫色花朵的甘草。
这河道里最为显眼的，还是那些红柳，这红柳也算是罗布泊里的特有景色了。
刮风沙的时候，红柳阻挡了风沙的流动，一部分沙子会在红柳这里停了下来，慢慢的，也就形成了三四米，或者五六米高的红柳沙丘。
在疏勒河故道里，打眼一瞧，随处可见红柳沙丘。
彭加木在失踪之后，在这疏勒河故道附近，来来回回的搜寻，这红柳沙丘是最难搜寻的地方。
飞机在空中搜寻，红柳沙丘就成了视觉盲区，而地上的搜寻人员，每一个红柳沙丘，都得要来回绕上一圈，这样才能保证不会出现遗漏的死角。也正因为如此，搜寻上的时间线就被拉长了。
一路东进的考察队到达疏勒河故道后，在南岸扎营蟹脚。
考察队这一路上可谓是精神高度集中，每天晚上平均的睡眠时间只有三、四个小时，6月16号下午两点左右，一行人到达疏勒河南岸的时候，已经是精疲力尽了。
按照原本的计划安排，每天至少要走80公里才行，实际上，这一路上行进得很慢，原本确定的时间就被拉长了一倍。
这时间线一拉长，汽油和水就所剩无几了。
特别是水，因为是装在旧的汽油桶里面，经过这一路上的颠簸，再加上气候炎热，这水都变成了酱油一般的颜色，里面混杂着不少铁锈。
这酱油一般的水，肯定是不能直接喝的，只能经过层层过滤后才能下咽，不过那味道也是不好受。
不过，这所剩无几的水，也是满足不了众多队员的需求。
在疏勒河南岸刚扎营不久，不远处就有一队野骆驼出没，大约有14头。
这可高兴坏了彭加木他们，考察队员们当即开着两辆车，朝着骆驼行驶而去。
那一群骆驼也受到了惊吓，撒开蹄子朝前猛跑，可这肉腿那敌得过现代化的车辆。有两只骆驼脚有点跛，逐渐和骆驼群拉开了距离。
陈百禄，是考察队里的保卫干事，眼见得追上了落单的骆驼，他当即从怀里掏出了枪，连开了七枪，放倒了一只骆驼。
另外一辆车，也顺利捕获了一只骆驼。
车一停住，彭加木就从车子里钻了出来，兴高采烈的跑过去。
他们运气还挺好，陈百禄放倒的那只是母骆驼，彭加木查看了一下，发现这只母骆驼正处于哺乳期。
彭加木赶紧挤了一些骆驼奶，分享给队友们饮用。
不过，这野生的骆驼奶，在炙热的环境当中，散发出一股子的膻味，让不少队友望而却步。
有了这两头骆驼，倒是可以弥补考察队所剩无几的食粮了。
但是，考验仍旧很艰巨，按照原本的计划，前面还有四百多公里的路程，这四百多公里，没有水和汽油是寸步难行。
吃饱喝足后，考察队在营地开会，讨论接下来应该怎么办。
很多队员的意见是，给附近的驻军发去求救告援，毕竟当时从马兰出发的时候，马兰当地的驻军领导也说过，一旦他们遇到了困难和危险，不要怕麻烦，要联系驻军部队，他们会立马进行援助。
队员们的意见，是求助于驻军，让他们用直升机运送水过来。
彭加木虽然也同意这个意见，不过他给大家算了一笔经济账，当时直升机飞行一个小时，要耗费差不多两千元；从驻军基地到他们此刻所在的营地，来回好几个小时。
这一趟运水，至少得花费七千的费用，如果中途遇到什么麻烦，这个费用可能会跑到上万元。
在1980年，上万元可不是一个小数目了，彭加木认为他们当下的还没到山穷水尽的时候，还是尽量自力更生解决问题。
他的这个提议也引来不少队员的反对，最后，作为考察队队长的彭加木，不得不选了个折中的办法，给部队发去求助信息，没有明说要求派直升机送水，只是提到了考察队缺水的困境。
这个事情定下来后，彭加木给队员们说起了一个事。
在出发之前，他在马兰基地和参谋张占民闲聊的时候，得知了一个消息。1980年元月的时候，中央电视台和日本联合拍摄一部纪录片，名叫《丝绸之路》，在拍摄的过程中，也曾在疏勒河故道附近遭遇缺水的困境。
摄制组后来找到了“八一泉”，补充了水源。
