在明代末年，本地出了一起案子，被传说得沸沸扬扬，人们被搞得人心惶惶，而结果更是骇人听闻，究其原因，还是与人的自私自利有关系。
话说本地有一个女子，名叫栾香，曾经是最大财主栾府的丫鬟，专门负责侍候栾夫人。然而在三年前，这栾香被赶出了栾府。没有栾香的日子里，栾夫人简直是度日如年，发展到现在竟然茶饭不思了。
这一天，栾夫人差了管家栾安来到栾香的家里，想请栾香回去。栾安为人比较正派，在栾香的家里前后转了一圈，大体了解了她的生活状况，然后将栾夫人的情况如实相告，希望她能够认真地考虑，不要错过这个机会。
栾香不需要考虑，马上就答应了，但是提出给她几天的准备时间。栾安很满意，临走的时候说了一个地址，他告诉栾香，现在栾夫人正在郊外的小宅子里调养身体，那里清净，人口少，准备好了直接去那里找夫人吧。
这时的栾香已经成了亲，而且生下了一个孩子，如今已经两岁了，正是虎头虎脑最好玩的时候。栾香之所以想等上几天，是因为她的丈夫已经好几天不着家了。
重操旧业，自然还需要先跟丈夫打个招呼，另外还需要叮嘱他细心地照顾孩子。
可是丈夫自从结婚以后沾染上了赌博的毛病，最近更有愈演愈烈的趋势，如今已经好几天没有回家了。栾香等了三天，丈夫还是杳无音讯，她看看时间已经没法再耽搁，只能抱着孩子动身了。
郊外的小宅子很小，是从别人手里买来的一幢老宅，保护得非常好，古色古香的，周围的环境也好，非常适合静养。
栾香在栾府的时候从来没来过这里，不过倒是不难找。栾夫人此时正一个人坐在小院里晒太阳，看见栾香领着一个小小子推门进来了，非常高兴，忙招呼娘两个过去。栾香本以为夫人会嫌孩子小吵闹到她，结果夫人非常喜欢这个男孩，整日逗弄。
由于孩子的到来，家里的氛围都变得不同了。栾香刚来的时候，觉得整个宅子充斥了一股陈旧的气味，因为有了小孩，每日增加了很多吵闹的声音， 连气味都改变了。
可是时间一久，栾香觉得栾夫人有点奇怪。她看孩子的眼神有些直勾勾的，释放着一种贪婪的光芒。怎么形容呢？就像一条狗见到了肉骨头一样，是一种充满野性的眼神。
这一天，栾夫人提出想吃鲜鱼，让栾香去采购回来。本地盛产一种小鱼，味道鲜美至极，可是想要买到最新鲜的必须要赶早去江边的渔船上购买。江边距离挺远，一来一回就需要一上午。
栾香有点不情愿，倒不是因为路远，主要是不想让孩子和老太太单独相处。可是栾夫人又始终坚持要吃，栾香不便直说，只好答应下来，想着快去快回也就是了。
第二天天刚蒙蒙亮，栾香就出发了。越走，栾香的心里越乱，总有一种不好的预感，走到一半的时候，栾香实在忍不住了，调回头来往家里走。
等她闯进门来的时候，宅子里香气四溢，是一股炖肉的香气。
栾香急了，满院子喊着儿子的名字，可是哪有他的身影？
栾香冲进厨房，栾夫人正在狗搂着腰，用小勺尝着锅中的汤，那表情享受得不行。
栾香急忙问道：“夫人，我儿子呢？”
栾夫人放下勺子，斜着眼睛看了栾香一眼，说：“出去玩了。”
栾香问去哪玩了？老太太说不上来，便又说出去找娘，到现在也没回来，可是话音刚落，老太太又说来了一个男人，自称是孩子的父亲，将孩子领走了。
栾香急得乱转，眼睛一直盯着锅里翻滚的肉汤，听着老太太的胡说八道。
“锅里的肉是从哪里来的？”栾香指着锅问。
“刚才路过一个卖肉的，从他那儿买的。”老太太说完又补充了一句：“是头小猪，肉嫩极了。”
栾香没工夫跟她磨牙，便跑出去寻找，房间屋后地喊着，却一直没有回应。当她来到后院的时候，在一株树下发现了很多头发，头发丝又细又软，一看就是小孩子的。
栾香整个人都呆住了，难道那锅里炖着的真是自己的儿子吗？
想到这她疯了似的向厨房跑去，到门口的时候，看见栾夫人正在啃着什么东西，咯吱咯吱地响着，嘴角流油，香得不行。
栾香吼道：“你在吃什么？”
栾夫人鬼魅地一笑，道：“猪蹄啊，你想来一口吗？”说着伸手将口中的“猪蹄”递了过来。