这“八一泉”在疏勒河故道的北岸，具体的位置，在库木库都克的东北方向，距离疏勒河故道约有30公里左右。
说着，彭加木拿出地图，在沙地上展了开来，他指着地图上标注的四个井位，很坚定地告诉队员们，往东而去，一定有水源的存在。
地图上标注的四个井位，是在疏勒河南岸，也就是在库木库都克的东边。
彭加木收起地图，告诉队员们，这“库都克”在蒙语里的意思是“水井”。由此，他更加坚信，往东走差不多30多公里，一定能找到水源。
不过，副队长汪文先却有异议，他下午带着陈百禄往东去找过水源，并没有找到。
彭加木认为，他们走的距离不远，才没发现水源。
眼见得夜色布满了天空，疲惫也爬上了众人的心头。
晚上九点左右，大家开始支起了帐篷，这帐篷是八角形的，比较稳固，为了挡住风沙，司机包纪才把车子停在了帐篷的门口。
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晚上10：10分的时候，天线也架起来了，彭加木写好电报稿件后，由队员向“720基地”的驻军部队，发去了求助电报。
不过，彭加木还是强调，考察队还是得自力更生，尽量不麻烦国家，节省国家的开支。
夜色更深了，其他人也陆陆续续钻进帐篷里歇息了。彭加木却支起了锅，把早已处理好的骆驼腿，放进锅里烹煮。
这野生的骆驼肉比较耐煮，烹煮一晚，第二天正好可以让队员们吃上一顿早餐。
晚上凌晨两点的时候，一个队员起夜，看到队长彭加木坐在篝火边，往篝火里添加着红柳根。
火光映照在他的脸上，满脸的眉头紧皱，明显是在思虑着什么。
起夜的队员也不好得打扰他，解决完个人问题后，钻进帐篷里接着睡死了过去。
早上九点左右的时候，队员们也陆续醒了过来，大家凑在一起吃骆驼肉的时候，彭加木再次提出。
开车去东边寻找水源，他计算过，这一路上单程的距离最多不会超过100公里，而且最多也就消耗掉半桶汽油即可。
彭加木的意见是，一边和部队保持联系，一边主动寻找水源，倘若找到了水源，就不用麻烦驻军来送水了。
不过，队员们的意见是，先联系上部队再做别的考虑。
彭加木也没多说什么，起身钻进了不远处的越野车里，翻阅着地图。
其他队员们吃完早餐后，开启了个人娱乐时间，有的人在帐篷里打扑克，有的人在睡回笼觉，有的人钻去卡车底下纳凉。
大家都没注意彭加木在干什么，都在消遣着难得的娱乐时间，等着驻军的回电。
差不多到十一点半的时候，考察队才收到部队的回电，又花了差不多半个小时的时间，才把密电码给转译出来。
作为副队长的汪文先看了转译出来的电文后，就拿着电文去找彭加木。
找寻了一圈，汪文先都没发现队长的身影，他还以为彭加木找了个阴凉处纳凉呢。
到了12点半的时候，在卡车下纳凉的王万轩去越野车拿衣服的时候，发现在彭加木常用的地图里，夹着一张小纸条，上面用铅笔写着：
我往东去找水井
彭 17/6, 10:30
王万轩赶紧拿着纸条去找副队长，大家这才知道，彭加木十点半的时候已经独自往东去找水井了。
此刻，距离他离队的时间，已经有两个小时了。
正中午的罗布泊，十分炎热，每一寸土地上仿佛都有一个火球在炙烤着。
此刻，队员们的心头上都弥漫着一股不好的思绪，大家都心知肚明，一个人单独在这罗布泊行动，是怎样的危险。
或许，在彭加木决定自己动身前行，往东迈出第一步的时候，他的心里是充满着自信的。
他确信往东走，一定能找到水井。
这一走，他也再没回来，也不知道消逝在了哪里。
只知道，这偌大的罗布泊里，埋葬着一个名叫“彭加木”的人。
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