栾香低头去看，哪里是什么猪蹄，分明是小孩的手。
她不由得“啊”了一声。
这时，栾夫人的脸变了，变得狰狞、扭曲，张着腥红的大嘴扑了过来。栾香向旁边一躲，随手将锅向她掀了过去，趁着老妖怪躲闪的空档，栾香跑出了门去。
接下来就是不辨方向没命地奔跑，等她冷静下来抬头一看，竟然一直跑到了栾府。
讲到这的时候，栾香再也忍不住掩面痛哭起来，栾夫人和屋里的丫鬟也一起哭了起来。
众人哭了半天，栾夫人将栾安叫了进来，吩咐他去栾香说的地址看一看。结果栾安回来说，那里根本没有宅子，只是一片乱葬岗子而已，附近很远都没有人家。
众人一片哗然，纷纷表示一定是无名鬼在那里迷惑过路人，只是可怜了那么小的一个孩子。
栾夫人疼惜地说：“你和那老妖怪生活了那么多天，没见过其他人，难道也没有产生疑心吗？”栾香哭着说：“我每日照顾了小的还要伺候那老妖怪，家里家外都是我一个人，实在没时间想别的。”
大家纷纷叹息哭泣。
哭了半天，栾夫人让其他人带着栾香去后院休息。
就在这时，栾家的少爷栾封骑着快马回到了家中，第一时间来看望母亲。见老太太面色不对，问起了缘由，老太太将刚才栾香讲述的内容又讲了一遍，讲到伤心处又哭泣不止。
栾封听了非常生气，埋怨老娘为什么要将栾香找回来呢？栾夫人只是说自己习惯了她，有她在自己还能多活几年。
栾封叹了口气，道：“您不知道当初我为什么将她逐出家门吗？”
栾夫人道：“你不提这个还好，我就是想着她肚里的孩子会不会是你的，才想把他叫回来看一看，才弄成如今的局面。”
故事说到这儿，还得讲一下栾香和栾封的事情。
这个栾封今年三十多岁了，早就是栾家的一家之主，他先后娶了两房媳妇，至今却没有一儿半女。栾香来到栾家的时候，才十二岁，在她十五岁的时候，栾封有一次喝醉了酒，与她做了不可告人的事情。
事后栾封非常后悔，而且总觉得这个事情并不那么简单，他认为是栾香有意策划的，可是并没有直接的证据。不过既然已经发生了，也只能这样了，随后的几年里，二人一直保持着一种地下的不正当的关系。
一晃，栾香已经二十多岁了，丫鬟也得结婚，栾香表现得无所谓的样子，可是把栾封急得够呛。因为他越来越发现栾香是一个心机很重的人，他俩越是保持这种不清不楚的关系，栾香未来谈判的资本就越是雄厚。
栾封甚至都想过，不行就把她收了当做妾室算了，也曾无意间向栾夫人流露过此意，老太太倒没说什么。
有一天栾封想跟栾香谈一谈此事，却找不到她了，打听了其他下人，都说看见栾香和一个男下人栾五到后院去了。
栾封很奇怪，后院有一个仓库，专门用于堆放暂时用不到的东西，平日根本没人去，他们两个这时候去一定没好事。他便留了个心眼，轻手轻脚地想去看一看他俩到底在干什么。
结果刚到仓库门前，就听见屋里传出淫乐之声。栾封怒火中烧，撞开房门冲了进去，只见栾香和栾五衣衫不整正在行苟且之事。
栾封暴怒，他原来并没有太重视栾香，如今已经将她当做自己的女人，她却与一个下人勾搭成奸，简直是将他栾封的脸摁在了地上摩擦。
他当即做出决定，将栾五送到衙门去治罪，将栾香逐出栾府。
栾封与县衙门常有来往，他顾不得脸面，动用了关系将栾五下了一年大牢。
栾香跪在地下求栾封的原谅，讲述了他和栾五的事情，只因为栾封这么多年不给自己一个说法，自己想找一个依靠。而且在这之前，栾香已经与栾五谈及一刀两断的事情，是那栾五纠缠不休，提出最后再相会一次的要求，否则他就要将二人的关系公之于众，栾香没有办法才答应了下来，偏偏让栾封抓个正着。
栾封不仅没有消气，而是更加生气，认为栾香就是一个淫贱的荡妇，毫不留情地将其赶出家门。
栾封道：“她走后就嫁给了栾五，他们的话并不可信，我只相信我自己的眼睛……”
母子二人在房内谈说了很久。
另一边的栾香哭完了，吃了一点晚饭，天就黑了下来。她坐在床边望着无边的黑暗，心里惦记着儿子，会不会怕黑呢？便又哭了起来。
哭一阵想一阵，慢慢栾香困倦了，合衣躺在床上睡着了。
“哐当”一声，栾香被惊醒了。
原来是窗户被风吹开了，栾香起身来到窗前，刚想伸手去关窗户，突然一张青黑色苍老的老脸浮现出来，竟然是栾夫人。
栾香惊呼了一声，吓得往后退了好几步。栾夫人狞笑着道：“你的孩子不要了？”
栾香一愣，说：“你什么意思？”
栾夫人将孩子拎起来，孩子被吓哭了，死命地挣扎着。老太太没再说话，而是拿起他的一只小手，放在嘴里嚼了起来，咯吱声作响。
栾香吓得捂住了嘴，突然想起了什么道：“你是谁？到底是要干什么？”
栾夫人道：“反正孩子已经不重要了，就送给我吃了吧。”
栾香很恐惧地道：“根本没有鬼吃人这回事，都是我编的，你到底是谁啊？”
这时候栾封推门走了进来，冷笑地看着栾香。窗外的栾夫人轻轻放下了孩子，交给旁边的一个丫鬟，吐出了嘴里的胡萝卜。
栾香这时才知道上了当，浑身一软，瘫坐在地上。
栾封道：“你这个狠心的女人，竟然为了回来抛弃亲生儿子，要不是被我遇上，孩子早已被野狗吃掉了。”
原来栾封出去办事，回来时遇到了劫道的毛贼。栾封从小练过武，几下便打跑了毛贼，他一时兴起在后面追赶。追到乱葬岗的时候，毛贼不见了，却听见孩子的哭声。
栾封和一个随从四下里寻找，在一个小坑里找到了孩子，竟然被捆在那里。
栾香被赶出栾府之后，就发现怀孕了，悄悄找过栾封，表示孩子是栾封的。栾封当然不相信，而且认为栾香还在欺骗他，侮辱他，可以说是震怒，扬言看见孩子就要杀了他。
可是当他冷静下来之后，便开始偷偷关注栾香，尤其当孩子生下来之后，栾封经常去偷看，慢慢发现孩子竟然跟自己长得一模一样，看来的确是自己的孩子。
可是栾香嫁给了出狱的栾五，让他实在接受不了，加上事情一多，认孩子的事情就被耽搁着。
谁曾想到栾封的一时兴起，竟然救了自己的儿子。栾封问孩子是谁将他放到这里的？两岁多的孩子口齿不清，但也说了个差不多，竟然是亲娘干的！
栾封气得浑身乱颤，上马去找栾香，让随从先把孩子带回家去，但不能声张，找个地方将其藏好，等处理完栾香的事，再妥善安置孩子。
到了栾香的家里，遇到了栾五，栾五说他出门耍钱去了，刚刚回来看见栾香留的字条，说是在家等了栾五好多天，想把孩子留给栾五，可是不见他回来，只能带着孩子回栾府去了。
可是怎么把孩子扔了呢？栾封马上就明白了，栾香是怕自己见到孩子生气，又没有办法处理孩子，便想将孩子扔掉，让他自生自灭。
栾香听了栾封的叙述之后，痛哭不止。
栾封道：“你这狠毒的女人，为了回到我的身边竟然不择手段。”
栾香止住哭泣道：“为什么？！为什么我不能成为栾少奶奶，我本来是有机会的，就是因为栾五，害我被赶了出去！我发现自己怀孕后，以为你可以看在孩子的面上，让我回来，可是你不仅没有，而且更加生气，孩子又成为我回来的绊脚石。终于，我迎来了回到栾家最好的机会，这回谁也别想阻止我！”说到后来，栾香的声音变成了嘶吼，非常歇斯底里。
栾夫人道：“傻孩子，为什么不来找我呢？你跟我说，我会帮你们母子的。”
栾香苦笑道：“帮？！这么多年谁帮过我？不落井下石已经是好人了。我跟了栾少爷这么多年，我得到了什么？我跟栾五不过是想找一条退路，我有什么不对？你们有钱有势，我有什么？只有最好的年华，而这最好的年华也已经不在了。”说罢哈哈大笑起来。
栾封叹了口气，道：“孩子在栾家生活，你已经不可理喻，去牢里反省一下吧。”
栾香被官差带走的时候，似乎清醒了很多，给栾夫人磕了头，说：“相信我一次吧，孩子真的是栾少爷的。”
栾夫人和栾封对此并不怀疑，因为看孩子的相貌就能知道他的父亲是谁。
不久，听说栾香在监狱中自尽了。
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